“容钦，前些日子我对琰城说想要找点事做，正巧适逢洛阳牡丹宴，负责洛阳治安的城尹那里缺个文官，我可以帮忙抄写记录些案例。.”宿年笑吟吟地说道。
“琰城允了？”容钦有几分难以置信，慕彻本就是那种励精图治的君主，断然不会做出这么不理智的事情。如今是洛阳牡丹宴期间，洛阳的治安又关乎于国与国之间的友好往来，倘若出一点差池，难免会伤了和气。虽说靖国是北方霸主，如今已和天子决裂，此宴正是联合各国诸侯王的大好时机，万一乱了，后果不堪设想。
“他没多想就答应了。”
容钦无奈一笑，他本无意朝堂之事，还是莫要多管，漫不经心地说了一句：“琰城还真不怕你给他添乱，你莫要辜负了他一片心意。”
“那是自然，琰城待我不薄，我定然会好生报答。”宿年抿了一口茶，目光四处流转，正瞥见摘星楼上的一扇屏风。上面画的女子清丽秀气，最是左颊上纹着的那朵海棠花，大雅大俗。上面题了一行小字——物情今已见，从此欲无言。
宿年正看得出神时，听到容钦一句，“听说，姜国摄政王原先以为钩弋公主守丧为由，拒绝参加宴席。才一天，却以盛情难却为由，又选择了参加，有猫腻呢……”
“姜国摄政王？”宿年诧异。
止殇他素来不喜欢参加宴席，宿年认识他五年，爱了他五年，无论大小宴席他都能推则推，缘何这次偏偏参加了？止殇的时间从来不浪费在无关紧要的事情上，盛情难却是假，另有图谋是真。
“不谈这个，我并不想过问朝廷上的事情。”容钦扯开了话题，“听琰城说你写的字不错，不如写个给我看看？”
宿年一笑，写字她很擅长。想当年，太傅教宿年练字的时候，写得手抽搐是常有的事。宿年满心欢喜地命人拿来了笔墨纸砚，问道：“写什么？”
“就写‘缓带轻裘疏狂事，天阔云闲向歌声’。”
宿年一挥手，十四个字手到擒来，一气呵成。
容钦走到宿年身边，看着这十四个字，嘴角勾起一个弧度，轻轻笑了起来，“字不错，写得比人好看。就是幼稚了点，建议你练一下草书，工工整整的楷书毕竟太孩子气。”
宿年咬牙切齿地微笑，闷闷地说道：“容钦，我也建议你马上从摘星楼上跳下去，这样你就可以舍身成仁，立地成佛。”
“谢谢，这个成佛的机会，我还是让给你吧，”容钦依旧带着盈盈的笑意，“字写的真的不错，有几分大家风范，若是你死了，肯定价值连城。”
——宿年已经死过一次了，而且宿年的字幅已经涨到了以“金铢”作为计数单位。
“那是自然，我是艺术家。”宿年带着笑意说道。
“你不是思想家吗？”
“有极高的艺术造诣的思想家。”
他们相视一笑，紫砂茶壶中煮着的茶，氤氲双方容颜。洛阳的牡丹花开并蒂，摘星楼的奢华，风吹起四周的金纱帷幔，谁能说清楚这一世繁华为谁？
容钦垂下眸子，看着青花瓷中的茶叶徐徐沉下，沉默了良久，语调沉重地说道：“你有没有觉得琰城自从长安城回来后，有一点异样？”
“什么？”宿年听得不太真切。
“琰城自长安城回来后，有几分异样。”
宿年一愣。起初宿年也觉得看见慕彻有点奇怪，不像是当年看到的青衣少年。当时还以为时间太久了，难免会记错，如今居然连容钦都这么说，肯定是有几分猫腻藏在里面。
“眼神。”宿年和他异口同声说道。
没错，就是眼神。慕彻的眼神很空洞，很渺茫，仿佛失去了神采。即使火光，在他的眸子映出也是毫无神采。最近听服侍慕彻的侍婢说，慕彻下令禁止旁人搬动承央宫摆设的位置，即使是触碰也不可以。
苗疆和姜国边界——
左遥一个人坐在主帅的营帐里擦拭着枪头，一身黑甲上还有淡淡的血迹来不及拭去，军医刚刚为他肩上的伤包扎好，鲜血还未止住，他仿佛感觉不到疼痛。十六岁的孩子眉目中的坚毅让久经沙场的老将都自愧不如，他很少说话，唯独在带兵的时候容不得半点马虎。
这里的条件比想象中差很多，物资缺乏，人烟稀少，每日从国都运来的粮草仅能勉强全军度日。
昨日，南邵王妥协，愿意退守二十里。全军上下一片喜悦，正在外面喝酒助兴。唯独他——本应该最开心的人，无喜无忧，谁也不知道他在想什么，独自一人回到营帐。
“阿遥，你是姜国未来的守护神，你必须无血无泪！”
“阿遥，别的孩子能拥有的，你不能拥有！但是，你失去的会在百年之后补回，历史会记住你的名字，你将流芳百世！只要有你在，姜国的边疆就固若金汤！”
他一边擦拭枪尖，想起祖爷爷对他说的话，突然间笑了起来。枪刃上映出他的容颜，还有那带了几分自嘲的笑容。他就是姜国的枪，一支百战不殆的枪。
“少将军，南邵王刚刚派人来送了您一件礼物。”副将一脸欢悦地说道。
左遥放下手中的枪，营帐中的火光忽明忽暗。
一名苗疆女子站在他的面前，一张瓜子脸，双眉弯弯，乌发如漆，神若秋水，额头上贴着翠绿色的孔雀羽毛。她的气质有几分老成，却显得十分妖娆魅惑。看似比左遥大上一两岁，却有着一股与之相同的坚毅和隐忍。