同时南方、西方同时亮起无数火把，官军进攻的鼓声不断响起，黄巾南营中喊杀声四起。
皇甫嵩立城楼之上，亲自擂鼓，面不改色心不跳说着谎话：“雒阳来的援军到了，正在南面、西面袭营，儿郎们再不出击，功劳别被人抢走了！”
于是众士卒皆踊跃，鼓噪大呼出东门，杀向波才的中军大营。
何曼闻声聚集部众抵挡：“儿郎们休怕，截天夜叉何曼来也！”
文丑带数十骑，一马当先，伏在马上，策马直冲，长枪突然伸出刺何曼于马下：“南阳文丑斩贼将何曼，黄巾还不投效？”黄巾遂大乱，四处奔走。
波才见四处火起，又不知何曼等人在何处，东、西、南都有官军的喊杀声，火势又越来越大，于是带着亲信部众数千人，过颖水干流浮桥，向东逃走，进入东大营据守。
由于缺乏肉食、黄巾士卒不少都有夜盲症，难辨敌我，四处奔逃，互相践踏。东面的浮桥，南面的两座石桥，就成了争先恐后过得“独木桥”，这时，颖水上游浮来数十火船，直冲浮桥，过浮桥的黄巾更是害怕，互相推揉，溺水者无数，颖水为之不流。