龟山南麓的禹功矶上有晴川阁，乃是取唐代诗人崔颢的名句“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”而得名。鹦鹉洲因竹木市场所在而人气汹汹，看之无趣；倒是晴川阁上看大江，观风景，遥望南岸的武昌城和蛇山奥略楼，又有江风吹拂，不失为初夏纳凉赏景的好去处。
各部点检结束，裁判之职还挂在脑门上的何向东在此却是满眼的不爽，心中颇觉烦躁又不得不应酬着。
十余万军队要裁减三万下来，十个镇归并为三个师两个混成旅，而第九师和第二混成旅（教导旅）、教导团已经满编，水警是由水师改编，陆军的人挂不上号。剩下的三个单位能容下多少人？且不说师长的薪水才二百两，如若丢了军队的差事，统制、统领、统带、管带。一大堆，一样愁出路！出路在哪里？黎元洪那里就不用说了，入了副总统法眼的人也不会巴巴的结伙在此请裁判员的客。
裁判员做不了团以上职位的主，营级也需要他提名后经过军务部，而连、排却是一言九鼎，他说是谁就是谁！
现实是，何向东已经确定全军大多数营、连、排军官名单，在这里的人多半是被“淘汰”、“裁撤”、“回炉”的结局。如果都是那些人倒也罢了，可出面请客的是吴兆麟、唐克明、陈镇藩，还有个事不关己的陪客何锡藩。何向东来此之后才闹明白——三位好人要给老部下或者旧交同学亲朋说情。
当然，那些人是不能上台面的，多在楼下等候消息，能在晴川阁上围着大桌子打转，斟酒添菜的都算得有几分希望。
吴兆麟、唐克明、陈镇藩觉出何向东的不高兴，三人连忙给何锡藩使眼色。他们是听说过的，当日在汉口刘家庙，二何互称兄弟，此次整编何锡藩是稳稳当当过关，除了黎元洪照顾忠实老部下的因素之外，谁敢说没有裁判的事儿？
“向东啊，你这金口，好歹也说两句话吧？不说管带，噢，营长，我只求三个连长的位置，如何？”
“唉！”何向东一脸的为难，两手一摊道：“僧多粥少，成绩不合格，又都不愿意去军校，要我怎么办？我总不能把第九师的营、连、排军官统统撤了，换上这些兄弟吧？三个，别说三个了，现在好多成绩往上靠的都没法安排。大哥，你也体谅体谅兄弟，这差事，谁他娘的喜欢干谁来干！”
何锡藩翻了白眼，裁判是副总统点的名儿，别人想干？甭想！
“让我想想，想想法。”何向东知道，自己既然来了，不给几个面子是绝对脱不了身，还要得罪一大把人。作出苦恼状，摘下军帽，十指插在板寸头发中，愁眉苦脸的看着面前的酒杯发呆噶愣。
吴兆麟无声的从桌面上把几页名单推到何向东面前，这位督府参谋长如今也要让何向东帮忙喽！他是有去处的，袁世凯给湖北首义的知名元勋们安排好了出路，有的调到陆军部参谋处喝茶，有的给了高参的头衔只拿钱不干事，有的则准备着随时入住正在筹备的“将军府”。
大伙儿都明白，大总统袁世凯总要作出一副比南京临时政府对湖北军人好的表态，顺便把黎元洪身边的一些人抽走，削弱其力量。
敲湖北裁军整编，好多人都选择去北京就职，留下来请何向东设法的人，都是在北京和武昌没捞到着落的。
“现在不成，最少得在第二混成旅待上半年，然后根据在第二混成旅的表现，由旅长签字推荐，分发到黄州各独立营任职。这样，我可以解决二十个连、排级干部。愿不愿意，今后行不行，就看他们自己了！”
独立营是鄂东的独有编制，半军半民，以前是从第九镇的应发军饷中抠出来发给军饷，如今整编了，各部统一饷章了，那独立营的军饷从哪里出？又执行何种标准？
何向东也不等人问，自己就说了——饷章低一半！
就算是少给一半的钱，他也不愿意在民先会和第九镇系统之外招纳“闲杂人等”进入独立营。何况，这些闲杂人等连基础的兵学常识、步兵战术都不过关，让他们带着几十成百名弟兄去打仗？谋杀！纯粹是谋杀！之所以这么说，无非是给几位“大佬”面子，证明自己已经设法了、尽力了，不是何向东不要他们，而是他们不愿意，对吧？
吴兆麟离席走到楼梯口，把何向东的意思说了，楼下一片哗然，甚至有人出口骂起娘来。吴兆麟本就口才不佳，尴尬的站在楼梯口呆了呆，回头看着何向东。
席上诸人面色不悦，何向东铁青着脸起身走到楼梯口，向下看了看，下面的人吵闹的更厉害，“兔死狗烹”、“排除异己”、“打击革命”。诸如此类的话加上问候老娘，猪胺啊的，确实很难听。
何向东就那么站着，楼下的人就那么吼着。僵持了大约一刻钟，有人似乎吼累了，有人从那裁判官越来越难看的脸色中看出不妙来。。似乎是在一瞬间，楼下安静了。
“说完了？骂够了？那我来说一说，骂一骂！”
“这是一个他娘的什么国家！？列强的炮舰在扬子江上横行，日本和俄国两条狗打架偏要到我们的国土上，赔款年年还，旧账加新债，从辛丑年开始还到孙子辈也还不完！库伦的蒙古兵拿着沙俄枪炮打到科布多，赶走驻在官员；西藏的叛军包围钟颖（旗人）的混成协，全体缴械遣散；滇西的片马，英缅年年越界，茶马商道的货栈一多半都是洋人开设！此时此刻，推翻了满清