陈陵景听闻母亲深夜召唤，便放下手边的书卷，步履匆匆地赶过来。
孟婉一见他就笑了，“莫着急。我不过是白天卧了太久，夜里太精神了，有些睡不着，所以想找人说说话罢了。”
又指指桌案，说道：“那桌上的，是厨房按你英英表妹的方子现熬的绿豆汤，清热解暑的，你也尝尝。”
陈陵景见母亲果然如她所说的那般，甚至细看似乎有好转的迹象，于是略微放下心来，依言去盛了一碗绿豆汤。
孟婉安安静静地看着他喝完，问道：“味道如何？”
“不错，确实可口。”他点头答着。
孟婉又笑，“你一向不爱甜口的，能得你一句称赞也不容易。若是夏日里读书辛苦，来上一碗倒也凉爽畅快。”
“多谢母亲挂怀。”
“唉。有什么可谢的呢……这世间有哪个母亲不挂念孩子的……哪怕我快……”
她说着又停下了，喘着气歪头看了看自己的养子。
他身量虽高，面容俊秀，瞧着也老成持重，可是一双眼睛还透着少年的清澈与明朗。
有些关于生死离别的话语在她嘴边转了几转，怕这孩子伤心，最终还是没能说得出口。
她又掩着口鼻咳了几声。
陈陵景有些担心地看着自己的母亲。
孟婉罢了罢手，扶着心口顺了顺气，又对他说：“我知道你年纪虽小，却不甘平庸，一心攻于学业，只想凭着科考自己闯出来。”
“从前我收养你时，仅仅盼望着，你这一生能平安喜乐。可你既有此鸿鹄之志，我自然也很是欣慰。”
“只不过，现下我虽想助你，也是有心无力……”
陈陵景顿时恭敬道：“母亲多虑了，科考一事全系于儿子自身努力，怎能苛求母亲为我费心劳神？”
孟婉摇摇头，“话不能这样说。我既是你母亲，自然是要为你的将来打算的。你可知，汴梁李家的族学？”
他愣了一瞬，“可是姨母所嫁的李家？”
“嗯。”她微微点头，“李家本就是世家大族，人才辈出，所设的族学延请名师，学风也端正严谨。”
“汴京城更是士子文才聚集之地，若能在那儿待上几年，对你的学业必定大有裨益。”
陈陵景沉思片刻，这对于他而言，自然是难得的机遇，只是……
“既是李家族学，我……我又如何能去呢？”
孟氏温和道：“自然是我求了你姨母，待她返程时，带你一同回去。”
陈陵景皱了皱眉，心中仍然有些疑惑。
不过还没等他问出口，孟婉已转过头，抬眼望着床顶，叹息一般地道：“我这几日，总是梦见从前的事。我是孟家的小娘生的，家中本无姊妹，两个嫡出的哥哥又常在前院读书，每每忆及幼时，只觉孤单荒凉……”
“后来，原先的嫡母和我小娘接连去世了。父亲再娶，把我送到了继室主母身边养大，她待我很好，视我如己出……不到两年，娴儿出生了。此后，我少时的所有记忆，都与妹妹有关，不再是孤身一人了……”
说罢，她仿佛从思绪万千中抽离出来，将手轻轻地放在了儿子略显瘦削的肩膀上。
“我与你说这些，不过是为了让你放心。我与我的亲妹妹，也就是你的姨母，向来感情甚笃。我既向她提了此事，她也应了，那就一定会好好照料你。”
“只有一点，你要时刻记得。李家毕竟不比孟家，任何时候，都不要让你姨母为难……”
陈陵景看着母亲满是希冀的双眼，终于沉默，起身郑重地行了一礼。
孟婉心知他自小就是个知分寸的，也就不再多言。
她仿佛倦极了，摆摆手让他回去。
月荷进来捧上浴盆，替孟婉洗漱过，又认真整理好被褥。
“大娘子今晚说了这么久的话，应是累了吧？”月荷问道。
孟婉阖着眼，只轻轻地从喉间应了一声。
月荷于是拉下两边的纱帐，轻手轻脚地走出去了。
另一边，月雁送陈陵景到了院落门口，他便自己伸手接过了灯笼。
一轮纤月高高挂着，月光如水，银白色的光辉静静地泻在石阶前。
天边几点稀疏的星光，显得有些冷冷清清的。
他慢慢转过身，又在门前静静地立了许久。
直到主屋里的灯都熄灭了，耳边渐渐不闻人声，他才缓缓迈开步子，肩上扛着星光，走回了自己的院里。
夏夜里，蚊虫叮咬是常有的事，守夜的月荷被它们飞来飞去的嗡嗡声闹醒了，起身拍死了几只，可她身上早已起了好几个蚊子包。
里屋架子床上的纱帐自己应该拉好了吧？要不要在门边焚些艾草驱蚊呢？总不能让这些该死的蚊虫扰了大娘子的睡梦。
她一边这么想着，一边趿着鞋子往屋里走。
月荷没有点灯，只借着窗边的月色往床上觑着。
风轻轻吹动纱帐，她看得不真切，又往前走了几步。
突然，身后“哐当”的一声巨响。
原来，是她暗夜里看不清，行动间不小心撞倒了案上的烛台。
月荷急忙转身伸手去扶，内心因为惊扰了大娘子觉得十分愧疚。
然而，床上的身影却好像一直没有动静。
月荷心里有些诧异，自家大娘子一贯睡眠很浅的，怎么会在自己发出这么大的声响后都没有醒呢？
她试探地唤了一声，“大娘子？”
床上依然无人应答。
她有些慌了，忙