阿兰萨也给自己倒杯茶，一口灌入喉间，却是一抹苦涩弥留在舌尖。在天际州的落寒山脉脚下，赫尔叔叔的小居中，阿兰萨也曾与这位父亲的挚友品过茶，却不曾感到如此苦涩之味。说到底，茶道只是外在，小缀也好，一口而尽也罢，心境才是品茶的关键。
阿兰萨勉强笑了笑，将茶杯放回桌上，轻声说：“嘛，我可以回答‘不知道’么？”
伊莉塔的视线没有再停在阿兰萨的脸上，她俯下身又给阿兰萨倒杯茶，反问：“你刚从沉默之域回来不久，知道现在的局势么？”
阿兰萨的眉头微皱，点了点头，却又摇了摇头，说：“嘛，不全了解。”
结果，令阿兰萨想不到的时，伊莉塔竟也摇了摇头，说：“我一点也不了解。”
“嗯？”
阿兰萨的脸上挂出一点好奇，说：“虽然你人在爱丽丝要塞，但想要得到一些情报应该不难吧？”
“是的。”
伊莉塔点了点头，说：“我有自己的渠道，可以从家族那边得到一些情报，可是……”
她顿了顿，一如既往严肃而严谨的脸上忽然多出点点迷惘，说：“可是……我依然不了解……”
“嘛，我很惊讶。”
阿兰萨的心境忽然又回到不久前的镇静和自信，他打断伊莉塔的话，却没有急着开口，而是再次饮下一杯茶，茶液在苦涩过后泛起点点清淡甜味，阿兰萨闭眼发出一道悠长而舒适的鼻息，说：“嘛，我一直认为……你是一个坚定不移的人，看来，外表和内心总是有区别的。”
“你不会看清我。”
伊莉塔笑了笑，声音却多了一丝不易察觉的暗淡，说“就像我也看不清你。”
对方忽然的感性反而让阿兰萨无所适从，他挠了挠头，干脆转移话题，说：“嘛，我们还是谈谈……”
最终还是不得不提及阿兰萨一直在回避的问题：“谈谈……你的家族吧。”
“我知道。”
女人的嘴总是果断的，因为引起的问题不需要她们解决。伊莉塔仰面灌下一杯茶，仿佛灌下一口烈酒，说：“家族要我回去，对吗？”
阿兰萨苦笑一下，回答：“是的。”
伊莉塔自然清楚她的抉择给佣兵王一系带来了困扰，说到底，姜还是老的辣，她的计策在莱恩家族总部面前，或者说在阿尔西斯公爵面前，恐怕只是一个不值一提的小伎俩，她躲在爱丽丝要塞，不仅没能让阿尔西斯公爵感到威胁或者紧迫，反而还被阿尔西斯公爵借题发挥，甚至终于将佣兵王一系彻底归分出来。
伊莉塔忽然将双眼扣在阿兰萨脸上，说：“我在这里，也给你带来困扰吗？”
阿兰萨脸上的苦笑还没有完全褪去，一抹自信却掺杂进来，他之所以不愿向伊莉塔提及她的家族，就是不愿让她回去，但现在看来，事情并非阿兰萨预想的那样。他迎上伊莉塔的目光，说：“嘛，你留在这里，我不困扰，但是如果你要回去的话，我就得困扰了。”
“什么意思？”
此时阳光正好穿过广阔的落地窗，映在两人面前的茶杯上，即便小小一杯茶水，也在这时反射出淡淡的粼光。阿兰萨又提起茶杯，一口小缀，芬芳在短暂的苦涩后肆起。阿兰萨的答案很简单，他说：“嘛，我只是不想我们的关系变为敌人而已。”
“是吗？”
伊莉塔站起身，朝落地窗走去，窗外是被精心修剪的一座小小庭院，但此刻阳光打在她的身上，拉出一道狭长的影子，她背对阿兰萨，以至于对方看不到她的表情，说：“我也不想与你为敌，也不想和家族为敌……为什么，我们一定要卷子纷争之中呢，我累了。”
虽然看不到她的脸，但阿兰萨依旧明了她的心绪，但他不知该如何安慰她，也不敢安慰她。
他只能再次匆匆饮下一杯茶，苦涩又占领舌尖。阿兰萨也站了起来，却没有动，只是把目光转向伊莉塔单薄的背影，说：“如果你愿意的话，什么都不要想，跟在我身边就好了……嘛，至于那些大大小小的纷争，交给我就好。”
闻言，伊莉塔转过身，阳光再次在她的身体周围镀上金边，这一次，阿兰萨感到的不是农村小子和村庄小姑娘，而是某个意味不明的压力，忽然泛起，压得他差点窒息。
她站在那里，就像一把磨损却依然锋利的剑。
伊莉塔的声音在阿兰萨的耳畔响起：“我可以相信你吗？”
“我可以相信你吗？”
阿兰萨忽然害怕回答这个问题，但他依旧抿着嘴，点下头。
“我回去了。”
伊莉塔突然说，然后转身朝门口走去，步伐如常，没有丝毫改变。
客厅里又只剩下阿兰萨一人。
他把身体陷入宽松的沙发中，脑海中似乎在想着什么，以至于尽管随着时间的推移，阳光愈来愈向客厅内部蔓延，一点点爬上他的脸庞，直到房屋的角度让阳光在无法存进，金橙色的光辉已然填了大半个客厅；未几，它又向后退回，从阿兰萨的脸上走下，划过脚边，带着暗淡的色彩停留在小庭院的花草上，直到熄灭，换做一抹月光坠在落地窗外。以至于，这些，沉思中的阿兰萨都没有察觉。
不知过了多久，阿兰萨才微微动了一下，他的视线却落在对面早就空无一人的沙发上，然后才划到沙发前的茶杯中。
阿兰萨拿起伊莉塔先前用的茶杯，里面还留着余下的一点茶液，早被时间吹凉，少