在丹波的绵延群山之中,有高耸挺拔近千丈，是故称为千丈岳的大江山。
北面，仿佛刀劈斧斫的悬崖兀壁上,攀附着蛇鳞般层层叠起的铁铸之城。
如此惊奇诡谲,依附于绝壁的宫殿,以人的力量是无法办到的。
说到底,这般荒凉险峻之地也不会有人轻易涉足吧。
那座奇异的城池正是盘踞此处的妖魔所建。
妖魔的统领是为酒吞童子。
酒吞童子最初只是个因为遭受怨恨而化为厉鬼的狼狈之人罢了。
他离开故土近江国之后便一路朝山城国而去。
而此时的山城国还未被桓武天皇赐名，实际上沿用着旧称“山背”。
所谓鬼，正是心魔横生，妄念执着之物。
酒吞童子所背负的怨恨浓稠厚重，所以每每在繁华市井之中——本就欲念横流之地——引来满身罪孽又或是遭遇凄惨以致心中生魔之人。酒吞童子吞噬掉这些饵料,渐渐地便强大起来。
等到他进入长冈——彼时平安京还只是山背国长冈附近荒芜的盆地葛野罢了——已经是声名煊赫,威震一方的厉害妖魔了。
长冈尚为一片荒野,有几处村庄聚集，酒吞童子就在此地盘踞下来。
酒吞童子喜爱美酒，更喜爱那些身在闺中却艳名远播的姬君。每月的圆月夜时酒吞童子便会与这样一位姬君相会，夜晚时香闺之中发生了什么虽然无法窥探但也不言而喻。
此后这名被鬼所迷惑的姬君便会日渐消瘦。直到有一天满怀怨恨地死去，这份怨恨就又成为酒吞童子的饵食。
当然，酒吞童子也并不是总会令看中的姬君这般枯槁而死。据说也有被掳去巢穴再也没有回来的，也有当场便被啖食血肉一杀了事的——种种，不过是依照酒吞童子的心情罢了。
只是凡被酒吞童子盯上的姬君，没有任何一位能够逃脱。
他也不仅仅只在圆月夜时出动。或者兴头来时一夜便寻上好几家。家中有女儿的勋贵们终日惶恐不安，即使请来了名动一时的法师或者方士，结局也只有因为惹怒了酒吞童子而凄惨暴毙罢了。
到后来，临近的姬君不是含恨而死，就是被家人送走，酒吞童子也便渐渐向貌美的民家女子出手。
又后来，只要是处子，他便毫不在意了。
酒吞童子不显露鬼身的时候俊俏迷人。正因如此，他所诱惑的女子都会为他沉迷不已。只不过对于他来说色|欲暂且不提，更加热衷的反倒是食肉饮血的口腹之欲罢了。
可怜那些芳华正盛的女子，到头来不过是酒吞童子的一道盘中餐。
直至桓武天皇离弃平成京，选定山背国乙训郡的长冈之地建造长冈京时，酒吞童子已经是统领十万妖魔，盘踞一方的妖魔之主。长冈正是他所看重的妖都，所以桓武天皇下令营造长冈京开始，便屡屡遭受阻碍。
先后有大旱，洪水，蝗灾等等天灾，又加之皇室近亲因为鬼物作祟而暴毙——自然都是酒吞童子以及他所率领的妖魔鬼物造成，但是国内却流传此皆为天皇失德所致。
桓武天皇只得放弃在山背国尚未建立完成的长冈京。
此后，阴阳寮供职的阴阳师宣称长冈之侧正有一块五行皆备，阴阳相合，与四神相应的宝地，在此地建造都城能保国运昌隆。
“长冈京的那个妖魔要如何是好呢？一定又会出来作祟吧。”桓武天皇这样愁苦地说道。
他意外得来皇位，性情软弱又优柔寡断。
不过这些都是表现于外的性格罢了。
这位天皇在凶险的皇位之争中保住性命，以一介母族低下的亲王身份成为天皇，多少是不能小看的。况且在担任中务卿之时就备受同侪赞誉，却又表现得谦逊低调，在父亲光仁天皇与皇太子他户亲王面前也并不显露，即可知是一位将野心深埋心底的厉害人物。
不过此时先不提他日后的种种成就，桓武天皇确实是在苦恼着。
无论是皇亲还是勋贵都对他虎视眈眈，迁都的这段时日是他最为狼狈的时刻。
这时阴阳头向他进言道：“不若就让臣去与那妖魔交涉吧。付出代价的话总能留有余地吧。”
桓武天皇的眼睛要比常人更加颜色浅淡，是以他的视线便显得尤为软弱可欺，他说道：“那就只好这样了。”
跪坐于庭外的右大臣嘁了一声：“陛下！难道要向妖魔低头吗？”
“那么还能怎么办呢？”
此时，这位右大臣野心勃勃，家中还驯养着私军，风头要比左大臣更胜。而实际上正是数日前的夜晚，寒露初现之时，左大臣拜访了他。
“陛下，太过优柔软弱了呀。”左大臣叹息着说。
“毕竟不是在皇太子位上培养起来的亲王呐！”右大臣啜饮着清酒。
“没有一个刚硬果断的人来支撑，可怎么办才好呢？最近灾厄连连，连民心也动摇起来了。”
右大臣自认为狡猾地眯起眼睛：“正是呐。”
“有件事，想来想去只能拜托您了。”
“哦？”右大臣说道。
“听说大人您府上的武士都勇猛凶悍，正是可以以一抵十的勇武之辈。”
“只不过是传言罢了。”
“听说长冈京中的那个鬼首手下有十万妖魔。”
“简直不敢想象呢。”
“不，”左大臣说，“想必只是妄造之数意图虚张声势罢了。”
“哦？”
“在这长冈京中哪里能够藏下那么多妖魔呢？十万之众