将三封家书看完，未得到什么有用的情报，对此潘惟德早有准备，又从袖中拿出十几份邸报，是他从他伯父潘粹家中悄悄拿过来的。宋九细心浏览，这一回得到许多情报，湖南比他想像的还要糟糕，朝廷连续派出几个良吏下去安抚，百姓依然sao动不安，特别是一些深山里的徭人，有的本来与湖南政权苟和，现在换了新主人，他们在大山里，不知道天高地厚，陆续举起反叛大旗。朝廷为此一愁莫展，甚至将辰州徭人首领秦再雄召入京城，授为辰州刺史，以徭制徭。又让丁德裕与与潘美、尹崇珂等大将恩威并用，勿必使湖南迅速由乱入治。
“小子，没你想的那么简单，”潘惟德说道。宋九公开表示要追求他的妹妹，又从九郎改成了小子。同时也不相信，尽管他拿来了朝廷邸报。
“大郎，没有几分把握，我会央求符三郎？不过听不听还在于你父亲与丁将军。”
“你有什么好办法？”
“到时便知。”
“你又卖关子。”
“这一回可不是卖关子，我说给你听，你到处乱说，万一你父亲不听又出了事，别人只会说你父亲。我不说，你父亲若是听了又管用，那是你父亲的功劳。但你一说，你父亲再有功，别人只说你父亲还不如一个少年人。中间区别懂不懂？”
三条理由塞得潘惟德哑口无言。
但是事实。
宋九想法可能会产生争议，有功也不是他应得的，这个分寸必须得把握住，否则对他只能是坏事，不会是好事。顺带着……潘怜儿！
朱三与脸se乌青的翠儿提着许多菜回来。
翠儿进门就叫道：“宋九，为什么让我吃蛇肉？”
宋九瞥了一眼朱三，这个多嘴的，终于说了。
“什么蛇肉？”
“那天那盘用桃肉烧的菜。”
“是蛇肉，还是鸡肉？”
若不仔细品味，或者未吃过蛇肉，容易将它当成鸡肉。
“那是鸡肉？”
“翠儿，你好好想一想，那天朱兄可是一再向你推荐那盘菜的。”
朱三看着翠儿愤怒的眼神，心叫不妙，连忙改口：“翠儿，那是鸡肉，刚才我吓唬你的。”
“倒底是鸡肉还是蛇肉。”
“别听朱三的话，是蛇肉，不是鸡肉。”
“你们那一个在撒谎。”
“是他，”朱三与宋九一起用手指着对方。宋九道：“翠儿，这个问题你可以将朱兄喊到一边好好谈一谈。”
翠儿拖着朱三跑到一边问话，不知道朱三使用了什么手段，终于使翠儿相信那是鸡肉，而非是蛇肉，但他腰间那块祖传的玉佩到了翠儿手中。朱三冤枉地看着宋九。
符昭寿问道：“什么鸡肉蛇肉？”
“端午节那天玉娘子来做客，我烧了一盘桃汁蛇肉。”
“胡说，蛇也能吃吗？”燕博士愤怒地说。
宋九也冤：“我说的是真话，为什么没有人相信？”
他冤朱三觉得更冤，为什么我说的是假话，偏偏全部相信！开始做菜，三十多个人的饭菜，很忙人的。就不指望这些公子哥帮忙了，也不要指望两个博士帮忙了，但画家不值钱，四个画匠以及玉苹、翠儿与朱三打下杂，人手也够了。然而这么多菜要靠宋九做，也不易的。
玉苹道：“来的人多，何必在家里烧？”
“不是省这个钱，玉娘子，你想一想，建造一个正店得花多少钱？建造一个书院得花多少钱？并且它们只是其中的一小部分？”
“一小部分？”
“嗯，后面还有，不要其他的，就是一个正店本金，将我杀了也凑不齐。所以要借助外力。”
“奴家明白了，你是想借助他们？”
“也不完全是，是互惠互利，不但是他们，还有更多更多的人。这得一步步来，面包是一步，我做这个菜是一步。当这一步步棋子落到一定地步，会有许多人哭着喊着将金子银子往我手中送，那么什么事也就能做起来。”
“不懂，”玉苹抿嘴笑了起来：“那盘肉是蛇肉还是鸡肉？”
“蛇肉。”
“你又来了，朱三吓唬翠儿，你就来吓唬奴家。”
“为什么你也不信呢？”宋九要倒，朱三在边上直接倒下去。
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