事先已言明是借宿一晚，赵杉不好直接开口，也就只得用个死赖的法子，照搬当年杨水娇赖住在黄家的做法，对这张龙夫妻两个殷勤备至，呼哥唤嫂，争着做活。
但她操持家务的手艺实在堪忧：切菜长短不一，煮饭夹生不熟，洗衣半干不净，针线歪歪扭扭。至于砍收捆扎甘蔗这些，更不用提。但张龙夫妻并未赶她，两人每隔一天就要到城里叫卖甘蔗，正缺一个做饭看孩子喂鸡饲鸭的帮佣，赵杉得以安身。
敏行寻来是在赵杉落脚张家一周后。
赵杉猜想着李秀成之所以将她请来苏州，必是咋杨秀清那里立下了类似“命在人在，人丢自裁”意思的军令状，因而，一见敏行，劈头就问：“李以文没有一块来？”
敏行摇摇头：“但他再三交代，定要劝阿姐回去。”
赵杉道：“不回了，这儿挺好。”
“阿姐是心里有怨气？是不是怪我那天没有回去？”敏行涨红了脸：“其实，我是要回去的。是李世贤拉住我，说他们会有办法，不让我回去添乱。事后，我听说那伙歹人挟你出城，悔得不行，真恨不能打他耳光…”
赵杉宽慰道：“别尽说气话，我这不是好好的。”
敏行却置若罔闻，依旧满口的懊恼自责：“我真是傻，那班奸狡贪恶的贼徒怎会言而有信…”
“好了，别再恼这些过去的事了。”赵杉扶住她颤抖的肩膀，道：“这家的夫妇两个待人和善，我在这里真的很好。”
“真的？”敏行水汪汪的眼睛里跳动起一束火花。
赵杉嘴角含笑点点头：“你应该知道，我是在等人呢。”
“我知道阿姐的心思。”敏行收起悲伤，挽住了赵杉的胳膊，道：“我在这里陪你一块等。”
赵杉指指身后张家的院屋，笑道：“你看这小户小院的，哪养得起两个长工？”又抬手指着苏州城的方向，道：“回去吧，那里也有人在等你呢。”
敏行点点头：“那我就先回了，过些时再来看阿姐。”一步三回头，在赵杉的目送下，消失在甘蔗林后。
同一天晚些时候，一个头戴毡帽的挑担货郎悄无声地穿过蔗林来到张家门前，站在门口向里张望。
赵杉正在院里收拾晾晒的衣服，冷不丁回头时看到那人，吃了一惊。
那人屈右膝跪了一跪，叫了声“黄姑娘。”
赵杉认出是李秀成的心腹郜永宽，因怕正在屋里说话的张龙夫妻听见，急忙走将出去，将他叫去院后僻静处说话。
郜永宽道：“李大人说若姑娘执意不愿回城，千万要收下这些。”将担上两只鼓囊囊的大包袱取下。
赵杉解开来瞧，一包是多件加了棉的御寒衣裳，一包是两床厚棉被，在心里叹道：“到底是不枉相逢未名时啊。”对郜永宽道：“替我回复李大人，谢他雪中送炭。”
赵杉在张家的生活可谓悠游自在，却也有一重麻烦。
隔三差五，总有几个打着催粮征税等等名目的官兵来打秋风，每回都要奉送若干钱物方能打发走。
太平军自金田团营始，便订了所谓的“十天条”以严明军纪。对擅闯民居向百姓索要钱物者，历来无不重处。而这些屡屡上门的不速之客敢于明犯禁律，自然是上峰宽纵太过的缘故。
相交许久，赵杉深知李秀成的柔仁之性。但碍于自己当前不清不楚的尴尬身份，她又实在干预插手不得，只希冀着这样的个体劣迹不会演变为群体性做为。
冉冉又是月余，却就入了冬。
清早，赵杉提着竹篮，踏着草叶上结的莹莹白霜，去给在地里忙活了半宿的张龙夫妻送饭。甘蔗的销路不好，断断续续的割一茬卖一茬，到这时，还有小半片长在地里。
昨日，进城卖货的张龙挑着空担哼着小曲回来，说有个开塘坊的大财主，要出大价钱包买下他家地里所有的甘蔗，说定三天后差人赶车来拉，还付了他二两银子的定钱。
张龙妻听了，也是喜不自胜，一双成日晦暗的眸子见了亮色。拉住赵杉的手，去了西边披厦的灶房。揭开装米的大肚子瓦瓮，将两手伸到糙米堆里扒着，提出一个布口袋，解开袋口，哗啦啦就往瓮里倒。
晶莹剔透的珍珠米在昏黄的灯光下，更加白得诱人。自到天京住进王府大院的这几年间，在赵杉眼里还没有哪样什锦珍馐够得上“诱人”二字，但此时这米却实实在在将她引动得唾水满口，肠胃作响。
不待赵杉自叹，张龙妻便一语道出玄机：“自打你来，每顿都是糙米饭瓜菜粥，看你端着碗一筷一筷扒拉饭粒的模样，就知道是吃不惯。今天，咱们吃顿好的吃顿饱的。”
赵杉点头：“我去淘米。”
张龙妻大把地往盆里捧着米，说道：“连明早的饭一块煮出来，今夜里趁着月亮明快，正好干活。”
“把这个也放上。”张龙用竹竿戳下房梁上吊着的已经风干的腊肉，道：“就当过年了。”
赵杉淘米回来，见两个孩子围在锅灶边。女孩牵住她的衣角，欢欢快快地叫道：“姆妈说今天要煮世上最好吃的腊肉饭给我们吃。”
男孩则一改顽童稚态，做成人状的穷思苦想，捧着腮发问：“最好吃是多好？比蜜糖还香还甜吗？”
“呃…”这个肉有多香，米有多甜的问题着实难住了赵杉，含混道：“这个也说不上，等熟了尝过不就知道了。”
腊肉饭熟，锅盖掀开，肉香米香弥漫了整个小