好像是在都督府身体陷在软软的沙发里，茶几上的茶杯，不是，是咖啡杯里飘出香味，旁边总有女子的谈笑声，她们都穿着漂亮的裙子，像花蝴蝶一般。还有，几个顽皮孩子吵闹着互相追逐的身影总在面前晃来晃去，他们是为了争夺一枚金属制成的、有着精美浮雕五角星的证章。
椅子倒了，茶几椅了，咖啡杯碎了，漂亮的女人不见了，孩子们突然消失了。
妈妈伸出手来想要拖起深陷在沙发里的何向东，那手布满皱纹，指丘处有厚厚的老茧，就如在黄陂、在信阳、在汉阳见到的那些老妇的手一样，这就是妈妈的手！？不，不对！
蓦然惊醒，何向东从木板床上撑起身体，目光透过窗户望向窗外深沉的黑夜，他明白了，那是梦！可是，梦里的自己分明心痛了，痛得无法自已，差一点就叫喊出声来。
走出房间，春夜的空气有些发凉，何向东觉得头脑一下子清醒了许多，却依然无法摆脱存在脑子里的那双手，布满皱纹和老茧，经历了太多苦难和沧桑的手。他明白，时间长了，自己的情感寄托和对亲人的思念已经与这个世界融合在一起，那双手根本就不是妈妈的，而是。当今中国的！
世界变了，从强盛崛起突然变回了百年前的病态羸弱，何向东没有变也不能变，就算真的改变了，恐怕就是他军人灵魂中的责任感更强了，强到能够在梦境中时时提醒他的程度。
忠诚的裘三升抓着枪套冲到门口，看到统制官肃立的背影，松了一口气。
“三升，有烟吗？”
“有。”裘三升飞快的寻到烟卷儿和火柴，抽出一支递给何向东，擦燃了火柴。“飞马牌子的，南洋兄弟公司的，国货。”
何向东猛吸了一口，吐出烟雾时说道：“都给我，你去睡吧。”
“统，统制官，你以前不抽烟的。”
“我打小就偷爸爸的烟抽，早就会了，后来不知怎么的没抽了，嗯，好像是。说了你也不懂，去睡吧。”
“是。”裘三升感觉到统制官有心事，担心却又无能为力，只能乖乖的回屋躺在床上，竖起耳朵听外面的动静。
喷吐着烟雾，看着烟雾消融在夜色中，何向东的思绪也随之飘飞。
三酸两碱的征求方案公告已经刊发多日、多次了，黎元洪对此的态度是——事情可以办，不过还没有替何向东说合亲事重要；民众的态度可以从公告如石沉大海的现状中看出，不知三酸两碱是何物者为大多数，知道了又无动于衷者也有不少，仅仅只有少数人在着急，在试着设法唤醒国人，孙文、黄兴应当就是他们中的代表。
是否该去南京一行？或许能得到同盟会两位魁首的支持，不再孤军奋战。
此时去南京，黎元洪肯定会生疑，袁世凯必定会关注，而辞去临时大总统职位的孙中山又能提供多大帮助呢？恐怕最多是精神和道义上的支持吧？
是自己错了吗？汉冶萍还未消化就急着上马化工，黎元洪的消极态度是否源于此？有可能：冶萍扩股、增资、还债、扩大生产，却要面对洋货拥有关税优惠和不受中国税收控制的成本优势，远隔重洋运到中国来的钢铁产品竟然比汉冶萍自产的价格还低！面对如此劣势，唯有增资增产才能以规模降低成本，可规模一旦扩大，市场竞争将会越来越激烈，列强肯定会想方设法击垮汉冶萍，霸占中国市场。
如何摆脱劣势？避免列强很可能的联手扼杀？让汉冶萍活过来，兴旺起来，从而提振起中国民间资本对重工业投资的信心！如此，基疮工产业投资问题才有可能解决。
这是何向东和汉冶萍面临的难解之题。
“嘶！”烟头烧到手指，何向东急忙丢开，又燃起一根，抽了一口。
“统制官（总指挥）！”杨曾蔚、杨正涛、王恩贵、李成义来了。裘三升担心出事，悄悄的把他们四人找来，能说上话的人多了，总比统制官一个人深夜里愁闷烟好吧？
“裘三升！”
“别怪他，他不敢露头的。”杨曾蔚伸手搭在何向东的肩头，轻轻捏了一下，低头看看满地的烟头，笑道：“哟，抽了不少，想什么呐？”
“想我的亲事。”何向东说着，回头看了一杨正涛，笑道：“你们还不知道，副总统做媒，我与仁厚粮行陈家的云卿秀即将订婚，日子定在八月十五！”
“真的？！”杨正涛眼神一亮，上前几步站到何向东面前，连声道：“你没说大话吧，没骗我们？”
“有名有姓的，谁开这种没谱的玩笑？”何向东瞪了杨正涛一眼，明显感觉出二人的距离确实又近乎起来，突然抬腿一脚踹去，正中杨正涛的大腿，猝不及防下，杨正涛连连后退好几步才站定，却是笑呵呵的道：“不是玩笑就好！”
何向东用夹着烟卷的手指着杨正涛，骂道：“你娘的，你以后再那样想老子的坏，看老子不踹死你！”
“谁有啊？”
“从那天在都督府开整编准备会议时就有，你这人有啥事都写在脸上，别当老子看不出来！”
杨正涛不再抵赖，连连拱手赔罪道：“是，是，再也不敢了。”
何、杨二人动手动脚，打打骂骂，杨曾蔚、王恩贵、李成义都没插嘴更没插手，只在旁边看着，笑笑了事。
杨正涛上前，站在何向东身边，从他兜里摸到烟卷，抽了一根出来，又从何向东嘴上抢过烟头，接上火，吐了一口烟雾，说：“