涿县，楼桑里
全涿郡名列前茅的世家豪族，正在大办丧事。
虽然刘备在渔阳静海开枝散叶，有别于宗家，号称静海刘氏，又称静海堂，因刘备的父亲埋葬在楼桑里附近祖坟里，耿氏去世前依然千万嘱咐刘子玉、刘元起把她葬在涿县丈夫坟侧。
渔阳静海的刘家堡坞异常雄伟，虎踞巨马水北岸，俯视周围数十里的集市、民居、工坊、农田、港区，控扼巨马水、泒水、南沽水，见过的人无不赞叹。
然而，楼桑里刘氏祖宅虽然不断维修，却依然是数年前的外貌，规模。家具、装修等都无太大变化，只是略扩建前院，在两侧、后面多了一圈住宅、马厩、工坊、仓库。
反倒是刘子玉、刘德福、刘元起、刘朗、李山等人，围绕刘氏祖宅建了一批新房，再建了二丈高墙，涿郡人称之为东楼桑里，原楼桑里称之为西楼桑里。
因为耿氏、王荣等之前多不在此居住，刘氏祖宅也早就改变了功能，变成楼桑刘氏的学堂，也承担一部分祭祀任务，刘备在此的田地，也早就捐赠给宗族为祭田，所产供应祭祀、补贴教师、救济困难族人。
祖宅大门口悬挂着“侯爵第”横匾，两侧竖匾写着“威震大漠南北功封静海侯，义昭燕赵故地福泽后来人”，门旁两个高大威武的石虎，无不昭显楼桑刘家鹤立鸡群的地位。
进门既是扩大之后的前院，两侧几间厢房是学堂，正几间房是宗族祭祀庙宇，耿氏的灵柩就停在庙宇正厅。周围廊柱，灯笼都换成了白色，随风飘扬，诉说着一个人生的结束。
刘子敬已经明显衰老发福，左手杵着拐杖，右手指着庙宇中：“耿氏虽然是嫡媳，可也不能放在正厅！还有那个来路不明的乌桓小子，怎像嫡孙一样迎接宾客？”
刘德广缩着脑袋，跛着腿：“谁说不是，我看那乌桓女人下一步就要把野种纳入楼桑里家谱。”
“呸！”
刘子敬一口痰吐得老远，“我在一天，就是楼桑刘氏的家主、族长，他们想都别想。”
一旁的刘德福、刘儒急忙躲得远远的，十年之前父亲、长兄就不停对刘备动手，得了不少教训。没想到过了十年，物是人非，沧海桑田，依然还看不清楚形势。
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灵柩一侧，跪着四名妇人，虽然衣裳素白，面色凄苦，头发散乱，妆容不修，依然能看出殊丽姿色，尤其是四人皆鼻梁高、轮廓深、肤色极白，眼睛呈现蓝色、银灰色，颇与中原不同，来访者即使知道无理也忍不住多看数眼。
居中的两名妇人之间，跪着一名6、7岁小男童，神情倔强、跳脱，不时东张西望，想要起身玩耍，被侧后旁边一名同龄女童死死拉住。
中间居左的妇人三十岁左右，乃是万里挑一的绝色美人，一把拉住男童：“焘儿，不许顽皮，这么多人看着，好好跪着，把阿母教的孝经再背一遍。”
中间居右的妇人二十五六岁，与刚才那个有三四分有相似：“玄德说男孩不顽皮的不聪明，这种肃穆场合我们跪久了也困乏，何况孩子。让他去玩吧。”
“不行！”
“都怪你，焘儿现在入不了家谱。”
“有海津君封号还不够么？”
两女针锋相对的争吵起来。
中间居左的祁胭脂因率部归汉封海津君，在刘备的女人中地位超然，不比正室王荣低。中间居右的是侧室乌敏英。两女原本主次分明，也算和谐。直到乌敏英前不久因平定黄巾之功封海州君，对祁胭脂就失去了原有的敬意。
耿氏去世后，无人制约劝告，两女三天一小吵，五天一大吵，据说与中间那一对男童、女童的教育有关。
左右的两名女子对视一眼，神情犹豫着低下头，逗弄身旁篮子中睡着的幼童、婴儿，对中间两女间的火药味视若不见。
刘明是刘子玉之子，现在一旁负责照顾香火灯油，发放纸钱，还未娶亲，对美丽女子毫无抵抗力，偶尔偷看四个美妇人。
可是，刘明此时不仅不好奇四位美女说了什么，还往旁边退了两步，心里怪怪的：美则美矣，就是脾气烈如河东狮，可远观不可亵玩，更非我这般普通人能觊觎，也只有七兄这样非常之人能消受。
刘明又转向粉雕玉琢几个小孩，男童叫刘焘，小名佛狸，是祁胭脂之子，女童刘雪梅是乌敏英之女，都是虚岁7岁。
刘明感觉有些奇怪，问父亲刘子玉：“都说孩子像母亲，可刘焘最爱舞刀弄棍，骑羊射箭，雪梅最爱读书绘画音乐，岂不是正好和他们母亲相反吗？”
刘子玉脸上抽动了两下：“有什么好奇怪的，儿子像父亲，女儿像母亲而已。”
刘明不服气的问道：“为什么七兄其他几个女儿，就连两三岁的刘翠竹都有不少亲朋故旧提亲，小雪梅更漂亮，却没人打雪梅的主意？”
“我看你是想媳妇想疯了，不好好读书做事，净琢磨这些事。”刘子玉在儿子头上猛敲一记，心里却担忧不止，连自己儿子都能看出端倪，要是被有心人探究，有些秘密怕保不住，不知道会生出多少事端。
算算日子已经快半个月，刘备应该回来了，可依然不见踪影，难道是路上发生了不测？
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这些天来，王伯无时无刻不在巴望着刘备回来。之前静海刘家有耿氏组织家中生产、分配、经商、赈灾，和协调家庭内部矛盾，失去了耿氏，王伯还真不知道怎么办。