玉贵妃跺了脚，娇嗔道：“皇上还说呢，那是来看落月，又不是来看臣妾，再者说，那都是九天前了，整整九日，皇上就一点儿也不想臣妾？”
“想，当然想，”元武帝将玉贵妃打横抱起，往榻上走也看不进去。”
玉贵妃在元武帝的臂弯处朝索索使了个眼色，索索便点了头阖门退下了。
不同于安宁殿里的一派旖旎，竹馆居处却是冷清得很，李潇潇正执了一方绣帕，听着窗外风吹过竹林瑟瑟的声音不紧不慢地绣着。
碧青打门外进来，面上有几分迟疑，立在李潇潇旁边，似乎在纠结些什么。
“有什么话便说吧，何苦吞吞吐吐的。”李潇潇的声音软得似乎能掐出水来，不紧不慢似是打三月阳光下落下的雨滴。
碧青沉吟半晌，终究还是张了嘴，“娘娘，皇上今日，去了玉贵妃处。”
李潇潇手上动作一顿，尖利的针尖便扎破了葱根般的指尖，立马就渗出血滴来，李潇潇轻声一笑，将食指在口中抿了抿，唇上沾了点血，原本清秀的面貌竟带了三分妖媚，“去便去了，她是贵妃，皇上要去也是应该的。”
“娘娘！”碧青眉头紧皱，“四公主生辰那日借着酒意来着竹馆居大闹一番，将五殿下临幸前送您的玉佩都给摔了，还撕了这两年来五殿下写给您的信……”
李潇潇却是面不改色，手上动作不停，继续绣着那方帕子，“小孩子心性罢了，我若是不饶人，反倒让皇上觉得我气量小了。”
这话让李潇潇说得毫无起伏，倒是把一旁的碧青急红了眼睛，“娘娘，那块玉佩自五殿下走后您便夜夜摩挲，那些书信也是看了一遍又一遍，四公主做出这样的事情有多让您伤心皇上不是不知道，娘娘，是您气量太大了些，惹得旁人都不再在乎您的想法了！”
李潇潇低着头，泪水啪嗒落下来，洇湿了手上那方绣帕，她将那绣帕捏在手中，缓缓说了句：“那么我能如何呢，去找皇上闹吗？四公主是皇上心尖上的人，他不舍得惩罚她的，再者说了，四公主到底是个小孩子，她懂什么呢……”
“就是她不懂，才会听她母妃的挑拨，一味地欺负娘娘您啊，娘娘您也……唉……”碧青重重地叹了口气，“奴婢说句不好听的，娘娘您若是知道为自己打算，五殿下何苦年纪轻轻奔波在外，数年不得回来见您一面？”
“够了！”李潇潇抬起头来，泪水顺着她的面颊流下来，斑驳了红妆，“本宫做事由不得你置喙，你退下吧。”
而此时的德馨斋中，则是青烟袅袅，德妃跪坐在佛像前，双手合十在念叨着什么，一派宁神景象，连一旁伺候的宫女都忍不住放缓了呼吸，生怕惊了佛神。
一身蟒袍的三皇子冀烨自门外而来，挥手免了一旁小宫女的礼，进屋轻车熟路地取了香来，在德妃旁跪下，像模像样地磕了个头。
“你今日怎么得空了？”德妃仍旧闭着眼睛，于袅袅上升的青烟中缓缓开口，恍若隔世的俗世之佛一般，声音空旷，仿佛来自千年之前。
“今日心中有些不安宁，便来母妃这里给佛祖上柱香。”冀烨又叩了一个头，不再多言。
德妃睁开眼睛，看着这个和元康帝长的甚为相像的，与自己不甚亲近的儿子。
“烨儿，你何苦为这些凡尘之事劳心伤神。”德妃叹了一口气，虽仍是眸中清澈，却忍不住流露出了几分疼惜。
冀烨不看德妃，只怔怔地瞧着面前得佛像，“这佛像立于凡尘之中，受着凡尘之人的香火，听着凡尘之人的祷告，连佛都不能免俗，母妃，我本是凡尘之人，要怎么不为了这凡尘之事劳心。”
“烨儿，”德妃为自己儿子的固执而叹了一口气，偏过头来，“佛从未立于凡尘之中，这佛像不过是凡尘之人的执念，我们叩拜朝奉的，都是自己的执念，你又何必如此固执。”
“既然都是执念，母妃如此洒脱之人，何苦还要来跪拜。”登上九五之尊的位子是冀烨一生的梦想，既然生于皇室，便由不得他不去抢，不去拼，这是个吃人的地方，没有父子之义，没有兄弟之谊，若是他不去争，怕是连着母妃一起，都会被人踩到脚底下去！
德妃叹了一口气，“俗世之人怎么会没有执念，我叩拜执念，是为了放下执念。”
“母妃之言太过深奥，儿臣不懂，儿臣只知，命里是你的，便要死死守住，命里不是你的，便逆天改命，夺了过来，”冀烨起身往外走去，在门口处略略顿了一下，“这是儿臣的执念，也是儿臣的命。”
一转眼便是九月末，赵秀和魏倾的禁足期已满，算算也是该放出来的日子了。
魏央穿着银鼠毛滚边的小袄，衬着一张脸尖而小巧，仰起头来，看着已经略显丰腴的孙姨娘，“姨娘为何苦着一张脸，倒也叫肚子里的弟弟不开心呢。”
由于赵秀禁足，孙姨娘又掌着一府之事，这一个月的日子过得甚是舒坦，可是一想到赵秀就要出来……孙姨娘一手抚上自己的小腹，微微叹了口气，“不过是怕这日子又开始不安生罢了。”
“姨娘担心什么，”魏央自琉璃碗里拿出颗葡萄，细细剥了，“姨娘手掌一府之事，又身怀六甲，揣着咱们魏府的接班人，合该是咱们府上最金贵的人，凭谁也盖不过姨娘您去，大夫不已经诊断姨娘所怀的是个男胎了吗，央儿瞧着，姨娘将来便是被抬做平妻也是使得的。”
孙姨