月底。
今天发月钱，有了钱才能上青楼。
韩江到了炼妖司，躺在床铺上，等着领工资。
主薄房间内。
朱廉和看着登记册，对下面人问道：“韩江是哪个？”
画妖师死亡率太高，当官的记不住几个名字，何况他是炼妖司主薄，又是司主亲戚，平日事物繁忙，也没空搭理下面的人，有自己亲信盯着就够了。
再者说，炼妖司里最低微的便是画妖师，大多是捡来的孩子，命不值钱，也没人在乎。
“禀大人，他是丙字房画师。”下面有人恭敬回复。
“我翻看过今年所有册子，这个韩江竟然每月画妖数量第一，这命格够硬啊。”朱廉和微笑道。
炼妖司里很多人干不满三年，也有干满十年的画妖师，但是这些人就算活着离开，也没多少寿数了。
“近日好像看起来身体不大好。”下面修士想起最近韩江走路摇晃，每次见到都咳嗽。
韩江前段时间帮别人画妖次数多了些，又有段时间包揽刘典工作，所以半年内的业绩不错。
发现自己过于出类拔萃，知道不是好事，便减少画妖数量，反正画来画去尽是那些种类，百妖谱很久没有新鲜物种了。
减少工作量还不够，必须装作身体虚弱，在休息房间内，或者见有同僚经过，便假模假样咳嗽几声，装作身体乏力样子。
“行啦，下去吧。”
朱廉和大致看过册子，合上，交给下面的人。
修士离开。
没多久又进来，行礼说道：“大人，程天风员外郎求见。”
“他不在家好好待着，来炼妖司作甚。”
“可能刚买了个闲职，觉得有头脸，来巴结您。”
九州国员外郎大多是捐钱换来的官，很多有钱的商贾，赚了很多钱，却不受人待见，便捐钱，弄个官职。
“叫他进来吧。”
“属下这便去。”
程员外郎进了屋子，拜个大礼，同时从袖子里拿出一个方盒子，递过去。
“朱大人，区区薄礼，还望笑纳。”
“程老板客气。”朱廉和笑道：“我官职低微，哪敢收受贿赂。”
程员外郎是商人，朱廉和称其老板，也没什么不妥。
“欸，怎么能是贿赂，这不过是一点廉价的街边玩意，不值钱，图个吉利罢了。”
程员外郎知道有戏。
朱廉和打开小盒子，里面纯粹的绿色游动，是一副卖相不错的翡翠玉镯。
“如此，便收下了。”他说道，自然地合上盒子，推放在旁边。
无事不登三宝殿，既然收了礼，肯定要做点什么。
“程老板，不，程大人，有什么事需要我帮忙，尽管开口。”朱廉和心情看起来不错。
“呦，不敢称大人，不敢称大人，”程员外郎诚惶诚恐，说道：“您是炼妖司司主表亲，又劳苦功高，下官想询个方便，麻烦您批一张文书。”
“什么文书，说来听听。”
程员外郎犹豫片刻，舔着笑脸说道：“家中冷清，寻常歌舞索然无味，听闻贵司最近又驯服了一些，一些……”
“想养妖？”朱廉和一语道破。
表面上炼妖司是维护和平的机构之一，实际上也有一些见不得人勾当，比如，妖邪之物会被买卖，或直接当礼物赠送。
这些皇亲国戚，达官显贵，吃喝不愁，锦衣玉食惯了，觉得人生实在无聊，就开始变着花样的玩，最后终于玩到妖的头上。
当然，首要是去除煞气邪性，打碎精魄，让其有伤人之心，无伤人之力。
实际上民间也有此类行为，为了掩人耳目，在城北有处地下市场，专门卖妖。
名叫心意阁。
但心意阁实力不如炼妖司，经常处理不好妖邪，出过很多性命事件，但依然无法阻止人们的热情。
朝廷也没有取缔此地，背景不俗。
而炼妖司作为官方机构，提供的妖，肯定是最佳选择。
被驯服的妖，会存在于不同人大院内，为了防止妖邪，手下都养着不少修士，能力大小不一。
在爷们里面，比较受欢迎的是狐妖、猫妖，最受欢迎的则是鱼妖。
在富婆后院，比较受欢迎的是驴妖，最受欢迎的则是叫蚂蚁兽的东西。
它们杂技表演的很好。
当然，这些妖实力极弱，煞气大的都被炼化了，剩下可用之妖，全被修士废去修为，打碎精魄，仅剩一些能伺候人，讨人喜的技能，变个身啥的。
这些事百姓也知道，起初还当做茶余饭后的谈资，时间一久，就懒得去说，甚至还羡慕起来。
听朱廉和直接说出自己想法，程员外郎笑嘻嘻点头。
“好，我给你批一张文书。”
有了炼妖司通过的文书，养妖这事就合规矩，免得到时候发生什么变故。
……
韩江领了月钱，路上遇见一些熟悉的，连忙咳嗽起来，步伐略有踉跄，却不需人扶，尺度把握刚刚好。
进入休息房，见平日总是花钱让自己帮忙的同僚躺着，没动静，心眼术一望，看见同僚最后一丝白气消散。
丙字房，蜡黄脸，缺门牙的同僚没了。
伸手推推，喊上两声，让屋子里人都听到。
韩江心里有点感慨。
这人不是被煞气熬死的，而是硬生生饿死的，长期不吃东西节省铜钱买命，到最后还是没能熬过十年。
九年九个月。
外快是多么重要的一件事，光凭那点月钱有啥