肖十三自然是有些不服气，道：“傅兄说了，作为医者，他能治得了病，却是治不了命的。上次周姨娘那是绝症，纵然是皇宫中的御医也是束手无策的，一旦犯病，必死无疑。且就在周姨娘犯病前几天，她去贪欢阁找红绡姑娘闹腾，傅兄当时便已经看出来她身上有些不妥了。”
肖锦程没好气道：“既是早就看出来了，为何当时不立即施救？事后了来说这些风凉话，可知也是个事后诸葛亮，就是糊弄你这个什么都不懂的罢了！”
肖十三平日里被肖老太君宠溺，但对肖锦程却是有些惧怕，因此听了父亲所言，心里虽然是很不服气，却也不敢说话太过造次，只得跺了跺脚，道：“周姨娘是我的长辈，且又是女眷，傅兄怎么方便多问？且他当日是真真切切地跟我说了，是我们没有太在意罢了。如今老祖宗这个样子，若是请来的大夫看不好，岂不是让老祖宗白白受罪么？好不好的，先请傅兄过来看一看，反正我们也不会损失什么不是？”
肖锦程“哼”了一声，心里道：谁说不损失什么？请了那傅文卿来诊病，难道不用花银子么？若是看不好，这银子岂不是白白花了么？可知自己这个宝贝儿子平常真是娇惯坏了的，一点都不懂得生计艰难的道理，以后要让他承继自己的家业，还要好好教导一番才是。
肖老太君虽然肚痛难忍，却没有晕厥过去，耳边将儿子和孙子的话听得不是十分真切，只是隐隐约约听到什么请了大夫来看，于是一边呻吟，一边道：“请大夫！请城里最好的大夫！不要心疼钱！多少钱我们都请！……哎呦，痛死我了……”
这时候，赵姨娘领着大夫进来了，却不是白日里来的那个大夫。
原来，今日白天那个大夫一听是肖府来请。不由想到肖老太君屋里那股子让人直欲窒息的恶臭味。兼之素来是知道肖府支付这诊金是最小气吝啬的，且行事又最刻薄，一听是急诊，很是害怕万一急救不成再被肖府给讹诈上，因此就推托是身子不适，无论如何也不答应出诊。
肖府的家丁无奈，只得挨家医所去求医。
金陵城中大部分跑宅门的大夫都知道肖府一贯的作风，因此听说是半夜急诊，也都害怕会急救不成反被讹诈，因此都拒不出诊。
最后好容易找到了一家刚开的医所。大夫是刚出徒不久的，从未在宅门中走动过。因此不太清楚肖府一贯的做派，一听是有人要求深夜急诊，只想到病人情况危急，也不及再想别的，便匆忙起身夹着药箱子跟着来了。
这个年轻的大夫姓孙，名三七，才不过二十几岁的年纪。尚未娶妻，因不大常到宅门中走动，陡然见了这一屋子珠翠环绕的姨娘丫鬟，早就有些紧张了，只觉得额头冒汗，口干舌燥，夹着药箱子的胳膊都微微颤抖了。
肖锦程也顾不上让小丫头再放帘子，急道：“便让大夫这么看好了！老祖宗已经是这么大的年纪了，便不用搞那些个的虚玩意儿！”
早有小丫头搬了一个凳子放在肖老太君床头前。孙大夫坐了，抖着手打开药箱，从里面取出了脉枕，为肖老太君把脉。
脉象时急时缓，一阵像是细刀刮竹，一阵又像是惊涛拍岸，一阵又像是退潮没沙，孙大夫的面色越来越觉得犹疑：自己跟随师父学医十余载，虽然独自开业的日子还不长，但这脉案上的经验却已经算是丰富了。但是，自己从来没有遇到过这样的脉象，似实似虚，似冷似热，且中间的变化毫无规律可循，这实在是让人费解了。
肖锦程见孙大夫的眉头越皱越紧，搭在肖老太君手腕上的手指却始终不移开，心里就有些不高兴了，但此时家中病人要有求于人，却也不好发作，只得耐着性子问道：“大夫，家母这究竟是怎么了？没有什么妨碍吧？”
孙大夫摇了摇头，道：“奇怪！真是奇怪！”
肖锦程与肖十三几乎异口同声道：“什么奇怪？”
孙大夫道：“看老夫人面色萎黄，汗出如浆，且口述腹痛难忍，因此初步断定是病症在腹，且是脾胃失和的迹象。但是看老夫人的脉象，却是实中带虚，虚中带实，且肝经、肾经皆有异常，脾经和肾经反倒是平和许多，这实在是让人费解啊！”
肖锦程道：“你不用跟我们讲医理，直接说你能治还是不能治罢！”说着向身后的康姨娘道，“将昨日下午大夫开的药方拿来给这位大夫看，可是昨日的药吃错了么？”
康姨娘答应着将药方递给了孙大夫。孙大夫仔细看了一下，道：“这道四逆加人参汤的方子是固脾合胃的一道好方子，且里面的药材皆是药性温和的，按理说不会让老夫人出现如此肚痛难忍的症状。”
肖锦程不耐烦了，道：“那你倒是说一说，家母这究竟是怎么了！”
孙大夫固执地摇了摇头，道：“老夫人的脉象与表征互相矛盾，孙某不才，一时无法诊断病因，还需要细细推敲才可确诊。”
肖老太君一听，在床上呻吟地更厉害了，道：“难不成又是个不成器的大夫？……哎哟哟！可是痛死我了……”。
肖锦程也怒了，一把揪住了孙大夫的脖领子，怒道：“你是什么大夫？人都这样了，你竟然还看不出病因来？你若是不赶紧开方煎药，我就将你送官，告你草菅人命！”
这要是个跟病人家属打交道多次、有经验的大夫，遇到了这种情况，十之八九就是先开上一剂温