虽然过年了，可哈尔滨还是死啦冷。摩电车内的温度和大街上几乎没有什么差别。车窗的玻璃上覆盖着一层薄薄的冰霜，冰霜上有很多洞，只不过洞的上面结上了更薄的一层霜。这些洞是乘客向外张望时看不到车外的街景，用手抠出来的。摩电车的司机就没有乘客那么惬意了，他得不断用木片刮去前窗玻璃上的冰霜以便瞭望。最辛苦的还是售票员，收钱、撕票、收票，由于手必须暴露在外面，常常冻得通红。
那个时候的技术水平有限，摩电车行驶在铁道上，一点也不平稳。郗世贵的身子随着摩电车晃来晃去的，急促的铃声，仿佛就像他的心情一样。那前儿在哈尔滨的大街上，到处都是穿制服的宪兵、警察，还有穿便衣的特务，随时都会拦住行人盘问、搜查。老百姓不懂政治，也不敢过问政治，就凭特务的一张嘴。特务说你是“思想犯”你就是“思想犯”，特务说你是“反满抗日分子”你就是“反满抗日分子”。你胆儿肥了敢虎了吧唧的顶嘴？轻则一顿棒子炖肉，倒霉一点儿就给抓进了笆篱子。再想出来，不知道得花多少钱。就算是出来了，也是废人一个了。也就是说，在哈尔滨做地下工作十分危险，随时有被捕的可能。