曹节没有让对手高兴太久，蛰伏近月，终究找到机会。
这天，朝廷百官参加孝顺皇帝一名妃嫔的葬礼，宦官们送皇帝刘宏之母董太后回宫，城门口拥护，董太后气闷，从凤车出头看情况，见了城墙上发臭的残尸和“贼臣王甫”吓了一大跳，连呼：“造孽啊！这是何人所为？怎不让尸首入土为安？”
一群中常侍也都心惊胆战，掩面低头做哭泣状。
太后旁边的几个小太监趁机数落阳球的不是。
董太后发了发了几句牢骚，令左右通知司隶校尉把入土为安，哪知道宦官们全部跪下来求饶，包括曹节等在内，没有一个人敢去司隶校尉府衙。
董太后当即怒骂宦官们没有胆识，又骂：“阳球也太过嚣张，竟然把一群中常侍都吓成这样，诸位宦官中难道没一个好人么！”
众人立即你一言我一语往阳球身上泼脏水。
曹节趁机流下眼泪对赵忠等人说：“我们诸常侍能够自相残食，但怎么可以让狗来舔王甫的汤汁呢？”之前，阳球为了步步高升，在他们面前就如同狗一样伏低做小，如今却翻身骑到头上去，曹节等宦官都认为阳球如同狗咬主人，翻了天，对其同仇敌忾。
于是一大群中常侍“保卫”着茫然无知的董太后一起进宫，缺乏政治敏锐的董太后根本不知道自己闯了大货，成了诸宦官手中的兵器，甚至还为死去的王甫向皇帝说情。
诸中常侍则一起跪在皇帝面前，数落阳球之罪，求皇帝将酷吏阳球调离司隶校尉的职务。
“大长秋曾经举荐阳球为尚书令，他做司隶校尉也是同意的，如今怎么说起坏话来？”皇帝故作诧异。
曹节位至特进，一般不需行跪礼，这次却罕见的拜伏在地：“阳球本来就是酷吏，两次因为严厉苛刻超过法理被免职，臣考虑他在九江平叛的功劳，向陛下推荐他为尚书令，是希望他能改过自新，收敛暴虐的一面，发挥严正勤勉的优点。
没想到阳球依然好起事端、不守法理、胡乱作为，不适合在担任司隶这种秉公持正的职务。臣错了！臣愿意承担举荐失误的罪责！”
曹嵩是宁愿认错、让步，也要把阳球从司隶校尉位置上赶下来。
宦官们七嘴八舌的说道：“陛下如果继续任重阳球，恐怕我们这些宦官和父子兄弟都会死绝，而窦武、陈蕃的党羽将会执掌朝政。”
“臣等死不足惜，只是怕朝政全被外臣、党人抓在手里，陛下诏令不出皇宫。”
“一个小小阳球，没这么严重吧？”皇帝有心维护阳球，但见宦官们群情激愤，就有些信以为真了。
曹节说：“陛下难道忘了窦武、陈蕃当日如何架空陛下么？”
窦武、陈蕃以外戚大将军+士族领袖执政，两人名声极佳，世族知识分子都望风影从，以至于百姓、官吏只知有窦武、陈蕃，不知有皇帝刘宏。在朝堂上，两人把当时只十一、二岁的皇帝当一个小孩子一样教训、摆弄，动辄倚老卖老的严厉批评，窦武甚至私下威胁刘宏若不听话，就把他换掉！
皇帝刘宏一回想起少年时的囧境，就转而想起曹节、赵忠、张让对自己的照顾，连带罪大恶极的王甫也不那么可恨了。这些宦官几乎天天都在身边，就像是刘宏的伙伴和亲人，而他们的要求并不是杀阳球的头，只是调离，想必没什么大不了的，于是不以为意地将阳球改任为卫尉。
曹节压抑住心中喜悦，立即招来尚书写好诏令，令谒者传召阳球接受任命，不得耽搁，同时收缴司隶校尉印绶。
阳球还在城外懵懵懂懂地拜祭陵墓，得到诏书后，如同晴天霹雳，急忙入宫求见皇帝，叩头在地：“陛下任命臣为司隶校尉时，就知道臣是一名酷吏。
臣诛灭王甫、段颎之时，就知道贪官污吏会污蔑臣，豪门权贵想置臣于死地。
臣不怕死，但臣有一颗忠心！臣准备了一百口棺材，九十九口给贪官污吏，最后一口留给臣自己！
只求陛下给臣一月之期，臣必严明法令于天下，收治权臣豺狼于监狱。之后臣即便如商鞅一般五马分尸，也不后悔！”
阳球知道，退一步就是万丈深渊，故而叩响头不停，血流满头，诅咒发誓。
。。。
作为侍中的杨彪，虎贲殿长的刘备全程目睹整个过程。刘备想起后世有个执纪严厉的纪高官退休当天，就有人给其门口送了花圈，相必那纪高官也是阳球此刻一般心情吧。
杨彪见满头是血的阳球，心如死灰，如同老了十岁，步履蹒跚的离开，内心起了一个炸雷，愤怒塞胸，当即就像仗义执言！
可想起父亲的教导，终究明白，杨氏哪里是那只渔翁得利的黄雀，年纪轻轻的皇帝陛下，才是真正的黄雀。渤海王、宋家、王甫、段颎、刘合、阳球，甚至曹节、赵忠、张让，或者是皇帝陛下眼中钉肉中刺，或者是可以利用并随时可以舍弃的棋子。
如果他杨彪敢正面对屏风之后的曹节等宦官提出反对，皇帝陛下或许会有一些犹豫，但为了稳住中常侍们，一样也会放任曹节打击、蹂躏自己，下场不会比阳球更好！
杨彪如同行尸走肉一般走到宫殿门口，见在此站岗、同样面有不平之色的刘备，两人心有戚戚地点点头，同时叹了几口气，擦肩而过。
回到家中，杨彪斜倒在榻上，久久不语，发现自己读了三十年圣贤书，自诩腹中有良谋、自诩关西大儒，权谋之术却