张连义苦笑一声，这才回过头来看虎子。就看见这小子已经把夹住玩具箭的窗户再次打开，南屋里光线暗淡，虎子一对大眼却闪烁着一种刺目的幽光，仿佛那不是一个弱小的孩童，而是一头蹲伏在黑暗中的猛兽，或是一个潜形匿迹的猎手。
张连义心里又是一阵发凉。因为他从虎子的眼神里读出的除了冷漠和愤怒之外，根本没有一点其他的情感。而且，虎子脸上的肌肤散发着幽暗反光，表情呆滞，没有一点生气，宛若一个没有生命的木偶一般。
虎子木呆呆地从窗户上取下那支几乎快要断掉的玩具箭，眼底的愤怒和冷漠消失了，代之而起的却是一抹深深的哀伤和惋惜，他用手轻抚着箭身，一言不发地走出南屋，从父亲身边默默地走了过去，不说话，不回头。但他那沐浴在清晨阳光下小小的身影，却充满了与他的年纪极不协调的沧桑和忧郁。
张连义无言地目送着虎子的身影消失在堂屋门口，心底的沉重如渊底之石般冰冷而滑腻。他仿佛有了一种预感：这一年多来的平静，可能就此一去不复返了。
堂屋里响起了虎子和莲花嬉闹的声音，夹杂着妻子似嗔实喜的呵斥声。张连义长长地吐了一口气，心里的那种压抑感稍微减轻了一些。或许，这一切只是偶然？或许是自己过于敏感了？但不管他怎么自我安慰，心底的不安却总如跗骨之蛆般如影随形，挥之不去。
临近中午时分，五爷爷忽然来了。
这位族长级别的老人，在家族事务中拥有着无可辩驳的至高权威，但日常生活中却是非常和蔼慈祥，尤其是对待那些不太懂事的小孩子，更是宠溺有加。而且这老头还有个特长：爱给年轻人拉呱。年近八旬的他阅历丰富，口才又好，随便一眯眼就是一个或意味深长或恐怖惊悚的故事，精彩纷呈，听得人欲罢不能。也正是由于这些原因，这老头极受村里小孩子们的欢迎，当然强子、虎子、莲花也不例外。
老人一进门，张连义夫妇就连忙迎了出来。然而五爷爷只是和他们打了个招呼，随即就被虎子和莲花拉拉扯扯到强子房间里去讲故事了。张连义本想阻止，五爷爷却向他摆摆手，笑呵呵地说：“你也别张罗，我就是闲得没事瞎转悠呢，这几个捣蛋包想听我啦呱，我就给他们啦几个，一会我就走了。”
话音刚落，就被几个小孩子拉进了房间。
张连义无奈地摇摇头，嘱咐妻子烧水泡茶，然后自己也跟着走了进去——对待家族里这位举足轻重的长者，起码的礼仪还是要遵守的。
房间里，三个孩子簇拥着五爷爷在强子的床上坐下，老人慈祥的目光在孩子们脸上一一掠过，皱纹堆垒的脸上笑得像朵花：“说说说说！想听啥？不过咱得先说好啊！今天老爷爷还有事，只能给你们啦一个呱，多了，没有！”
三个孩子互相对视，虎子首先发声：“老爷爷，我想听鬼故事！”