四阿哥正苦恼着如何名正言顺去查看济南府的账目，又担心赶不上福建那边，内侍们都战战兢兢连催膳都不敢开口。
正为难的时候，八阿哥带着人进来了，四阿哥此刻也丢了手头上的事情，那席面抬上来，果然脾胃大开，都是时令菜蔬，鲜嫩嫩水灵灵，拌了姜醋，撒了葱末，看着就生津，配菜的不是大米饭，是玉米荞麦两样的饽饽，做的小巧，一口一个，四阿哥和八阿哥都吃的挺舒服的。
末了上了一道蛤蜊田鸡汤，鲜香入骨，四阿哥特别喜欢，一气喝了三碗，八阿哥从来没见过他吃的这么香，停了筷子，只是看着四阿哥笑。
：“这一路都没吃过这么可心的饭菜，怎么，笑话你四哥？”四阿哥吃完了，端着茶漱口，自己也有点不好意思。
八阿哥哪里会去接这个话茬：“这是小九孝敬咱们的，他那么有钱，等回去后可不能放过他！”
四阿哥似笑非笑瞥了八阿哥一眼：“孝敬咱们？老八，你也学会打官腔了啊！看来这吏治真的不治不行了！”
八阿哥脸上一红，忙转了话题，四阿哥也没穷追猛打，不痴不聋，不做家翁，弟弟有心讨好自己，何必让他下不来台？再说，管他是谁孝敬的，自己只领老八的情就完了。
晚上，福建那边的消息也传来过来，那些造反的百姓已经开始抢劫富户，四阿哥不觉心急起来，恨不得连夜起身赶路过去，山东巡抚苦劝了半天，还是八阿哥拦住了。荒野里奔波了好几天，人马都吃不住了，再不歇歇气，只怕更为难。四阿哥皱着眉头说明日赶早就走，八阿哥也只得应了。
紧赶慢赶，终于到了黄河边，八阿哥有心坐坐那著名的羊皮筏子，可是看着四阿哥铁青的脸，到底没敢坚持，一行人分了三只大船渡河，四阿哥想了许久还是让八阿哥跟自己坐同一只船。
本来直接到对岸，也方便的，可是四阿哥赶时间，要船夫们逆流向上，节省点陆路，那船迎着风浪，行得格外艰难。
八阿哥立在船头想看看黄河，都说凌汛害人，如今已经过去了，可是九曲黄河还是那样滂湃，大块大块的浊浪一堆堆地砸下来，船就在浪底摇晃着。
四阿哥有些晕船，早早到舱底歇着去了，八阿哥也有些恶心，却更愿意看看风景，只是苦了身边的内侍侍卫们，一步不敢离开，唯恐一错眼，主子就被风刮跑，被浪打走，失足就跌落了下去。
恍惚间却看见前面的浪头里有个东西在浮浮沉沉，八阿哥忙举起西洋望远镜去看，清清楚楚是一个人，应该是落水了，八阿哥忙回身叫人去救，谁知那河工却死活不肯，叫了船主过来，船主跪着说：“不是草民们心狠，不肯救人啊，只是落了黄河就是河神的祭品，打捞不起，捞起来是要触犯神仙的啊！况且这里风大浪急，如何救的起？不过是多添上人命啊！”
八阿哥默然半晌：“难道就这样放着？”
那船主磕了几个头：“谁不知道救人一命胜造七级浮屠！只是水上讨饭吃的总是要水里去的！斗胆说一句，不过是没造化！”
八阿哥挥挥手，让人把船主领下去，自己也失了看风景的心情，带着人回了舱底去休息，只是那浪底浮浮沉沉的人总在他眼前浮现。
上了岸，已是夜深，等三只船都到齐，众人已经疲惫不堪，匆匆就安营扎寨准备休息了，可是黄河上的晚风却呼啸个不停，似兽啼，如禽泣。
半梦半醒间，四阿哥却被人突然退醒：“主子，不好了，出事了！”
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