雒阳，皇宫，德阳殿
朝会结束后，皇帝刘宏将臧旻单独留下。
皇帝听了臧旻关于西域五十国的汇报后，非常高兴：“普天之下莫非王土！爱卿立功西域，平叛乱、扬国威、通商路、获西虏，可谓有功，当赏！”接着提出一个建议，“爱卿可愿意当西域都护？”
臧旻瞬间大脑宕机，完全为皇帝丰富想象力折服，弄不懂皇帝怎么从“当赏”转移到“西域都护”的，不知如何回答，一张脸比南匈奴王叛逃时还难看，可又不能让皇帝看见，趴在地上呐呐无言。
刘备急忙给一旁的中常侍张让使眼色。
张让说：“陛下，西域过远，若屯兵少，战则难以胜；若屯兵多，则金钱粮草消耗必大。西域荒凉，其价值不过是把更西面的货物卖到中原，把中原的货物卖到西域，保持丝绸之路通畅既可，何必一定要设西域都护府呢？有西域长史府就足够啦。”前日，臧旻并不知道，刘备偷偷地带着给张让和皇帝的西域珠宝、香料、葡萄干、哈密蜜瓜干、美女等礼物，拜见过张让。张让也问可不可以重设西域都护府，没想到今天皇帝问起来，张让竟然几乎一字不漏的复述出来，记忆力好的出奇！
皇帝：“也对，总从内库中拿银子不好，朕不做亏本买卖。”
“陛下圣明！”张让对皇帝的性格、爱好了若指掌，简直到了肚中蛔虫的地步。若说治理国家，张让还真没什么本事，在士大夫心中就一介阉人，为人所鄙视。若论懂得揣摩、服务皇帝并极得皇帝信任，张让可谓屈指可数。这就是所谓成事不足败事有余之人，若想做成事情，恐怕并无能力，若是想毁掉一人，他有的是办法。
所以得罪谁也不要得罪张让这样的人。刘备也因此多与张让财货，与其交好。就好比不少行贿人，并不想行贿，可不行贿，就做不到适合的官职、或拿不到工程项目，才华无法施展。例如花重金捐官的胡林翼，若不捐官，哪有后来的中兴名臣？
皇帝刘宏：“朕是想西域的美人、葡萄酒、葡萄、哈密瓜、羊绒毯，若能年年进贡就好！”这等特产，放在后世一般超市就能买到，如今交通不便，就连皇帝都不是想吃就能吃，想用就能用。唐代从泸州快马运输荔枝到长安，不过两千余里，就被批评为“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”如今是汉代，要是从西域运哈密瓜，那真是“八千里路云和月”，皇帝估计得被骂成商纣、夏桀。
“夏育、田晏常在西凉，亦良将是也，不如为他们增加兵员到千人，出屯东且弥以西以割断乌孙、匈奴插手西域的一条通道，亦可为陛下收集西方珍奇。”夏育、田晏二人打劫了臧旻的俘虏，臧旻虽然不至于在皇帝面前揭发两人，却也不能让人觉得自己好欺负，必须反击，“目前西域有长史、校尉，他二人带罪之身，幸陛下洪恩，网开一面，可任命二人为军候或司马，带罪立功。”
东且弥既后世新疆的乌鲁木齐，天山既阻挡了风沙，山上的雪水灌溉了周边的土地，是一块适合屯田的沃土，臧旻建议屯守东且弥以西，绝对是为了扩大打汉在西域的势力，扎下更深的根基。当然，东且弥以西为乌孙所占据，且为匈奴说觊觎，夏育、田晏二人估计得经过不少战斗，臧旻也是铁了心要报战功被抢之仇。
皇帝刘宏：“善。”
“陛下，王甫求见。”
“让他进来。”
王甫：“陛下，夏育、田晏二人损兵折将，然亦是良将，还请陛下看在二人随同段颎平定西羌、东羌的苦劳上，网开一面，责成二人待罪立功。”
皇帝刘宏指着王甫的鼻子：“好，你个老贼，若非你和段颎，朕怕也不会同意北伐，还没跟你算账呢。”
王甫磕头于地，嬉皮笑脸的说：“老奴的一切都是陛下给的，陛下想怎么惩罚就怎么惩罚。”
皇帝刘宏：“臧旻已经为二人求情，你滚吧！”
王甫磕了头，缩成一团在地上滚了起来。
把皇帝刘宏逗得哈哈大笑：“好好，朕饶了二人，就按照臧旻说的办，让两人带罪立功。”
王甫出了宫门，高高兴兴去找与段颎见面，夏育、田晏也在坐，听了都很高兴，多喝了几杯。第二日得到诏书却傻了：皇帝让臧旻的任雁门太守，而让夏育、田晏去西域。
发配到进万里外，谁人又能高兴地起来呢？夏、田二人也是高大威猛的汉子，哭得像两个受了委屈的小姑娘。
王甫和段颎都是手段狠辣、作风强硬的枭臣，曾经得罪了不少人，如今又一起做着凉州马等走私的买卖。本来的想法是将夏育、田晏二人中至少一人留在雒阳，正所谓手中有兵，心中不慌，也方便做一些打击异己的事。若退而求其次，则是将二人外放到关中或者凉州。
这次皇帝的诏令，的确大大出人意料，仔细思索，一定有人作梗。可诏书已下，不可能轻易更改，只有捏着鼻子忍了。王甫和段颎从此对臧旻、刘备记恨非常。
。。。
可不论是段颎、王甫、夏育、田晏，还是臧旻、刘备，都不知道，皇帝听说夏、田二人接了诏书收拾东西准备赴任，高兴地像个一百多斤的孩子。
在皇帝心中王甫、曹节、曹鼎、段颎等人，都是上任皇帝的老人，无亲无故，哪有多少情分。这些年，这帮人依靠拥立之功，既把持外朝，又把持尚书令这个中朝，还把持官宦这个内廷