第二十五章守护
今后的日子，少年过得依旧浑浑噩噩，不仅如此，他反而更加魔怔了。有时饿了不知吃饭，渴了不知喝水，直到山坡下的那一家人熄了灯，入了眠，他才拖着虚弱的身子静悄悄地离开。
随着日子一点点过去，镇上的人似乎也变得有些奇怪起来，不少深居浅出的老人竟然开始走上街头，围着唠嗑，不知在聊什么，有时争得面红耳赤，唾沫横飞。
“我不管，我家蒲丫头必须得占三成，不然不合规矩。”
“三成？你这老家伙也真敢说出口，还要点脸不，你家丫头除了嗓门大还能干啥，小丫头片子一个，长大了还不得嫁人，给你家一成当嫁妆算了。”
“狗屁，我家丫头才七岁，何来嫁人之说，你这满嘴喷粪的老东西，信不信我抽你。”
“来呀，谁怕谁啊！”
“蒲丫头都要三成了，我家阿黄怎么也得两成吧，他这些天都饿坏了，可心疼死我老婆子了。”
“我家要一成。”
“我家也要一成。”
…………
几个耄耋之年老人家围在一起，七嘴八舌地说个不停，可惜总商量不出个满意结果，结果反而越吵越凶，就差直接上手揪胡子，扔拐杖了。
“哼！”
一声冷哼传来，原本气势汹汹的老人们顿时没了动静，一改先前作风，竟开始喝茶下棋，谈天问地起来，似乎又一下恢复了老年人该有的晚年生活。
老乞丐一手抱着竹席，手中拿着破碗，晃晃悠悠地从众人面前走过。嘴里打着哈切，似乎还未睡醒。
“吵吵吵，有啥好吵的，大清早的连个清静觉都不给睡。”老人抬头望着晌午的太阳，很是生气。
“他不是还没死吗，有啥好争的，和过去一样，该是谁得就是谁得，跑不掉。到时那武道气运会流向哪一家，全看你们家小崽子的本事，都一把年纪了，也不知道收敛点，还像群小娃娃抢糖吃的德性，没规矩。”
老乞丐狠狠啐了一口，在街上又晃荡了一圈，这才重新去那酒楼门口躺着，再补个回笼觉。
老乞丐的话虽然说得难听，可这群谁给不服谁的老人却出奇地没有反驳，彼此对视一眼，纷纷点头，觉得在理。
当然更主要的还是老乞丐的辈分和境界太高，高到没有办法去反驳。当他们还是这镇上的孩童，光着屁股乱跑时，这个老乞丐就躺在镇口喝酒吃肉了。
千百年的光阴过去，孩童成了老人，可老乞丐还是老乞丐，容貌没有任何变化，只是睡觉的位置从镇子口转移到了落雨轩，估计是变懒了，懒得走那一段路，张嘴就有酒肉吃。
老乞丐躺下没多久，书院的夫子就照旧来了，点了一壶烈酒，独自喝着。老乞丐眼珠子一转，想要上桌，可先生不给，连凳都不让坐。
老乞丐也不恼，反而笑嘻嘻道：“咋了，这么些年的老朋友，连口酒都不让喝？”
老人斜撇了一眼，问道：“你老实告诉我，这个局是不是你布的，当初让我收他做学生，也只是棋局中的一手，就是为了现在这个进退都是死的结果？”
老乞丐撇撇嘴，自顾自地从老人手中夺过酒壶，用自己的破碗接了一口，毫不在意地说道：“我可没让他去铁匠家送书，你想让他明白善恶并非绝对，可又何尝不是搬起石头砸了自己的脚。况且你的学生又不只他一个，过去见他死了那么几世，不也眉头都不眨一下吗？”
“可这一世是李老头用了毕生的大道根本护他，才让他十四的心性没有受创，依旧纯净如纸。我就不明白，外面的那群人为何不肯给他一个改过自新的机会，都已经过十四年了，为何不愿再多看他半年！”老夫子怒喝道。
老乞丐抿了一酒水，或许是觉得太烈，微微皱起了眉头，不过很快又舒展了下来，沉声说道：“道理都懂，可做不做却是两码事。”
老乞丐喝完碗中最后一滴酒，起身出了酒楼，没躺下，而是去了街上溜达，年纪大了总躺着也不是啥好事，一不小心就容易睡过去，起不来了。
老乞丐走后，镇上唯一的老夫子似乎也没了再继续喝的兴致，留下大半壶琼浆，拂袖离去。
内堂里，一直战战兢兢躲着的小二这才两腿哆嗦地走出来，小心收拾着。
“掌柜的，我是不是快死了，好像听到很多不该听的话。”小二哭丧着脸问柜台后的酒肆。
酒肆淡然道：“嗯，快死了，如果说出去的话。”
小二赶紧捂住嘴，生怕自己这大舌头会哪天抽风，胡言乱语。打定主意告诉自己，今天他什么都没看见，也什么都没听见。
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日子一天天的过去，铁匠日以继夜的抡锤，已经是不眠不休。爱喝酒的秀才很久没出来打酒了，开始深居简出，经常对着自己的葫芦发呆。
三个月后的清晨，街道上空无一人，弥漫着蒙蒙雾气。晨光中，一位身穿儒衫的秀才腰间别着葫芦，一步一步走向山后，脚步稳健而坚定。
前方，有位魁梧老人似等候许久。
两人擦肩而过时，老人问“真不再等等”，秀才笑答：“再等，我家婆娘和闺女就该闹了。”
老人叹了口气，没再多言。
大道无情，千难万阻，唯有一往无前！
男人一步踏出，四周晨雾尽散，朗朗乾坤，浩然正气！
……
山后，打铁的汉子起了个早，看着床边依旧酣睡