一直在内殿陪着赖氏说话的赵杉，听到前殿激烈的的争辩声忽然没了，以为洪秀全已经散朝，就向赖氏告退了出来，准备回府。
走到前殿外的广场上，看见两个文官装束的人正相互拉扯着衣袖，在寒风中面红耳赤地争论不休。走近了一看，却是何震川跟曾钊扬两个。心想：刚才在里头听得不甚清楚，这会儿听听他们具体说什么也好。就在一处能避寒风的亭子中，搓着手看着听着。
此时，众朝官都已散尽，争到兴头上的曾、何二人都急于找到各自的知音人。
曾钊扬回头看到亭中的赵杉，就硬拉着何震川过来，给赵杉行了礼，让她给做评判。他扳着指头，把他那一大套北进中原的理论逐条都讲了出来，然后指着何震川说道：“我讲的这些哪一条不是有理有据？千百年来建都金陵的王朝都是何下场，你何疯子熟读经史，不比谁都清楚，睁着眼说瞎话，就会溜须拍马。”
何震川气得脸色发白，用手扶着摇摇欲坠的眼镜框，质问道：“你说我溜须拍马，我看你是利令智昏！还鼓吹北进中原，那几十万的老弱妇孺的两条腿能跑得过清鞑子的四个马蹄子！你曾呆子是嫌自己头上的顶子不够大不够红，要用他们的血再来染一染吗？！”
赵杉怕他们再争下去，说出什么忌讳的话来，急忙劝解道：“我看二位大人于朝会上所言，俱是出自公心，而非出自为己谋私利。既是公心，就必是出自于真心肺腑，而非揣意附会，又为何一定要争个高下。况且，两位都已畅言了进兵南北的优劣利弊，这其中的取舍，怕是诸王已有定论，两位再争下去，又有何益呢。”
曾、何二人面上都有些戚戚的，不再说话。彼此相对默站了片刻，终究没一个肯服软，各自拂袖而去。
“他们虽被讽为呆子，疯子。但是，有些话有些事怕也只有呆子跟疯子才会说才敢做。”赵杉看到背向而行的两人，不觉怅然自语：“这世上大概只有呆子疯子，才会不计个人的前程得失，只秉持一颗无私的公心说话做事吧。”
正在自语时，却听身后有缓缓而至的脚步声，回身一瞧，见杨秀清带着贴身护从侯谦芳走来，就自亭中出来，迎上去行礼。
杨秀清吩咐侯谦芳去取东西，问赵杉说：“刚才那两个人说些什么？”
“还不是讨论北上东下。”赵杉把曾、何二人讲的复述一遍。
杨秀清转头看向议事的殿宇，道：“看你自言自语的，定是有想法，觉得他们谁说的在情在理啊？”
赵杉晓得他说的这个“谁”特指哪个，微微一笑，道：“其中的利弊，曾、何二人都已说尽了。小妹愚钝，当真是看不出谁对谁不对。”
“你都是单用眼睛看来断是非的？”杨秀清凝视她片刻，冷冷一笑道：“何疯子的那句‘几十万的老弱妇孺的两条腿跑得过清鞑子的四个马蹄子’怎不在殿上说出来，也好好警警那些不顾眼前，一味空想的人。”
赵杉复述何、曾二人争辩之语时，倒是没怎么刻意强调何震川说的这话，如今听他嘴里说出来，心里竟觉陡然一震，原本十分平稳的天平瞬时倾斜了。
侯谦芳捧了一件紫色斗篷回来，杨秀清把斗篷给赵杉披了，上下打量一眼，说：“很合身。天冷了，穿上这个坐船能挡些风。”
“谢四兄厚赏。不过小妹晕船晕得厉害。移营东下时，想随陆师而行。”赵杉讲出了埋在心中许久的诉求。
杨秀清“哦”了一声，说：“走旱路可是要辛苦很多，你可要想好了。倘或再迷了路，可就不那么容易回来了。”
赵杉面颊微红，连应了几个“是”字。
自前番在郴州，关起门来的那次会话后，彼再没有主动出现在她面前。她本以为那“乌心萝卜”的恶名已叫他彻底断了念想。但他竟又一次毫不避讳的在人前向她表情达意了。
她把世上最恶毒的声名自揽在身上，都不能叫彼死心。
她在彷徨忧虑之外，又有些自得生出来。
女为悦己者容，她立誓此生不会为一个男子而容，却无法摒抑那种被人青眼高看而生的自得。
新近被拔擢为月将侍卫之首的蒙得恩从殿中出来，径直到杨秀清身边，禀请道：“真主正等着殿下呢。”
赵杉这才注意到，这般许久也并未见北、翼二王出来。看一眼杨秀清，心想：莫非他出来就是特地为她送这斗篷不成？
但听杨秀清对侯谦芳说：“我这里不需你伺候了，你只管办你的事去吧。”言罢，便随蒙得恩进殿去了。
赵杉出了天王府，见侯谦芳一直垂首在她身后跟着，问他何事。侯谦芳回禀说是杨秀清派遣他去金陵，他想让黄雨娇陪他同去。
赵杉稍稍一愣，问：“做前哨刺探军情是你的专长，何以想到要让阿雨同去呢？”
“说是刺探军情，其实是为了潜入金陵上下做内应。”侯谦芳娓娓而道：“早在岳州时，东王就有东取金陵的打算，因而密遣了几十个细作分批前往江宁。卑职此次前去，就是为了接应那些潜伏在城中各府各衙的兄弟们。利用他们已经疏通好的关节，交好督抚衙门的人，在天军围城之时，迫其就范。具体的方略早就已经订好了。卑职此次去金陵用的身份是刘智泰。”
“刘智泰？在岳州被处死的大乡绅刘仁广的儿子？”赵杉猜度道：“你此行冒他的名字，是想借为父报仇之名取得江宁地