清晨，长日沉冥，一卷薄雨如露如霜，翻出了藏于山间整整一年的秋凉。风在湿答答的空气里来回荡着，古槐树在风中凄凄幽幽哀鸣着。阴凉凉，鬼森森。
这般光景，倒是与中元节般配。
国安庙里，钟磬长鸣，黄香绵延，诵经声自寅时四刻便开始嘤嘤而起，早已灌满了整个寺院。
大殿里。
黑檀为墩，红木为柱，配以环形浮雕莲刻，擎着数丈高的黄梁青檐。棕色梵文饰旌旗、铭匾、宝牒，于藻井上次第垂挂，微微轻摇。
硕大的地藏菩萨与目连尊者塑像，身为中元节的主角，自是披金挂红，垂目颔首，眼角嗪悯善，唇边含慈悲，神色安闲，静待万千朝拜。
长案上，黄幔锦围，摆满了供奉。烛百盏，香百架，米百样，果百盘。案前三尊船炉铜鼎，坠着冥黄丝绦、万福璎珞，一字排开。
众僧围坐早祝，木鱼禅歌，回声沉浮，于高阔的殿中涤荡盘旋。
水磨石地板一尘不染、反照如镜，全新的蒲团轻置于其上，恭敬地等候着即将到来的尊贵客人。
僧人们天不亮便起身诵经是早已习惯了的，但此时尚早，后面厢房里的“香客”们还都在各自的梦乡之中。
为能够在迎接圣驾时万无一失，还需早早准备，故而，值守僧击筑吆喝起来，打破了后面厢房里“香客”们的甜美梦境。
在其中的一间厢房里。
刚刚起身的虞姜，先是看了看摇篮里的言儿。
言儿还在香香地睡着，呼吸声深而匀，忽地，不知是梦到了自己曾尿了滕王一身，还是梦到了公输鱼又给他做了新玩具，竟是兀自咧嘴笑了起来。
咯咯咯。
幼童的梦中之笑，天真而纯粹，说来便来，不遮掩、不克制，无目的、无功利，正是从未被尘世纷杂和人心繁复沾染过的一片净土。
因为干净，便更具感染力，更想让人拼尽一切予以守护。
虞姜温软一笑，娟秀的面上漾起了无限的怜爱，伸出手指，轻轻抚了抚言儿的脸蛋儿，柔柔道：“言儿，答应娘亲，你一定要平平安安地长大。娘亲真想看看，我们言儿长大后，会不会也像个小太阳，能让娘亲觉得，心里暖……如他一般……”
此刻，笑容擎在虞姜的嘴角边，可她的眼睛里，却是暗藏着无限的哀思，如雾中拢火，明灭着太多的轻愁，感觉那么近，又那么远。
微微叹息。
她给言儿掖了掖被角，接着便转身坐到了几案前，抬手伸至妆奁，正欲取木梳盘发，惊见妆奁内竟是多出了一物！
心中一诧，她赶忙转头查看四周，一眼扫过，门窗、木柜、竹榻、衣架，诸物皆是她睡前摆放的样子，并无任何异常，遂，她转回头来，轻轻将妆奁内多出来的那物件儿拿起，细细看了看。
是一支玉簪。
纤细玲珑，通体净白，无艧染、无拼接，乃顶顶上乘的美玉。更为值得称道的是，此簪做工尤为精良，鬼斧神造一般，俨然就是一朵刚从湖里采来的盛绽白莲，集合了世间菡萏之优，更是留住了即将消逝于秋的夏日之馨。
纯，静，美。
任谁拿在手里，都将爱不释手，尤其是悦莲之人。
虞姜还在为手中美玉疑虑惊叹，
突然，“稀里哗啦”的一阵响声，从门与窗两处同时发出！
那是铁链子与铜锁扣合的声响，还有匆忙而杂乱的脚步声——有人从外面将此间厢房的门窗全都给锁住了！
动作之快，快得让人来不及反应。
虞姜又是一惊，随即站起身来，却也并未像寻常女子那般跑过去摇晃门窗呼救。她只是静静地站在那里，看了看莫名被封住的门窗，又看了看手中那朵玉质的“白莲花”，微微皱起了眉头……
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辰时六刻。
蒙蒙秋雨微歇，天依旧是阴沉得很。凉风阵阵如歌盘于山中，薄枝哑哑若泣舞于庙前。
公输鱼站在“香客”队伍里，已经足足恭候两个时辰了，不由地心中嘀咕：这法事祭奠又无需妃嫔女眷们参与，怎还会这般慢吞吞的？莫不是说，皇帝也要好生梳妆打扮一番不成？
其实此时皇帝的仪仗队伍已经快到了，而且皇帝那么重视这次的法事祭奠，御驾亲临，又怎会疏慢？定下的时间是巳时，尚未到，不过是庙里管事的人太过殷勤，半夜就开始准备接驾，被逼着早起恭候的公输鱼这些“普通香客”们自然会觉得要等的“最尊贵的皇家香客”们慢吞吞了。
再说皇帝的仪仗，可谓浩浩荡荡、前呼后拥。
最前面是戎装重甲、持戟开道的侍卫；接着是搬抬祭品供奉的宫人；再是执羽擎盖的随侍；中间的金丝幔八宝顶八騬马车内，端坐的自然是皇帝与他的贴身掖人姚丘；后面跟着数辆级别规制各不相同的马车，分别是皇子皇亲文臣们；再后面又是宫人和侍卫；还有前后八骑、两侧又八骑的武官，策马护持。如此，整个队伍延绵数里，蔚为壮观。
从皇宫到国安庙的路线是常侍军军首湛清亲自规划的，本就选了相对偏僻幽静的街巷，复又密令京兆府提前戒严，再调出大量的侍卫于沿途净街铺道，从而避免了百姓们聚集围观，一路上的行程还算顺利。
终于到了消业山脚下。
早有僧人作迎，一边诵经一边执优檀水为众人净洒除尘，是谓净身。
为表诚心，皇帝谕令将仪仗留在山脚下，所