段祺瑞也不分辨，从座位后的公文包里拿出一份徐树铮整理的材料，双手呈上。这份材料，是迄今北方军队手里最齐整的第九镇和何向东的资料。
袁世凯嘴角带笑接过资料翻阅起来。看着看着，嘴角的笑意消失了；再看一会儿，嘴角很不自然的向下弯曲；又过了一会儿，嘴角微微翕开来也不自知。。段祺瑞没有夸大其词，没有说笑，更没有恶作剧恫吓段芝贵的意思。
与其说，徐树铮写的是资料，不如说这是一份游记和感悟的综合备忘录，就连与何向东约定“送六门75炮”的事情也没隐瞒，一五一十说了个彻底。袁世凯是越看越心惊，突然，他啪的一声合上文件，面色阴沉着，目光闪烁的瞟过众人，最后落在脸色还是痴痴的不服气的曹锟脸上，开口就骂：“蠢东西！看看人家是怎么带的兵！堂堂北洋第一军撤退，居然要给他买路钱，打？怎么打！？”
“哗啦”一声，文件从袁世凯手里飞到曹锟面前，纸片纷纷扬扬散了开来，曹锟忙不迭的接着，一边嘴里说是，一边慌乱的整理次序。袁世凯的最后一句，说得冯国璋和段祺瑞两人都低下来头，段芝贵初时还有些回不过神，见其他三人如此，赶紧的闭嘴、低头。
“河南交给他。。”袁世凯喃喃说道：“把河南交给他。则黎元洪副总统之位益固，假以时日，嘶。。芝泉，你是对的，他既有实力却并不在阳夏一役中力拼，还与我军默契停火，必有打算。。华甫，你说该怎么办？”
“大总统，鄂军第九镇兵进河南，威胁已成，事实已成，与其试探之而使其更加见疑大总统，不如着力笼络。大总统之尊绝非黎宋卿之流可比，若大总统待之以诚、以义、以信，必能收其心而摄其军。再者，国家方定，大总统是民国大总统，自然要奖励其首义之功、剿匪之功，不如。。”说着话，冯国璋突然想通了一个问题，面现惊色提高了声量：“不对！大总统！大总统乃是全军之当然统帅，何向东兵进河南应该就是抱着试探大总统对其态度的心思！如大总统放心让第九镇在河南驻扎，则其人、其军定然安于大总统麾下。如大总统令其撤出，则何向东必然认为大总统有南北之见，会越发的依靠南方，甚至影响黎元洪与革命党合流。”
“华甫说的极是。”段祺瑞面色淡然的插了一句。哼哼，我没说，若你冯华甫连这点都看不出来的话，那倒让我省心不少。
其实，袁世凯已经在开始设想把何向东推上河南都督的位置了，可拿不定主意，也有些舍不得啊！毕竟，自己手里实际控制或依附于自己的只有河南、直隶、安徽中部和北部、江苏北部、山东（除烟台）、甘肃和东三省。此时此地此种情况下，把河南这么重要的地方交给手中有强军的、南方革命军出身的何向东，可能吗？！
段祺瑞和冯国璋都有笼络何向东的意思，其出发点未必与大总统一致！大总统必须解决当下的难解之局，必须保证北洋军有足够的地盘和对国家足够的震慑力。他们却可以看向未来，看到未来何某人能够推他们其中一人上大总统之位！
共和制，让自己苦心栽培、曾经忠心不二的两员大将，在不知不觉中就生出不臣之心来，那，袁某人还敢指望这个共和制吗？！
段芝贵见冷了场，趁机呼喊道：“大总统，非吾族类其心必异啊！”他倒不是体会到袁世凯的心境，而是从大总统“干儿子”的角度，为大总统的表弟张镇芳说话。
“闭嘴！”袁世凯瞪圆了小眼珠子，恶狠狠的看着段芝贵，等段芝贵缩头之后，收敛了容色，摇头道：“华甫、芝泉，我倒有另外一个想法，你二人给我参详参详。话说，儿子大了总要离开娘胎，若不离开，必是胎死腹中甚至胎死母亡之结局。何向东若想凭借军力就能威胁政府，那是不容许的！若他没这个意思，首先就得从河南撤军以示清白，届时再拔擢任用不迟。否则，就让他憋屈在湖北吧！我倒要看看是他厉害，还是黎元洪厉害！”
这话，指名是说给华甫、芝泉听的！