陈家在扬州城经营多年，交际甚广，所以此次主母去世，前来吊唁的人接连不断。
陈枫韦满脸情凄意切，与一众客人互相问候寒暄，又追忆爱妻之贤，诉说丧妻之痛。
大家都是前来哀悼慰问的，自然都请他千万要节哀，多多保重自身。
舒窈有时会冷眼旁观这位姨父的绝佳演技。
纵使死者为大，灵前要表露出悲切，可人活着的时候他不珍视，死后摆出这副样子又给谁看呢？
只可怜，姨母生前得不到应有的对待，离世后还得被这样的虚伪戏码膈应。
陈氏一族女眷中，有几位长辈也来了，自发地帮忙操持着。
而自姐姐去世起，一连折腾了好些天的孟氏，总算能停下来手里的事，作些葬礼之后的打算了。
停棺十日，终于到了出殡的日子。
因孟婉无子，只由养子陈陵景代为摔盆起灵。
送葬队伍一路吹吹打打，扬纸钱，遇有路祭，便停下来祭奠和答谢，随即又起棺继续前行。
陈氏一族的族墓位于扬州城外的一座青山脚下，依山傍水，景色秀丽，倒是块风水宝地。
队伍行至已经挖好的墓坑前，抬棺的人确定了方位，将棺木徐徐放下，随后开始铲土掩埋。
孟氏亲眼见姐姐落葬，想起从前种种，忍不住失声痛哭起来。
世间所有的离别，惟有阴阳两隔最令人措手不及，也最为无力……
陈陵景眨眨泛酸的眼眶，极目远眺这一片绿水青山，天地之大，愈发显得自己孑然一身……
丧事告一段落后，也快到孟氏和舒窈返京的日子了。
这一天，孟氏正看着雪茶指挥几个婆子收拾行李。
雪茶小心地问道：“大娘子，床边那个带锁的黑匣子……您可是要亲自收着？”
孟氏愣了愣，“那是姐姐给我的东西，拿来吧。”
雪茶递过来，孟氏捧着那个匣子出神……
她想起孟婉那晚的神情和语气，想起自己一张张地翻过那一沓地契房契，想起临走前偷偷塞到她手里的库房钥匙……
孟氏惊觉，这一趟扬州之行，或许从一开始就不是为了重病的姐姐，而是在给那个孩子铺路……
这日，陈枫韦在外忙着应酬远道而来的客人，直到夜深了才归家。
还没踏进主院的门槛，一旁的小厮就悄声提醒他说：“那位李家大娘子在厅里候着。”
陈枫韦晓得妻子的丧事差不多结束了，这位姨妹大抵是来辞行的。
远来毕竟是客，客来客往，总不能失了礼数，更遑论李家如今这样高的权势和地位。
抱着这样的想法，他一脸和气地进了门。
谁知，他一进去才发现，厅内除了孟氏和舒窈，还站着一个于小娘。
陈枫韦罕见地对他这位宠妾皱了皱眉，说道：“你在此做甚？”
于小娘听闻孟氏带着女儿来找家里的主君，说是有事商谈。
主君不在，而她一半是想凑热闹，一半是有心在这个一贯看不上她的李家大娘子面前晃一晃。
你不是瞧不上我这个妾吗？呵，主母不在了，我这个妾不仅揽了家事，还能随时随地出入主院呢。
孟婉压了她这么多年，现在人都死了，还不许她来气气孟家的人吗？
于是她笑盈盈地过来招呼，“李家大娘子，您久等了。官人现下酬客还未回，您若是有事，只管让奴替您带话。”
只可惜，孟氏压根儿没把她放在眼里。
原来孟氏总会出言呛她几句，或是翻个白眼，从鼻子里冷哼一声。如今倒好，连眼神也不屑给她了。
自她进来起，孟氏就倚在桌案上闭目养神。
舒窈在一旁喝茶，也一言不发。
于小娘正尴尬地立着，陈枫韦回来了。
她刚想开口绵里藏针地抱怨几句，谁知……谁知，他居然一回来就质问她，“你在这里做甚？”
于小娘心里一股无名火，想发又不敢发，只得赔笑道：“奴见官人久不归家，怕轻慢了客人。”
说罢，她偏还赖着不走。
孟氏终于抬起头来，看了看陈枫韦，说道：“我们在扬州城也耽搁了有些时日了。如今姐姐的丧事已了，我和英英过来，主要是想来辞行的。”
陈枫韦径直走到主位上坐下，又作势挽留道：“姨妹与英英好不容易来一趟扬州，这些天为着婉儿的事情，也没抽出空去游玩一番，倒显得我们陈家招待不周了。”
孟氏端起茶盏，轻抿了一口，不紧不慢地说：“不必了。我此次来，本就是为了姐姐。如今她去了，哪里还有心思游玩散心。”
陈枫韦点头，孟氏又道：“这些日子叨扰了。我已打点好行囊，准备后日就出发。”
“那，后日我亲自送送二位？”
孟氏诧异道：“二位？难道姐夫竟不知道？”
这下轮到陈枫韦懵了，“知晓……什么？”
孟氏意味深长地瞥他一眼，“噢，我忘了。姐姐临终时，姐夫您并不在场，有些话自然是没有听到的。”
“姐姐那日与我说，她久病不愈，怕是无力教养陵哥儿。又因汴京城历来是钟灵毓秀之地，她也一直盼望着陵哥儿能外出游学，好长些见识。”
“所以，姐姐托我带陵哥儿进京，让他在李家族学念上几年书，以备科举。”
陈枫韦迟疑地点点头，“如此一来，对他的学业自然是有好处的。只是……”
他顿了顿道：“只是，陵哥儿毕竟不是你姐