狭长的椭圆形议事桌上坐满了人。左右两侧坐着两排人，大部分人穿着将军的军装和护身铠甲，少部分人穿着制服和白大褂。每个人的表情都很严肃，只有一两个穿着白大褂的人一脸倦容。大多数人身上都散发出强烈的灵力波动，只有少数几个人身上的灵力波动非常微弱，微弱到可以忽略不计。
议事桌的上首主位上，坐着一个五十多岁的中年男人。他留着一头如同钢针般向天空树立的棕红色短发，脸庞宽阔而不肥硕，身穿一身威武鲜艳的元帅军服，胸前配戴着数颗大小不一、样式也不一的奖章。几颗奖章和他肩膀上的元帅肩章一起散发出白银色和黄金色的光芒，看上去比水晶吊灯的光芒还要耀眼。在他双手的大拇指上，各戴着一枚奇异的戒指。左手拇指上的戒指是一枚宝石戒指，靠近手心的一面镶嵌着一枚八个面全是不同颜色、全画着不同图案的宝石，散发出微弱的灵力波动；右手拇指上的戒指则是乌金色的，只有一个面，也没有任何灵力波动。他呼吸的气息很匀称，体内的灵力波动也很沉稳，从表面探测上去，算不上多么强大，但却给人一种深不可测的感觉。在他的背后，站着四个身穿紧身战衣的人，三男一女。这四个人全都戴着面具，浑身上下只露出眼睛。即使不探测，每个人也都能感受到他们体内那充盈的灵力。
坐在下首主位上的那两个人则有点怪异了。他们没穿军装、制服或者白大褂，既不像军人也不像政府官员、研究人员。左侧的老妇人身穿一件草绿色的长袍，双手缩在衣袖里。她的身材很娇小，全身皮肤都干枯得如同柴草一般，看上去就像是童话故事里那毒死善良女主角的老女巫。右侧的那个男人则完全笼罩在黑色斗篷和面具之下，浑身上下散发出一阵阵烟雾状的黑气，让一般人一看就反胃。整个房间的其他三面都围着守卫的灵师，唯独他们两个人身后一个人都没有。
“开始吧。”元帅挥了一下手。
“天佑坚岩！勇往直前！”议事桌两侧的所有人不约而同地从各自的座位站起来，高举起右手，向自己对面的人敬军礼，高喊起同一句口号。每一个人的口音都不相同，其中有几个人的口音还很扭曲，听起来不像是自己的声音。整个议事厅里，只有元帅和下首主位上的两个人仍然坐在各自的座位上。
“坐。”元帅再次挥手。
所有人整齐划一地坐回到各自的位置上。
“想必你们都知道了，”元帅的语气硬了起来，“我现在召集你们来，是因为什么。”
没有一个人说话。有两个穿白大褂的人咽了咽口水，嗓子里发出沉闷的“咕噜”声。
“两个坏消息。第一，雁荡关陷落了。根据情报人员的估计，逃出来的守军只有几百人。灵师部队几乎全军覆没。第二，‘吞噬’计划的第一步，失败了。”
老妇人和黑面男人同时抬起头。
“他们两个，”元帅直视自己对面的两人，“失手了。差一点被追过来的援军反杀。”
两名肩上佩戴着少将军衔的将军转过头，看了老妇人和黑面男人一眼。
“我们全都上了苍灵军的当，”元帅说，“第一，他们这回是真的反攻，而不是做戏。第二，我们所有人都没想到，更没探查到，他们真正的目标，竟然是雁荡关。两边的正面进攻，全都是佯攻。他们只用了少数精锐灵师部队，就在极短的时间内破坏了雁荡关的全部防御设施。我们甚至来不及派增援。”
老妇人那墨绿色的眼珠转了两下，干瘪的嘴唇动了动，像是想说什么。
“我判断，以前线目前的情况，短期内不可能重夺雁荡关了，”元帅摊开手，“我现在需要听听你们的意见。”