五月初五是端午节，正嘉帝的旨意在四月便已经下达，今年准备大办，在星云湖举行盛大的庆典和划龙舟竞渡赛。正嘉帝喜欢热闹，礼部奏请说太平盛世应该让百姓们也同沐天恩，这次不止是勋贵豪族的龙舟队，在民间也甄选几支队伍一同竞技，正嘉帝当场便允了。
整个大乾近期以来最盛大的事情就是这次龙舟赛了，称得上是举国瞩目，听说民间为了争取能到宫中参与此盛事，兴起了一股空前的龙舟热。
这天的星云湖边上插满了旗杆，旗面上描绘大乾的图腾青龙，还缀满了端午节庆特有的五色丝，旗帜迎风，五彩缤纷，分外有节日氛围。在观景台上搭好了分等级的锦棚，各家亲贵勋戚带着女眷们早早地就来到了彩篷，现场一片繁荣。旁边还设好了祭奠台，就等着皇帝与嫔妃们入席了。
辰时初刻，皇帝率嫔妃与百官亲临，现场三呼万岁，喊声动天。礼官行了水边拜祭仪式后，正嘉帝给百官赐礼，内官给大臣们端来了绢扇和粽子，取得是“庶动清风，以扬美德。”的意思，让百官效仿屈原清正廉明。
闻雁也给荣芷端来了一盘小巧的五彩丝带绑的粽子：
“公主，各宫主子们都在投粽入水，你也投几个，热闹一下。”
民间投粽入江是民众们舍不得屈原枉死，宫里投粽入水只不过是为了应景，荣芷象征性地投了两个，她对此举不太感冒，投粽子岂能洗得直臣冤，她要是屈原要不就上阵杀敌，要不就懒得做楚怀王的直臣，何苦投江呢。
水边投粽时，岸上的竞技赛也开始了。在湖边的空地上布置了一个临时校场，举行射粽竞技。十丈外以丝线悬粽，射断丝线，粽子落入筐中，筐中粽子最多者得胜。
荣芷带宫女走过去的时候，比赛已经开始一刻钟有余，赛事正酣。
场中有四人正在竞技，最左侧的荣芷认得，是伍图的儿子，也是淑妃娘家大侄子伍连城，中间两位，一个是章义伯的孙子楚之广，另一个瞧着眼生，最右侧的一位是沈宪，叫好声主要是来冲着沈宪这边。
只见他十丈外的小筐已经装了半筐粽子了，旁边三位虽小有所获，跟他还是有差距。十丈开外如果射靶心，确实不算什么，然而这丝线却是太纤细，力气如果太过，箭气带的风还容易把线推开，却是不容易断的，这对射箭人的眼力，臂力控制都要求很高。旁边的三人眼看差距越来越大，心比不免有些着急，尤其是伍连城，他自诩是文武兼备，今日如此多的如花美眷在场，可惜自己落了下风。
这伍连城越到后面心中越是气急，章法节奏渐渐有些乱了，他在军中一直听着沈家四父子的名号，沈毅大将军自不必说，沈家新一代也被夸到天上了，这沈家二郎沈宪，据说是军中第一高手，兵**夫样样第一，他日成就还要盖过他老子沈毅，因此当今陛下选了他做沈家的质子入京。
自这沈宪入了京畿右防营，伍连城便想去会一会他，只是随后他又被调到了金吾卫，不太方便照面。今日他逮着机会想一较高下，没想到今日当着这么多贵人和名门闺秀的面却是输得有点难看了。
旁边人的自乱阵脚，沈宪却是以一种比较匀速的状态，一箭接一箭，基本上例无虚发。
上次在皇庄的时候，荣芷就听卫广说过沈宪箭术了得，是军中的神箭手，今日总算得见。
直到小筐装不下粽子了，从上面掉下来又蹦出粽子山外，沈宪还没放下弓箭。这些闺秀们状若无意往这个方向挤去，边上有一人未动。只见她着了一身浅紫色织锦长裙，外披轻薄的雪雾榖，腰间一条紫绣剑兰腰带，上面缀着一串五色丝线，剑兰束出纤纤楚腰。
沈宪有一个多月没见荣芷了，她额头上的伤已经好了，只有淡淡的印记，估计再过一阵子便可恢复光洁如初。今日的她头戴双层白玉金花花冠，整个人如明珠生晕、美玉莹光。万千繁华，独她引得自己频频用余光投去。
荣芷对沈宪的举动其实略有些不解，明眼人一看就知道沈宪的实力，略胜便可以了，何必把胜负悬殊拉这么大？这京中哪个不是人精，伍家岂是好惹的，沈宪这样做简直拉仇恨。
沈宪当然不是头脑发昏，相反，他是极其了解局势和人心。他们沈家为封疆大吏，一直伸手向朝廷要物资，这上百年以来，朝廷对他们是时好时坏，一直吊着他们的胃口，既得养着，又怕养的太肥。伍家管着户部又在兵部也有势力，当然很关键。不过现在是立皇储的早期阶段，沈家暂时不想表态站队，那就都不能过于亲近，对伍家也许疏离点，他们反而更贴上来示好。
再说，现在正嘉帝还硬朗着，伍家再强扭不过陛下的大腿，沈家独立的态度才是陛下乐见的，对伍家那就更得“不给面子”了。即是心有成算，他才不要胜得憋屈，就是要把这些怂包打趴下。
沈宪想这些的时候，朝局谋划的时候，自动忽略了荣芷也是三皇子的妹妹。他对自己有信心，所有的事情都在自己掌控中，自己既然喜欢荣芷，倘若真要娶她，那到时候自然要帮着三皇子谋划。
叫好声越来越大，一群贵小姐簇拥着大公主和几位郡主来到了竞技场，荣姣明丽的脸庞和华贵的气质天生就是焦点，荣芷看到她过来上前进礼“大皇姐。”
荣姣热络地拉着她：“芷儿，一起看射击比赛。”
“嗯。”
大乾民风