小叶子收拾好行装，准备去燕都城。临行前，她找到昀汐，托昀汐递交了自己辞作昭胤公主的奏章，请他代呈甄太后。顺便，她也向昀汐讨了一个恩典——释放陆徵。
上次大战杀敌众多，俘虏也不少，陆徵本就被完颜灭囚禁在雁荡城之中，雁荡城一破，陆徵便理所当然成了俘虏。释放一个俘虏对昀汐来说并不是难事，虽然疼惜陆徵的才华，但既然小叶子说了要陆徵的自由，作为她立功之后的奖励，他便也由得她去了。
再见陆徵，她还是有一些愧疚的，毕竟当时她确实利用了他。但是陆徵却笑着摇摇头：“两军交战，我明白的。”
“你不明白。”小叶子眼眶渐湿，“如果可以，我真的不想去打扰你的生活，就让你自自在在的做你想做的事情，研究你想要去研究的东西……”
陆徵一笑：“傻姐姐，你和我都还有很长的路要走。为什么要回头再去在意这些过去的事情？你看，你现在不是已经来放我走了吗？如果你真的是要利用我的话，你便会软磨硬泡请我加入天王帮了，不是么？”
他如此年少，却又如此通透，小叶子一时无语，叹道：“想不到你竟比我这个年长的人活得还明白。”
“姐姐，你们下一步便要去打燕都城了，是么？”陆徵关心道。
“是……昭胤人等了这么多年复国的机会，不会轻易放过的。”小叶子沉声道，“这件事，我一个人说了也不算。”
“可是姐姐……”陆徵凝视着她，叹息道，“你也要跟着一起去打么？我看得出来，你不是那样一个可以混迹权谋的人。”
“可我是昭胤人呀，难道不该为自己的国家出力么？”小叶子问道。
陆徵试探道：“那……我问你，如果我是燕金人，你也会不问好坏，就把我拿下么？”
“这……”小叶子沉吟片刻，“我不知道。这个问题……太难了。燕金人和我们昭胤是世仇，并非我一个人就能化解的了。”
“那……你还会不会保护我？”陆徵又问道。
小叶子沉默良久，方才下定决心：“……如果是你的话，我至少会保护你的性命。”
“可是……你若是真的选择保住我的性命，那岂不是要与整个昭胤为敌了？你要知道，我虽然年纪小，并没有上阵杀过任何一个昭胤人，但我参与设计制作的火药、火炮，却一直被完颜灭用在昭胤和燕金的战争之中。我虽然没有亲手杀伯仁，伯仁却因我而死。前日大战，只不过是因为你身边的朋友没有受伤，所以你不恨我。可是那些在战争中死去亲人战友的人呢？他们也能不恨我吗？只要我不为昭胤所用，便无法化解他们心中的仇恨。不管我走到哪里，我也不可能再去研制那些代表快乐的发明了。这个时候，你还会决定要放我走吗？不会觉得浪费了恩典吗？”
“乱世而已，保住命已是难能。”小叶子摇摇头，“我知道你内心并不想做这些事，只不过受人胁迫，不得不为。别人知不知道我不管，我明白就好。”
陆徵看着她，眼神之中透露出亲近的笑意：“既然这样，我便不走了。”
“不走？你为什么不走？”小叶子疑惑道，“这……”
陆徵一笑：“我从小就知道自己是昭胤人，也因此在燕金之中受到诸多排挤。人常说非我族类、其心必异，我虽然年纪小，却也深知其苦。只不过念在完颜灭给我一口饭吃的情分上，为他做事。只是没想到他如此不信任我，仅凭一封假信，便将这十一年的从属情谊一并抹杀……燕金之主尚且如此，我再回燕金还有什么意思？与其这样，还不如留在昭胤，还能将我的才能继续延续下去。”
小叶子迟疑道：“只是……你就不想要一个正常的生活么？”
陆徵一笑：“正常的生活？像个孩子一样长大？然后娶妻生子，成家立业？这些我在昭胤天王帮里也可以做到。并不冲突，不是么？”
小叶子惊异于他豁达的思路，道：“你说的……也对。”
陆徵伸手在小叶子鼻子上轻轻一戳：“还比我大了这些年呢。”
小叶子微微一笑：“我以为你会害怕这陌生的环境，是以也不愿意勉强你。”
陆徵耸了耸肩：“一开始我真不愿意就这么投降的。萧昀汐托人几番来说服我，都没有把我说动。”
小叶子一怔：“那……你为什么又改变主意？”
陆徵开朗一笑：“因为你咯！”
“我？我没做什么啊？”小叶子又一怔。
陆徵笑道：“因为你……把我当一个人看。”他挑了挑眉毛，站起身来，向着牢笼外的阳光望去：“我想……既然是你认可的朋友，也许能和燕金那些人不太一样。别以为我也许是那什么陆天王的儿子，我就该效忠昭胤。我还年轻，没那么多国仇家恨，有大把的时间可以去尝试。我陆徵，只为我喜欢的生活而战。”
小叶子被他一番慷慨，说得心生暖意，释然笑道：“看你如此豁达……我也放心了。”
陆徵回过头来，笑道：“那你呢？姐姐？我听说……你喜欢的人困在燕金帝国，你要去找他是么？”
小叶子点头道：“是。他叫杨一钊，也是一个像你一样很温暖很豁达的人。”
陆徵一怔：“杨一钊？你喜欢的人就是杨一钊？”
小叶子见他神情有异，不由得疑惑道：“怎么？”
陆徵道：“他……似乎和完颜灭走得很近。