然而没过几天，朝廷的奖赏和名位都没有下来，金陵又流传有税丹失窃案的诸多新传闻。
有人说朝天宫是勾结妖魔先偷了税丹，现在又反水杀掉妖魔，假惺惺的破案；又有人说这份功劳是谢灵运白捡的，事实是有个大侠路过金陵收拾了牛魔，被他冒功罢了，不然凭他的浅薄修为，这事说不过去；还有百姓说，谢灵运的开光没屁用，刚刚求了道灵符，隔天就被只野鬼吓得生病了，而开光不收钱则是提都不提……
这些谣言摆明是神乐观和李修斌等人造出来的，老喜的打听也证实了这点推断，说谢灵运如何如何不灵的民众几乎都是神乐观阵营的死忠香客。
一时间闹得满城风言风语，传得越发地有根有据，让很多人亦开始心生怀疑，难道谢灵运真是大头鬼假英雄？
人之多言，亦可畏也。冶城山明显冷清了下来，又变回一天没几个香客斋客的昔日，甚至有人把谢灵运开过光的护身符扔回山门前。
威势没有，拍苍蝇就有，长生是舒服了，师叔、恒宝他们却非常恼火，不是因为人气，而是他们的客哥儿被人如此诋毁污蔑！可是有什么办法，就连他们都对阿客怎么破案感到糊里糊涂，拒坚信着案是他破的、牛魔是他杀的。
不过显然这些谣言只是先头的做势，这一天，神乐观终于露出了它的獠牙……
“邀请阿客参加中秋斗才会！？”
一声惊叫在西山道院响起，正是由铅汞师叔发出，南阳子、顽空师叔、大师兄姜浩、恒宝，前来通传消息的博佑师叔，全都皱起了眉头；谢灵运出了去溜长生，并不在。
事情缘由是这样的，这些天金陵聚集了四方来客，虽然那些祖庭弟子还没来，却已经有着很多年少气盛、恃才傲物之辈，不知道是不是神乐观从中挑衅，连日来儒道佛三教子弟不时发生摩擦，又有人嘲笑金陵没有才子云云。
最后由官府出面，邀请到了也因为许祖飞升来到金陵的、天下闻名的“多闻道人”来主办，要在这个八月的中秋前夕，在秦淮河夫子庙那里举行一场斗才会，为佳节和秋闱助兴。
所谓的“斗才”并不是平常踏青时的吟诗作对，这是一种文斗，一种比拼性功高低的擂台，不是动刀动枪，却一样危机四伏，就好像诸葛亮的舌战群儒、骂死王朗，鸠摩罗什三寸不烂之舌等等，杀人不见血。
这次更不是辨战，不是讲道理，而是很直接的赛法，参赛者介时都要出了元神来赛，斗诗斗赋斗学问，斗才斗心性！
现在大会正广发才子帖，已经有许多人答应出席，有外乡的有本地的，据闻李修斌也将参加，还有神乐观田成子的真传三弟子、公认的新生才子的江逸俊。
不是有人说谢灵运是金陵第一才子吗？最近他风头又这么盛，主办方理所当然地发出了这一封邀请函。
“真是阴险啊！”铅汞师叔又怒又忧，南阳子抚须不语，众人也很是不忿。
明知道南宗的修行顺序是先命后性，而且阿客打败牛魔也肯定是靠着命功方式，在同样境界不高的情况下，他的命功可能很厉害，性功则可能很一般，但是现在，偏偏拉他去参加什么斗才会，这不欺负人嘛！
神乐观的人就盼着他不出战，那样的话，无疑会坐实大头鬼假英雄的名声了。出战呢？谁不知道他才刚刚开始修炼，哪有什么赢面，拒这种才斗会很少出现累及性命的情况，谁又能保证他们不会下狠手？要是来个“谁谁骂死谢灵运”，那叫冤都没处叫去……
这可怎么办？