电视里包公坐在正大光明匾之下，让犯人当庭对质，那是过堂环节，如同后世的审理、审判。是在案件的人证、物证、书证已获取，犯罪经过基本明了无误之后，在地方由贼曹或刑曹主持，让原告、被告、证人陈述、并对他们进行询问，若事实清楚、证据无误、并无无冤屈者，便当庭宣判，迅速执行。
一般只有很严重的案件，才由郡守、县令亲自过堂。当然即使事实已经基本清楚，偶尔也会有犯人、证人当堂翻供。
李功曹的要求符合办案的一般规矩，刘备却坚持让他当众做笔录、签字画押：“李功曹，麻烦你讲一下大汉的抚恤、奖励制度！”
功赏罚都是李功曹主业，回答轻轻松松：“前汉一级一千钱，并升爵一级，以爵位获得土地。如今公田太少，一般改为一级二、三千钱。将士阵亡，由县里购买棺材，并给予丧葬费用、抚恤钱，并免除妻儿、父母数人的算赋、口赋、更赋，没有妻儿、父母的，免去兄弟数人的赋税。伍长以上阵亡，乡、里长官应参加葬礼，县里派人参加。”
刘备：“答得很好。下面的问题，你过来，不许说话，用笔写在竹简上。马老三斩首3级，而后以伍长身份阵亡，应该发放多少抚恤和赏钱？”
看到刘子敬瞬间脸色灰败，看到里正马平父子挣扎过来想打刘备，却被早有准备的壮丁摔翻、压在地上，大声咒骂、同时露出绝望的眼神，看到亭长马宇一屁股坐在地上，不停地唉声叹气。
李功曹恍然大悟：
一直以为刘备因被打而发火，想凭着州郡的权势，免去督亢里正、亭长的职务。其实根本不是！想必刘备已查到乡亭里贪污抚恤金的证据，想办成铁案，把乡里亭一锅端！
想把三人一起送进监狱！