枯黄的草原上，裸露着成片的沙地。狂风席卷着飞雪，漫天的飞舞。细小的雪粒打在人的脸上，像针扎一样疼。
苍茫的天地间，匈奴单于庭的本部铁骑，正散落成一个巨大的扇面，缓缓的朝北方行进。为了抵挡北疆之风的侵袭，马背上的匈奴骑兵不时拿出酒袋喝上一口，驱驱寒气。十数万匈奴大军，早已没有当初挥师南下时的如虹气势，尽皆面色忧虑，不时朝西北方向遥望龙城，那里有他们的父母妻儿。
数日前，雁门塞的汉军放火焚林，原本稳坐大营的匈奴铁骑，根本没发觉在那浓重的夜色下，掩藏着浓厚的杀机。当淡黄色的轻烟随风而来，弥漫着整个大营，并渐渐飘入每个营帐时，刺鼻的气味扑面而来。
不过短短片刻，大多数匈奴将士都开始眼中泛泪，不住的咳嗽，咽喉更是灼痛难耐。整个大营顿时乱成一团，兵士们惊慌的呼喝声和战马的嘶鸣远远传出数里之地，连远在雁门塞的汉军都能听闻。
匈奴诸将草草用绢帛捂住口鼻，便出了营帐安抚将士，他们尽皆久经战阵，自然明白炸营的可怕。在砍下了数百个脑袋后，整个大营才稳定下来，但无可抑制的咳嗽声仍然不绝于耳。此时的匈奴将士也来不及珍惜宝贵的饮水，纷纷有样学样，取出水袋，浇湿了衣袖，捂在口鼻处。虽然仍无法避免那刺鼻的烟味，但也聊胜于无。
匈奴诸将们见形势稍稍稳定，随即齐聚单于大帐，满脸焦急之色。军臣单于此时也是被烟呛得满眼通红，只得命守帐勇士用厚厚的毡子将大帐从外面封得严严实实的。随着匈奴诸将的涌入，几乎不透气的帐内愈发的憋闷起来，帐内众人的呼吸也愈发沉重。
军臣单于实在不想让诸将在此多待，喝了口马奶酒，嘶哑着声音问道：“为何这些烟会如此呛人？”
“是啊，往日也没少看到草原上的大火，即使飘起滚滚浓烟，似乎也没如今这淡淡的轻烟呛人。闻起来倒像察哈尔山上那漫天岩浆的味道。”一个匈奴将领站出来附和道。
中行説闻言一愣，随即面色大骇，不住低声喃喃道：“岩浆。。。岩浆。。。”
帐内众人皆望向他，一些匈奴将领见他神色异常，以为他心怀胆怯，不由面露讥讽之色，正待出言挑衅，却被军臣单于挥手阻止。军臣单于熟识中行説多年，知道他定然想到了什么，才会如此失态。
果不其然，片刻后，中行説回过神来，眼中恢复清明道：“是硫黄！定然是汉军在那山林中放置了大量的硫黄！古时中原之地，曾有小国以马蹄，石粉和硫黄混合，燃后可散出毒烟。一旦吸入，轻者全身乏力，重者立地倒毙。”
军臣单于闻言恍然，狠声低吼道：“怪不得汉军要放火烧山，好歹毒的心思！”
匈奴诸将也是群情激愤，纷纷大吼着要出兵横扫中原，将卑鄙的汉人杀个鸡犬不留。
中行説摇头苦笑：“事已至此，切勿意气用事，先想办法稳定大军才是正理。”
军臣单于挥手拦住了满脸不甘的诸将，点头认同道：“国师说的极是，你们快去看管大营，欲借机作乱者就地格杀！若是处置不力，你们自己将脑袋挂到帐外的旗杆上！”
诸将听出了大单于话中的滔天杀意，不由浑身一颤，也顾不得和中行説置气，赶紧领命而去，镇压下混乱的大营。
是夜，匈奴大营灯火通明，军臣单于更是彻夜未眠，将中行説留在帐中，深谈一夜。待到清晨，当他领着诸将巡视过大营，才意识到真正的严重性。不少将士竟然因为吸入这些毒烟痉挛而致窒息，更多的将士双眼通红，布满血丝，如同灼伤一般。而战马更是尽皆虚弱无力，嘶鸣半夜，倒毙者众。
“悔不听国师之言，本该连夜拔营后撤才是！”军臣单于眼见十数万大军惨状，战力大减，不由仰天哀叹道。
中行説可是玲珑心，自然不敢当真，忙劝慰道：“其实大单于的顾虑甚为有理，混乱之时连夜拔营，不免军心涣散，一旦炸营，将是天大的祸事。臣的想法实在有些孟浪，远不如大单于思虑周详。”
军臣单于闻言哑然，半晌没有说话，只是拍拍中行説的肩膀，轻叹了一口气。他明白，经过连日之事，他们原本亲密无间的关系，产生了一丝说不起道不明的隔阂。中行説作为老上单于的心腹老臣，在其故去后，一直尽心辅佐军臣单于，亦师亦友。然而随着军臣单于渐渐巩固了手中的权势，就隐隐的疏远中行説。这让从小教导他帝王之道的中行説惆怅不已，大有挖坑埋自己的寂寥味道。如今连番失利，更是让两人渐行渐远。
望着远处还在熊熊燃烧的山林大火，和随风飘来的滚滚浓烟，军臣单于无奈的下令拔营后撤。数日后，随着大雪的到来，肆虐多日的山火终于渐渐熄灭。但此时的匈奴大营，已经断水多日。他们早已发现疫病的来源，正是被污染了的水源，自是不敢再取用。原本还能从山中取少许干净泉水，如今却必须尽数遣人到百里外的河流上游取水，实在不堪十数万大军使用。如今天气渐寒，攻城的难度愈发大了，汉军又如此难缠，显然看不出任何胜算。若在坚持下去，也只是頽自空耗实力罢了。
无奈之下，军臣单于遥望勾注山脊上巍然耸立的雁门塞，长叹一声，下令班师回龙城越冬。匈奴诸将虽心有不甘，却也没有了必胜的信心，只得默默的传令整军。而