返回大营的途中，廖化看到了太多战斗过的痕迹。
两军取得了默契，各自收殓好战场上的死者尸首。
但是，战场却没有打扫干净。
进入东岸大营之后，廖化和丁奉等人分离，他进入大帐。
在大帐里，廖化见到了关平和陈邵。
从两人的嘴里，廖化了解到战事的全过程。
最开始，一切都在廖化军二将的掌握中。
投石车的石弹狠狠砸向城墙，城上守兵发出惊呼。
但是，战场形势很快逆转，敌军从兴山城内杀出，廖化军转攻为守。
投石车不得不调整射击角度，尽管如此，这些精心打造的攻城武器，也只来得及进行一轮抛射，随后，就在江东军的攻势里损失殆尽。
陈邵的步兵表现同样一般，猛然遭到偷袭，将士们伤亡惨重，阵线不断后退。
陈邵部队即将崩溃的时候，关平带兵进行支援，攻击了来犯者的侧翼，这才暂时稳住防线。
关平能支援陈邵，敌军城外大营的部队同样也会进行支援。
敌人的增援赶到后，廖化军兵力开始捉襟见肘，形势一度非常紧张。
关平和陈邵两人都是猛将，为了维持士气，二人亲自上战场，参与作战。
直到兴山城的城楼起火，廖化军才获得了难得的喘息之机。
在赢得城外的决战和守住兴山城之间，敌军主将选择了后者。
敌军开始有组织的撤退。
关平当然明白，火光必然与廖化有关系，所以，为了策应廖化，他打算带兵追击。
但是，陈邵的部队阵形混乱，影响到了关平的追击。
最终，关平只能坐视敌人回撤。
战后，关平和陈邵两人派出大量斥候，侦查廖化的动向，但是，斥候始终没有带回可靠消息。
为了第一时间知道廖化的下落，关平把西岸大营的管理交给了副将，自己却留守在东岸大营。
因此，关平在第一时间见到了廖化。
兴山城战局已经稳定，双方无力发起新一轮进攻。
任何一方在得到生力军增援之前，都很难改变战争态势。
这场战斗，两军都损失惨重，相比较而言，孙桓的损失更大些。
孙桓夜袭的目的没有达成。
但是，廖化超额完成任务，他不仅对兴山城北城进行了破坏，还焚毁了仓库中的大量物资。
更关键的一点，廖化亲自证明了廖化军进攻兴山城的意图和能力。
可以说，夜袭的目标都实现了。
廖化需要返回熊山，准备处理武陵战场的事务。
兴山城战场，只能留给眼前的二将负责。
尽管希望两人守好营地，廖化却不看重一城一地的得失。
根据廖化的判断，只要将士们再坚守一个月，房陵和上庸两地就会给熊山运来足额粮食。
山里的百姓也能够及时转移到上庸郡。
为了更好的把战事拖延下去，廖化希望两位将军能够实行弹性作战。
在廖化的眼里，保留住军队更重要。
有兵有将，即使失去一切，也可以重新夺回。
必要的时候，二将甚至可以放弃两岸大营，分别退守熊山临时营地和兴山城外两道防线。
二将的任务是防守，廖化希望陈邵继续打造投石车，摆出进攻的姿态，诱导孙桓进行误判。
下达命令之后，廖化带着丁奉和其余将士，返回熊山。
行军的时候，廖化检查了通道的修建进度，他对将士们的效率很满意。
不仅苏由做事让人放心，邓贤同样珍惜这个立功表现的机会。
鼓励邓贤好好干，廖化却拦住了苏由。
把修路的工作安排下去后，苏由继续跟着廖化返回熊山营地。
廖化还记得自己对习宏的承诺。
趁着兴山城战局稳定，上庸战事没有开始。
廖化准备提前下山，前往武陵，开辟武陵战场。
兴山城有两将负责，熊山大营却只需要詹晏一人。
无论是资历还是能力，詹晏都是除廖化之外的唯一人选。
所以，廖化需要苏由辅佐詹晏。
回到熊山大营的主帐，廖化见到了詹晏。
此时，詹晏的身体状况已经恢复了。
只不过，廖化完全没想到，马良居然会出现在詹晏身边。
廖化进入营帐后，帐内的两人都很激动。
詹晏：“你来的正好，侍中有事找你。”
廖化疑惑的看向马良，马良是刘备的侍中，深的信任，很可能带着命令上山。
如果是刘备的命令，廖化不敢不听。
廖化却很担心，害怕刘备明明不了解荆州实际情况，却乱下命令，影响廖化在西荆州的布局。
马良开口之后，却压根没有提起刘备，“我刚从五溪蛮那里回来，蛮王很支持咱们，还给我一个承诺，愿意在合适时机带兵配合我军作战。”
“但是，”马良话锋一转，“五溪蛮王麾下有不少顽固分子，他们对主公有敌意，有一个老顽固叫巴飞特，他对我的成见很深，我希望得到你的帮助。”
马良提起了姓巴的老者，廖化的脑海里出现了一个熟面孔。
很快，廖化重新调整思绪，他想到了自己给习宏的承诺，质疑道：“为什么选我？”
马良：“你让我给五溪少主沙摩柯带了四个字，这话我带到了，对方对你很重视，我相信，有你陪我，说服效果一定更好。”
廖化认可马良的判断，沙摩柯是个重情义的