话说岳元帅回营之后，传令各营将士小心防范，说道：“如今金兀术手下来了一位厉害的番将，谨防金兀术率兵前来袭营寨。.”众将听令，晚上小心把守各个哨口。
第二天一大早，金兀术命令金蝉子前来叫阵，岳元帅命令张宪上前迎战。两人厮杀在一起，张宪使枪，金蝉子用锤。刚开始张宪使枪占了上风，金蝉子只能遮挡。打了二十多个回合，金蝉子占了上风，张宪只有招架之力，没有还击的机会。又战了二十多个回合，张宪渐渐体力不支，只好虚晃一枪败回山寨。
岳元帅看到张宪也不是金蝉子的对手，只好高挂免战牌。金蝉子看到宋军高挂免战牌，破口大骂胆小鬼。众将士心中愤愤不平，都要下山拼命，被岳元帅阻止了。
“各位，现在还不是拼命的时候。你们知道什么叫一鼓作气么？那我就向你们讲一个曹刿论战的故事。春秋时候，齐国攻打鲁国，齐国势力强大，兵多将广，鲁国处于略势。鲁王不知如何应付虎狼之师，曹刿乃一个平头百姓，他朝见鲁王，献计献策。鲁王采纳他的建议，命令他带兵打仗。双方一交战，齐队一鼓作气冲上来，鲁队射住阵脚按兵不动，齐军只好退回来。第二次击鼓，齐军进攻，鲁军仍然按兵不动，齐军又只好悻悻然退回来。齐军一连进攻三次，无功而返。到了再次击鼓，齐军丧失了斗志，鲁军此时一鼓作气冲上来，打得齐军丢盔弃甲大败而逃。这就是历史上有名的以少胜多、以弱胜强的长勺之战。眼下，金兵新添一员猛将，如虎添翼，气势正盛，我们不能和他们正面交锋，我们要养足精神，等待各地勤王之师到来，然后发起攻击，争取一举成功。”岳元帅说道。
众将听了，明白了岳元帅的良苦用心，也就只好听凭金蝉子在山下叫阵，一个个充当聋子、瞎子。
一连几天，金蝉子天天不停地骂阵，岳飞一连挂出七道免战牌。金蝉子仍然不肯罢休。金兀术见岳飞高挂免战牌不肯交战，担心这是岳飞的缓兵之计。他派人把金蝉子从阵地上请回来，大家一起商议如何攻打牛头山。
再说岳云请兵回来，依旧从粘罕的大营经过。那些番兵们见了岳云慌忙闪开。岳云回到山上，看到宋营一连挂出七道免战牌，不知何故？心中寻思：“我刚从番营回来，没有遇到任何抵抗，为什么山上要高挂免战牌？父亲难道怕了金兀术？金兀术营中并没有什么猛将雄兵，为什么会怕他们？难道父亲另有主意？还是其他人偷偷挂上去的？这免战牌有损我岳家军颜面，要它何用？不如把它打碎了。”岳云想到这里，不管三七二十一，将免战牌全部打碎。岳云兴冲冲地来找父亲，一见面就说道：“爹，我已经完成你交代的任务，傅总兵即曰就可前来。只是回到山里，看到营外高挂着免战牌，不只是何人所为？被孩儿一气之下全打碎了。爹，这个人坏了我岳家军名声，你查出来之后一定要严惩。”岳元帅听了呵斥道：岳云，你好大的胆子，那免战牌是我下令挂上去的，你居然把它们打碎，来人啦！把这个逆子绑出去砍了。”
众人听了，一起上前求情：“元帅，公子年纪尚轻，做事难免艹之过急。再说，公子刚回来，不知道金蝉子的厉害，打碎免战牌也是情有可原。所谓‘不知者不怪罪’，请元帅收回成命，饶恕公子这一次吧！”
岳元帅听了说道：“各位将军，你们的好意岳某心领了。岳云是我的儿子，他违抗了军令，如果不严加惩处，叫我如何统领百万之众？知情的倒还说得过去，不知情的一定会说我岳飞徇私枉法。”众将听了沉默不语。
牛皋见大哥急于处斩岳云，心急如焚，一时不知如何是好？他想起岳云之罪只因打碎了免战牌，于是眉头一皱计上心来。“大哥，侄儿之罪只因打碎了免战牌是吗？”牛皋问道。“的确如此。”岳飞毫不隐晦的说道。“要是岳云愿意出阵应战，那免战牌就无需再挂，打碎了也理所当然。”牛皋说道。“这是什么逻辑？”岳元帅问道。
“人之常情嘛。大哥，你想想：要是岳云前去迎战，打败了那个金蝉子岂不更好？一来长了岳家军脸面，二来壮了我岳家军军威，三来给金兀术一个教训。如果岳云打败了，到时候再处置他也不迟？眼下金兀术尚未捉到，要是先斩了自己的大将，岂不让亲者痛、仇者快？牛皋愿意保公子上阵杀敌，如果不胜，牛皋愿与公子一道受罚。”牛皋说道。
“既然如此，你愿意立下军令状吗？”岳元帅问道。
“我愿意。只是我不识字，就请汤二哥替我写了，我按下手印便是。”牛皋说道。
元帅于是叫汤怀代写军令状，命令牛皋画押。岳元帅拿着军令状说道：“牛皋，你们俩的命运全在这张纸上，你们要好自为之。”牛皋答应一声，带着岳云前去叫阵对敌。
正在这时，有小卒报上山来，金蝉子前来叫阵。牛皋听了对岳云说道：“贤侄，你记着：一会儿和金蝉子交战，如果胜了，自然好办，要是不能力敌，你就打出番营赶紧回家找你奶奶，一切会平安无事的。”岳云听了点头答应。叔侄俩一起上马冲下山去。金蝉子一眼看到岳云出战，心里笑道：“宋军无大将，居然派一个娃娃前来送死。”于是迎上前去说道：“娃娃，你回去吧！我不想和你交战。”岳云也不答话，举锤便打。银锤和铁锤碰在一起，打得难