陆江蓠早料到李氏不会轻易答应的，耸耸肩道：“看吧，这可是阿婆自己不同意的，不能赖我！我走了，你们慢慢聊！”
说着，她将小宝带回白氏身边，找了个理由便偷偷从后门溜走。
叶铁牛抬眸望向陆江蓠消失的方向，嘴角轻轻翘起好看的弧度：一千两吗？那他可要努力了！
“义父，我们把东西拿回去吧，下次再来提亲。”
既然婚事没谈成，叶家带来的东西自然是要拿回去的。
可是，已经到了陆家的东西，又要拿回去，就像要剜李氏的肉似得。
李氏心如刀绞，急忙拦住他：“诶诶，你们别走啊！这门亲事就定了！蓠姐儿做不了主！改明儿，我一定绑着蓠姐儿嫁到叶家去！”
叶铁牛听到‘绑着’二字，眸光骤然冷凝下来。
他冷冷盯着李氏，一字一句道：“我的女人，谁也不能欺负！我要她心甘情愿嫁给我！”
李氏嘴角抽抽，她只是随便说说而已，这叶铁牛至于凶巴巴的瞪着她吗？
她讪讪笑道：“好好好，让她心甘情愿嫁给你！要不这样……”
李氏踮着脚，悄悄在叶铁牛耳边嘀咕了几句。
为了这些聘礼和彩礼，她也是绞尽脑汁才想到的法子！
“阿牛，你就别犹豫了！我家蓠姐儿长得标致，很多人都惦记着她呢！上次那刘老爷不就闹着要娶她吗！你今儿不娶，万一明儿她就嫁给别人了，你可别把肠子悔青了！”
叶铁牛眯着深眸沉默了一下，他倒不担心她会嫁给别人，他只担心这个见钱眼开的老太婆会随时把她嫁给别人！
“好！就这么定了！不过，要立字据才行！”
“当然，当然……”
于是，村长父子和李氏又进屋聊了一会儿，还故意不让王氏、张氏跟在身旁，只喊了识字的宦哥儿进去。
没一会儿，村长父子和李氏其乐融融的走出屋子。
可走的时候，叶铁牛却仍然把那些聘礼带走了：“既然如此，聘礼改日迎亲的时候再送过来。”
陆家众人原本还欢天喜地的，结果看到叶铁牛拿走聘礼，顿时面如苦瓜的看向李氏：“娘，咋回事呀？送过来的东西，咋还拿回去呢？”
李氏摸摸怀里的二十两银子，忍痛割爱的罢罢手：“算了，让他拿回去便是！反正下次还会送过来！”
顿时，陆家众人如歇菜般泄气。
喝了这么久的粥，本以为今晚能吃顿肉，结果……她们啥好处也没捞到！
陆木槿恨恨盯着陆江蓠的院子，这贱人上辈子究竟积了什么德，竟然能遇到这么喜欢她的男人！
虽然叶铁牛又丑又穷，配不上自己；却偏偏对陆江蓠那么深情，深情的让人嫉妒！
……
陆江蓠并不知李氏和叶铁牛做了什么交易，每天照常坐诊治病，回家教孩子背书写字、过着朴实而充实的生活。
而陆家众人，每天仍然是咸菜配粥，过着穷困潦倒的生活。
叶铁牛从那次提亲之后，也没有继续纠缠陆江蓠，似乎消失了一般。
而这段时间，之前发现的那几株山药也吃光了，陆江蓠便让白氏带着小宝去镇上吃包子和面条。
虽然每天来来回回好几趟，但好歹也算沾了点油荤，也算是锻炼小宝和白氏的身体吧……
这日，天麻麻亮陆江蓠就又出门了。
这时，张氏打着哈欠，恰好看见陆江蓠打开院门，便蹑手蹑脚的跟了上去。
她总觉得这小妮子最近早出晚归的，不知道在忙活什么。
大嫂和小宝时常也没踪影，按理说她们都断粮半个月了，应该一天比一天消瘦狼狈才是。
可是，她咋瞧着大嫂她们一个个油光水亮的，日子好像比他们过的还滋润呢？
陆江蓠出院子时，还特意关上了门。
张氏就躲在门缝里瞧，只见陆江蓠顺着田埂走，像是往下山的方向去了……
这贱人去镇上干啥？
张氏觉得这里面肯定有古怪……
张氏煮好一锅粥，先舀了一碗较干的藏起来，然后才开始唤大伙吃饭。
李氏、王氏、木蓝、木槿、宦哥儿，加上张氏自己，整整六个人围坐成一桌子。
李氏瞧着自己碗里稀哗哗的粥，便皱着眉头，伸出筷子捞了捞自己碗里的米，舔了舔筷子，又在张氏和木槿碗里捞了捞，最后又在宦哥儿碗里搅和了一下，发现都没啥米！
李氏的脸色顿时有些不悦了：“老二媳妇，怎么每次你煮饭大家碗里都没啥米？以前老大媳妇煮饭时，好歹还能见着厚实的米粒儿！你是不是偷吃了？”
王氏也瞅着自己那碗仅有几粒米花儿的粥，没好气的附和：“就是！二嫂肯定是偷吃了！娘，俺宦哥儿每天跋山涉水上私塾那么累，那么辛苦，就喝这点米怎么学的好？”
天天喝粥，宦哥儿脸色也不好看，抱怨道：“以前在刘府时，人家的下人伙食都是顿顿干饭，有菜有肉！咱家为什么这么穷？大伯、二伯、和爹不都在挣钱吗？你们就不能多买点米、买点肉吃吗！整天清汤寡水的，还让人怎么考秀才？”
陆木槿见众人都针对自己娘，不屑哼道：“那你往年在刘府吃干饭，咋也没瞧见你考上秀才啊？自己没本事，还好意思怪别人！”
“你！”宦哥儿被戳中痛处，脸颊胀红，又羞又怒的指着陆木槿愤然道：“朽木不可雕也！这顿饭我不吃了！私塾也不上了！”
说着，宦哥儿狠狠