“周妈妈。”
钟安毓说话的时候，不但是地上的周妈妈，便是站在下面的所有人都松了一口气。
“奴婢在。”
“你犯了这么大的错，我呢，原想的是打你四十板子……”
周妈妈满脸惊恐地膝行几步，凄惨地央告道：“大姑娘！求您高抬贵手，饶老奴一命！奴婢家中还有老人与稚子！”
老夫人院子里掌管罚务的婆子是将军府出了名地下手重，四十板子下去，不死也要残废！
连总被她欺负的小柒听了，也生了些恻隐之心。
“你既然主动认错，也不能不打，便赏你十板子好了。”钟安毓盯着周妈妈的眼睛问：“你可服气？”
“服、老奴服气。”周妈妈再没有了先前对大小姐的轻视，只是为保住性命有些庆幸。
钟安毓可没错过她眼里那些再明显不过的情绪，话锋一转：“行吧，你既然说了已经知错，那打完十板子之后便去把你所知道的错处写下来，若没个白纸黑字儿的，我也不能了解你是不是真知了错。”
“大小姐！这……”周妈妈瞠大了眼眸看向钟安毓。后者没甚心情理她，一挥手：“来人，带出去。”
立时便有两个如狼似虎的婆子从外头进来把人生生地给拖下去了。
外头很快就传来凄厉的痛叫声。
“祖母院儿里的妈妈，打人手段着实名不虚传。”钟安毓想了想，吩咐道：“小柒，你再出去告诉她，但凡是一会儿我瞧着她知道的错处不够全面，不够深刻，我可随时把后头的板子给她补上，千万千万要斟酌着写。”
又吩咐了一些通文墨的丫鬟等会儿伺候笔墨，必要的时候代她书写。
处置好一个后，钟安毓便转手拿了第二本账册，笑着递过去：“那么，我们继续下一个。”
“是。”
也不必那位先生念叨完，另一名婆子已经吓得赶紧过去“认错”。自从她之后，一连服软了七八个婆子和掌事。
这一通事儿办下来，小柒都觉得有些不可思议。
等事情尘埃落定的时候，已经是华灯初上。
小柒进大厅的时候，钟安毓手里已经拿了一大叠“认错书”。
上面大抵都是交代的所有贪墨平账的证据和时间，她就着灯光细看，察觉到有人来，钟安毓抬头只睃了一眼，淡声问：“请来的几位都送走了？”
“是。”小柒应了声，抬眸道：“小姐英明！还好您防着她们那一手，若不是棋高一着找了专门之人过来，只怕要被坑死了。”
“哼。”钟安毓轻笑了一声：“你家小姐我若没有了这几分算计，只怕又要被人踩在地上狠狠欺负了。”
小柒用力点头。她不知道的是，钟安毓所说的并非是先前回府后的经历，而是前世……
钟安毓随手将那叠摁了手印的宣纸放到的桌上：“今天这事儿做得好了，等盘点外头田庄水田时也必定能得到祖母的帮助。”
“府中与城里的人倒还好说，今日我略施小计，杀鸡儆猴。那些人又是一盘散沙，自然不足为虑。”钟安毓眉头微蹙：“可庄户上的人可不同。”
小柒连忙问：“有何不同？小姐难道不可以依葫芦画瓢，先抓个典型的出来收拾？”
“收拾是要收拾的。”钟安毓起身，一边思索一边踱步，半晌道：“只是那些人多数都是庄户，并非府里死契的下人，可不能任我拿捏的。”
小柒皱眉：“那倒是，可是老夫人那儿能帮我们什么忙呢？”
“你没发现今日我叫你去请祖母借人，万分顺利么？”钟安毓勾唇浅笑着问。
小柒一愣，蓦然明白过来：“原来小姐你那时候就算计好了的？”
“这盘账之事，与各处旧规矩斗法，其实与行兵打仗也是一个道理。”钟安毓伸手轻碰了碰小柒的鼻尖：“先做什么，后做什么，必定要想明白了。”
“今日我若是没有旁的准备，叫那些婆子掌事们为难住了，你猜祖母她会不会借人给我？”
见小柒满脸崇拜的模样，钟安毓抬手拍了拍桌子上的一大叠宣纸，笑着说道：“这个，就是我在祖母跟前儿讨要帮助的最大筹码。若是没有了她的帮助，外头的产业，咱们还真就没有半点儿法子。”
“小柒。”
“奴婢在！”
“明日一早咱们就去见福寿苑！”
夜凉如水，福寿苑里头——
老夫人听着外头虫叫之声，缓缓睁开了眼睛。
一旁的连嬷嬷赶紧走过来替她把滑落的毯子往上头提了提：“老夫人，您可算醒了，这地方寒凉，不若去寝室安歇吧？”
老夫人这才发现自己竟是在大厅边的软榻上睡着了，她自嘲一笑，站起身来：“什么时辰了？”
“回老夫人，已经过了亥时。”
“大丫头那边儿如何？可有什么进展？”
连嬷嬷回道：“具体如何未曾知晓，不过，将将入夜的时候事就了了，一干人等也都送出府去，想必大小姐明日就会过来禀告了。”
“呵。”老夫人微微眯了眯眼睛：“明日？她今天可打量着我没计较出了好大的风光，年轻人还是不要让她太顺风顺水为好。”
她想了想，吩咐道：“明日她来了，就说我病了，谁也不见。”
“是。”连嬷嬷有些不解，顿了顿，还是问出了口：“老夫人，您若当真不愿支持她，今日昼间，为何又同意了借人？”
“那是为了瞧瞧她能不能拿出个章程