百万大军即便缩了水，亦有袁绍袁谭二十万向青兖，袁术二十万向徐扬。不论南北，各是一场官渡之战规模决战，令刘备顾首难顾尾。
大敌当前，任何人第一应对措施，多半离不开立即大规模征兵，其次，才是纵横捭阖之合纵连横，或其他妙计。
刘备脑中却绝不止“任何人”念头，否则岂能执掌安东数州之地。
“昔日孙武献计吴王，将吴师分为三军，分扰楚地。待楚之师疲、楚之财货虚耗、楚之诸大夫麻痹，方大军齐出。而楚人尚在梦中，以为吴军只是骚扰，吴遂能奔袭三千里，五战五捷，长驱直入，终破楚郢都。前事不忘后事之师，袁绍与我之交界亦长达千里，今，正当春耕之时，若袁军只是少量兵力骚扰，我军却遍地征兵，岂非误了春耕？
春耕一误，全年减收，三州百姓、三军将士岂非笑我等将帅无能！”
刘备驳回了任旐、陶商与留守青州大将典韦之建议，亲帅徐州二万常备精兵，北上兖州青州，号称五万。徐州气温相对较高，水稻与粟、豆、油菜等间作，或者种植冬麦，农业远比青、兖有更大的回旋余地，在徐州抽调常备军北上，反而比征集青州、兖州民兵来得合理。
徐州刺史之治所，本东海郯城，郯城北通琅琊、青州，西依泰山为墙，又有沭、沂、泗三河为池，内建武库、粮库，兵器铠甲总数以百万计。昔日陶谦镇郯城，北驱黄巾、西拒曹操，终究屹立不倒。可知郯城，实徐中北之重镇，
只是之后战局变化，为了应对西方曹操、袁术、吕布威胁，为了监督各地粮饷，也为了都督江淮运河之漕运，郯城就显得略微偏东北，而彭城、下邳、淮安军事、交通地位逐步上升。
陶商接替徐州刺史后，在交通枢纽下邳、淮安分别新设官衙，以服务于安东大局。
刘备北上，徐州刺史陶商便数日在淮安、数日在下邳，分理政务。两城之间奔走，从下邳南下淮安，以都督粮草江东粮草北上。
同时，张飞帅广陵之兵西进盱眙，盱眙北靠淮河、西南接江淮丘陵，乃淮河重镇，以防御袁术。
经过十余日，刘备帅兵，沿着泗水北上，自淮安、经下邳、过彭城、沛县，入湖陆、亢父驻兵，以支持兖州刺史臧洪，防止吕布抄其后路。
这一日，陶商前往淮安，督促江东粮草北上。
前脚刚走，下邳太守徐缪即封锁下邳城，接应袁术麾下大将纪灵大军过泗水、入下邳。
整个徐州震恐，下邳百姓四处逃散。
下邳郡北连东海国、西临彭城国、南接广陵郡。下邳城西北为彭城、东北为郯城，东南为淮安，南为睢宁、盱眙，乃是徐州一等一的战略要地。
下邳被纪灵占据，不仅意味着徐州被截成两段，整个安东也被截成两段！使得安东军首尾不得相顾、南北不能呼应、驿道不得想通！沛国、彭城国则有陷入包围之危险。
“哈哈，哇哈哈，嘿嘿嘿嘿”
纪灵站在下邳城头大笑不已：“徐府君，不愧文武双全、饱学之士，下手稳狠准，一击必中，中徐州之要害，安东之软肋！”
徐缪须发斑白，满脸皱纹的脸庞更显得坚毅：“哼，雕虫小技！”
我非为了袁公而背玄德公，而是服从陛下之诏书。”
纪灵心中鄙视，暗骂徐缪墙头草，脸上倒是挤出笑容：“本将早知徐府君忠义。只是下一步当如何？”
徐缪：“老夫守住下邳，将军与公路合兵取淮安。”
纪灵：“淮安？为何不取州刺史府衙所在郯城，或者重镇彭城以断刘备、臧洪之后路？”
徐缪：“淮安处淮河与泗水之交，不仅是安东将军幕府所在，也是徐州之商业、交通中心，与江东之漕运枢纽，周边不仅有大量官衙、手工业厂矿，还有着数万官吏将士之禄田、屯田，实乃数万将士家眷住宅之所在。
若得淮安，安东大批官将将离心，数万士卒将像垓下之围中项羽军一般，四面楚歌，不战而卸甲投降。
故若克淮安，则徐州，唾手可得。”
“果然是高妙之士，有高妙之计。”纪灵赞道：“只是淮安乃是吴国首都，吴王行宫之所在，守卫必定森严，又有名将张飞、陶商，如何能攻取？”
徐缪：“哼，庐江太守刘勋，自从皖城出兵攻盱眙，曹豹自九江出兵攻江都，公路自淮河东下。张飞虽强，岂是三人合力之敌？”
这时候马蹄声自西而来，纪灵远远一望，见一名文士带着数十骑兵疾驰而来，喜道：“军师来了。”
来人乃是杨弘，登上城楼，道：“袁公有令，纪灵将军、徐太守速南下合攻淮安。”
徐缪：“老夫任下邳太守，要是离了郡治，谁人驻守下邳以防刘玄德回师？且淮安有淮水之险，纪灵将军南下，绝非十天半月能成攻取，还需老夫留守下邳筹措粮草为佳。”
杨弘：“不必了，淮安早有袁公内应，必能一举而破！”
……
淮安
淮安东西有淮河，北有改道后的泗水，南有江淮运河，江东之漕运、兵丁经淮安北上下邳、彭城、兖州；北方之麦、布，彭城、泰山之铁自淮安南下江东；日本之银、稻，幽州之马匹、皮毛、木材、药材、牲畜，吕宋、夷州之水果（干）、海产（干），自东海经淮口入淮安；徐州之海盐、咸鱼，自淮安而西贩予豫州、兖州……
平坦之地形，丰富的水源，经过大规