牛成用五指叉了把水草般的鬒发，果然朝右边有条不紊地斜着。小时候前辈教导，早晨扫地时扫帚不能朝外扫，那样会把财扫走，要由大门口朝里逐步逐步才能聚财，事业兴旺。看来头发的方位也是一码事，往后倒财富自然被后代接收，两边倒肥水流进了外人田，岂不是一场空？明白了这个道理，牛成豁然开朗，“原以为有了两个孩子就无出头之日，就有还不完的债，看来是自己无知，自己无能啊！”
“你不讲究，我还讲究呢，等下我绝对会把那破自行车扔掉！”
“妖孽，扔掉了我不回去，就这样天天陪你混厮？”
舒金花眨了下眼，片刻有了主见，“要不，我那辆摩托车给你，只是旧了点。”
牛成喜不自胜，“多少钱？我要等卖棉花了才拿得出。”
“人都被你骑了，还论这点钱，钱你的头！”舒金花在他大腿上扭了一把，“不过你要放聪明点，对任何人都不要说是我的车，最好把外壳换点东西。”
“我虽然第一次失贞，待人处事的基本知识还是懂的，怎么会连累你呢？”牛成敬佩她细心周到。
“别耍嘴皮子啦，你这样混下去何时才有出头之日，得想办法呀，烦死我了。”舒金花偎依在他身边，眼睑微翕，像陶醉于梦中，像闭目养神，更像身心疲倦。这个妖艳的女人实在妖得迷人，妖得可爱。
“授人以鱼，不如授人以渔，你这样帮衬倒不如让我掌握一技之长，有条门路才是长久之计。”牛成说完静候佳音。舒金花睁开眼皮，轻轻地点了下头又迷糊起来。突如其来的女人，突如其来的感情既荒谬又惆怅，牛成措手不及，人生太漫长了，许多事领悟和预测不到。他权衡利弊，心底接纳了她，感激于她。
立秋有些天了，中稻扬花进米，谷粒儿饱满得要撑破肚皮，园里的柑橘枣子硕果累累压弯了枝头，红薯默默孕育着，不知不觉将地皮顶了起来。只有湖里莲花像发育迟钝的孩子，八月中旬了仍开得很欢，红的骄艳，紫的烂漫，白的纯洁，黄的耀眼，株株亭亭玉立，朵朵妩媚动人，芙蓉国里争奇斗妍，荒野之中尽显魅力。
舒金花同荷花一样，华丽悠闲，迎风招展，步步生莲花，黑色长袜套牛仔短裤，青春活力，黄尖领衫衬托出娇艳的皮肤，美得自然，美得成熟，美得大气。牛成下了摩托车，陪她徜徉在和风习习的莲湖畔，尽情呼吸凉爽的新鲜空气。舒金花狐疑地盯着他的脚，“腿上长了疱，怎么迈不开步？”
“还好意思问，被你害苦啦。”牛成仿佛跟女人坠胎般难受，立住一拐一拐的脚，提起长裤筒——两个涂满红药水的膝盖丑陋狰狞，触目惊心。他低下头细看，“好疼咧，破皮后老是渗水，昨晚才揞了点药。”
舒金花瞠目结舌，弯腰端详，“怎么回事，难怪这么远一点点也要骑摩托车？”
牛成沉浸在过去的景致里，“前天地板上只垫了张席子，我提出上床去，你说就这样正好，从来没有的感觉。我只顾身子舒服，哪里想到欢娱之后，膝盖皮开肉绽，那么难受，真是一时痛快，十天难挨。”
“你自己太堕落了，上来后像条牛，命都不要，倒是怪起我？”舒金花脸上努力回想的表情结束后，羞答答地扶他坐下，从包里找出纸巾，“先坐下歇一会。嗨！你看右膝盖真的结疤了，以后成了跛子怎么讲得出口？”
“昨天有人笑我走路怎么像瘸子，我说骑摩托车不小心摔跤了。”牛成撩起衣襟，“身上还有别的伤呢，臂膀上到处青一块，紫一块，你自己看。”
“打是亲骂是爱，我痛快起来只有咬你才能表达噻！呵呵，这里果真紫了两块，不用心还看不出来。”舒金花光滑的手抚来抚去，两双情爱的眼睛胶在了一起，“良禽择木也讲究缘份，我俩素不相识竟然走到这个程度，是不是上天的安排？”牛成自愧弗如，在她的光环中显得那么潦倒，那么怯懦，那么无能。他揽过她由衷地说，“结交须胜我，似我不如无。花，我沾了你的光，高攀了你呀。”
“那就沾久一点呗，感情上的事哪有这些讲究，都想找比自己优秀的人做朋友做夫妻，实际上也是一种势利，到头来总有一人会失望。”舒金花沉思道，“我不喜欢同心高气傲，指手划脚的男人在一起，那样我会有压力；也不喜欢与奴颜婢膝，唯唯诺诺的人为伍，因为那种人只适合作佣人。你心里有数就是了，说出来败味。”
碧空如洗，巳时的太阳逐渐有了力道。远远望去，城郊的房舍尽是些后窗户、后院子、后巷堂，参差错落，横七竖八，东拼西凑，像刚刚进入中局的象棋盘，欠规划，欠形象，欠色彩，欠气派，毫无莲湖灵秀之美。
飞鸟点缀着浩淼的天空，荷叶改变了水塘的荒凉。牛成、舒金花如闲云野鹤，漫步在杂草夹道的小路上。“千里难寻是朋友，朋友多了路好走，以诚相见心诚相待，让我们永远从此是朋友……”恬静的湖畔竟然飘起动听的歌声，虽然有些走腔跑调，却是那么的激昂宏亮，仿佛有个男孩掩藏在荷叶底下引吭高歌。
牛成趑趄缓行，随舒金花走向莲湖深处。一片大如磨盘的荷叶伸出半个脑袋，大有向小路并肩靠拢的野心。她怀着十二分好奇心观察道，“两三个星期没下雨，这荷叶中间哪来的一汪水？”牛成没有这方面知识，信口开河，“这不是雨水，而是