二姨娘等人离开以后，拂云阁里便暂时只剩下了公输鱼与班九。
一直端着架子、保持笑容可掬、处于攻守兼备状态的公输鱼，长嘘一声，卸下了全身的“战甲”，整个人即刻变得松松垮垮，一手扶着酸麻的腰，一手捏着僵硬的脸，冲身边的班九撇嘴抱怨道，“哎呀呀，总算是有了个落脚的地方，这一天，真真是累死我，快来与我捏捏肩膀……”
班九没动，清俊秀冷的颜，刻板如雪雕，吐出了凉凉的俩字：“活该。”
“哎？你……”公输鱼佯怒，假模假式地指了指班九，却也无可奈何，只能是翻了个白眼儿，承认道，“是，你说得对，是我自己寻罪受、累死了也活该。行了吧？嘁！”
班九不再理会公输鱼，自顾地飞身而起，上了房顶，检查周围环境去了。
“不与我捏，罢了，我自己捏……哼，小气鬼……”公输鱼嘟嘟囔囔着，一脸的哀怨，可怜兮兮地自己给自己捏肩膀。
然，她又抬眼看了看房顶上的那道淡蓝色清影，终还是忍不住微叹了口气：
她知道班九喜静，这一天的折腾，对班九来说，也端的是为难了。仔细想来，又何止是这一天。自从她决定到帝都来卷入这一城的风云，做那件不可能完成却又非完成不可的事，班九的心里，便再无一刻安静。班九不愿她来帝都，不愿她做那件事，但她非做不可。班九便不再劝，也不再阻，只剩下了默默地跟着、陪着……
风起，桃枝微微颤动，似招徕，又似安抚。
有些事，早已凝于时光、镌刻入骨，既是不得不为，便也只得舍此一身、成败由命，无须再行纠结、妄自沉重。毕竟，该讨的债，终究还是要讨回的。遂，公输鱼立时拂去脑中忧思，干脆钻进了旁边的桃树丛里，于那粉红青白之间，信步闻香。
落日的金辉，透过云层铺撒过来，这桃林便如同覆了一层透明鲛纱，浮光暗动，流彩盈晕。那林中俊雅身姿，倚风攀桃，闭目舒眉，让自己沉于这暮气暗香中，洗涤那满身的疲累。
倏然间，
一双颀长之手，落于她肩上，触着穴位，指法精准，并贯以浑厚真气。似清晨的第一颗露珠，滴落在新叶上，划过那蜿蜒清晰的叶脉，于叶尖处凝聚、扩大，慢慢延展成一个水泡，直将整片新叶包裹于内。
于是乎，她整个人便徜徉于这个大大的水泡里，被暖水温温软软地承托着、包裹着。
刹那，疲累顿消。
公输鱼翘起唇角一笑，没有回头，也没有睁眼。
——咦？猫兄不是去房顶上呆着了嘛。以往一上房顶，没几个时辰便不会下来，今日如何这么快就下来了？我家猫兄，该不是对这帝都的房顶“水土不服”吧？
猫兄，便是班九。
班九自幼就喜欢在房顶上呆着，看云、看月亮，没有云和月亮，便发呆，故而，公输鱼给他起了一个雅号“猫兄”，说他就像是一只属于房顶的猫。
此刻，班九并非是对帝都的房顶“水土不服”，他只是想给公输鱼捏捏肩膀，让公输鱼能够舒服一点，因为只有他知道，压在公输鱼肩上的担子，有多重。
因了班九的“服侍”，公输鱼通体都舒服了。
身子一舒服，嘴巴就开始闲不住了：
“我就知道，猫兄你不会真的铁石心肠不管我的……咱们入帝都这第一日，开局还算不错，除却被那心智不全的滕王咬了一口……坊间说，若是被疯畜咬了，晒太阳可以散毒，辛苦二姨娘陪着我、追着太阳晒了这大半日，应是散得差不多了吧……”
她被滕王咬了，竟比作被疯畜咬了；她拖着二姨娘逛花园将二姨娘累得半死，竟是为了晒太阳散毒；真想知道，此刻滕王与二姨娘是何表情……
如此，公输鱼满嘴胡言、不停不休，尽说些乱七八糟、有的没的。
班九继续与她捏肩膀，并不理会她说什么。
无需理会。
他早就习惯了，
公输鱼就喜欢用这般碎碎念的方式，“说”出心里那些不能说出的，真正的思虑——
先说姑丈。
今日城门楼坍塌一事，朝中几方势力博弈，姑丈则是于那轺车内暗中监视着一切。他明明看到了我，为何在府门前与我再见之时，只字不提？又为何在之后的“叙话”中，百般试探，呼之欲出，偏偏不予戳穿？
在承阳厅里，姑丈对今日城门之事的一番剖析，用意应是在试探于我，想以此窥察我的反应吧？却是无形中暴露出了他自己对朝中局势的了如指掌。想必，他应是一直在对湘王、晋王等势力进行着密切的监视。再者，前两份报奏尽言湘王、晋王之所作所为，姑丈对他们品评起来，言辞犀利，分毫不加避讳，当不是站在他们任何一方。
而当第三份报奏送来时，提到了皇帝的旨意，姑丈竟不言不论了。根据旨意，明显可以看出，皇帝知道今日之事并非意外坠楼，亦非工程贪渎，而是储位之争；但皇帝根本不在意皇子们之间的争斗，也根本不在意贪渎之事的真与假，唯怕会损了自己的颜面、动了自己的威信，故而才要以此雷霆之势拘押工部尚书以平民愤、稳根基。姑丈是看不出皇帝那两道旨意所包含的心思吗？不。其实，姑丈心里俱全明白得很。他不言论，只是因为一份深入骨髓的敬畏，令他讳莫如深。
如此说来，莫非，姑丈竟是皇帝的人，一切所为，皆是在为皇帝监视朝