黎明降临,决战的时刻即将到来。
湘军如果趁着黎明前的黑暗从西门出城,兴许还有一部分人能够逃回长沙。
现在天已大亮,在骑兵的封锁下,没人能够逃走,除非插上翅膀。
二师此战的目的就是快速打到长沙城下,从路上封锁长沙。
之后不管是围城打援还是攻陷长沙,复兴军都能够占据主动。
这就是彭玉麟给二师定下的目标,至于水上,那不需要顾克利操心。
彭玉麟知道湘军的地域色彩很浓,非常保守,是不会轻易就屈服的。曾国藩更是一个倔强的人,能让他和清廷割裂的恐怕只有他的家乡和子弟兵的生死了。
所以说湘军是中路军所要面对的最强悍的敌人了。
湘军最初的时候只有十三个营一共6500人。这两年来经过建设,湘军的总人数已经达到了三万多人。很多营头都已经不止五百人,而是分成前中后左右,所以湘军总营头数虽然没有增加,但是人数去增长了数倍。
守卫在长沙府的湘军除了“吉”字营这样的精锐,还有“顺”子营两千马队,这是湘军中仅有的骑兵。
另外还有精毅营四千人驻守在长沙府城。
“吉”字营除了跟在曾国荃身边的三营人马外还有三营人马留下长沙。
另外在在湘阴还有罗泽南新建的五营水师,共计2500人。
湘军还有一支王牌“霆”字营,目前驻守在永州,监视广西的太平军。
“霆”字营由鲍超统领。
江南大营被破之后,鲍超逃回了湖南,加入了湘军,因为其出色的表现,成为了“霆”字营的统帅,全营一共三千五百人。
另外还有一些营头驻守在湖南各地。
现在曾国藩在长沙能够动用的兵力有“吉”字营3000人,“顺”字营2000马队,精毅营4000人,还有2000新建的水师,必要的时候可以沿着湘江逆流而上做炮火支援。
另外长沙府还有原来的城防营两万人左右分散在各个县城。不过这些军队没有什么战力。
他们只能拿来防守城池,野战的话,曾国藩可不敢用他们。
回到醴陵城中。郑诜已经带人修筑好了街垒,一层层门板堆叠在一起,横在街道上。门板是直接从两边商铺上拆下来的,主人家早已经不道躲哪里去了。
拆下了门板后,两边的商铺大门中开,正好还可以藏兵。
曾国荃终于从留下的缺口带着手下退到了街垒的后面。
郑诜赶紧把缺口堵上。特战营没有继续前进,而是在原地等待大部队的到来。
顾克利来到城头,拿出望远镜看向湘军修筑的街垒。嘴角轻轻地上扬。
“让一团前出换下特战营,他们的任务已经完成了。让三团绕道西门外修筑封锁工事,二团到北门外封锁。”顾克利对传令兵说道。
现成里面的空间狭小,根本就是容不下多少军队,顾克利索性将部队散出去封锁,兵力充足就是这么的任性。
几分钟后,二师一团就进入城内,向着街垒方向前进。但是他们在步枪的射程之外就停了下来。
士兵们原地警戒,似乎在等待着什么。
“他们怎么不走了?”郑诜道。
“去派两个人到房顶看看,他们是不是要用火炮。”还是曾国荃反应的速度快一些,率先想到敌人可能会用火炮。
片刻之后,两名湘军士兵一左一右,熟练地爬到两侧房屋的顶上。
“将军,没有火炮。”两个士兵看了一眼就知道。火炮那么大的块头,从街道上拉过来,他们不可能看不到。
“咦?他们在装一种小炮,有些像是虎蹲炮。”另一名湘军士兵补充道。
湘军事实上还没有跟复兴军正面做战果,没有体验过复兴军的迫击炮呢。
而迫击炮的个头确实很像虎蹲炮。虎蹲炮也有支架的。从远处看去两者确实很像。再加上湘军士兵的见识,他做出这种判断不足为奇。
听到楼上士兵的报告之后,曾国荃的心中微微放松,他估计对面的淮海军可能要等着人数齐了,发起集团冲锋,这样湘军的火力密度可能不足以挡住冲锋。
但是曾国荃已经将手下的士兵分成了五队,前面三排士兵分成三个高度,可以同时射击,以街道的宽度可以保证90多把枪同时射击。
射击完了之后,后面的士兵直接将填装好的步枪换到他们的手中,这样比前后轮换着射击速度还要快。另外还有一些士兵爬到了两侧的商铺上面,从窗口向东面街道上射击。
所有的射击角度基本上都已经被利用上。
“淮海军不是号称无有一败吗?今天就要让他们承受湘军的怒火。今天只要能够重创淮海军,那么湘军就能够扬名。”曾国荃在心中想到。
他曾经去过扬州,心知淮海军都骄傲的很。今天就要看看他们骄傲的资本是什么。
等待是煎熬的,对面的淮海军一直做着准备进攻的姿势,但是却一直未动。
湘军心中有些焦躁,与高手决斗,那个高手却一直未出刀,这如何不让人心虚呢?
几十息过去了,淮海军还未动,难道他们真的是要用虎蹲炮来对付自己?
曾国荃越想越不对劲,虎蹲炮的射程很短,还没有他们手中火枪打的远。而且到现在为止,对面的炮还么有搬到前面来。
正在他思考的时候,“嘭嘭嘭……”略微低沉的炮声响起。
紧接着在街垒的前后左右落下了一