第二百九十八章草原上的孩子
洪武三十六年，北蛮压境，大军浩浩荡荡，所到之处，势如破竹，只需七日，便可兵临不归城。
一望无际的大草原上，无数个帐篷如林而立，中央处最是雄伟奢糜的大帐中，各个部落的首领共聚一堂，神情各异。
有的痴迷、狂热，有的紧敬畏，紧张，还有的保持着一份置身事外的冷漠。
虎皮上座，一个袒胸露乳，毛发旺盛的黑皮大汉正津津有味地啃着手中的猪蹄，吃完还不忘咂咂嘴，用那名贵的丝绸擦拭，然后随手丢尽火塘里。
这等败家的事儿要是落在其他部落里，只怕少不了三十鞭子。要知道丝绸可是中原的好东西，要用五只母羊或两头牦牛才能换来一匹，做成的衣裳，逢年过节才会穿上一回。所以黑皮汉子的行为在过去无疑是会引起众怒的，但在当下，却没人觉得不妥，反而觉得理所当然。
享受完美食，黑皮汉子觉得该谈正事了，凌厉的目光扫向座下众人，一边粗鄙地挠着脖子，一边闷声问道：“人都到齐了吧？”
座下众人点头称是，汉子满意地点点头：“那就好，我阿爹常说草原是咱们塞北所有人的‘母亲’，风沙是所有人的‘父亲’。母亲养育我们，父亲磨砺我们，所以儿郎们才能成为最伟大的战士，姑娘们则能成为最坚强的母亲。”
一位首领站了出来，单手放在胸前高呼道：“伟大的塔木汉，北方的王，您的荣光时刻照耀着我们，我们都是您最虔诚的信徒，无论天涯海角，都必将誓死追随。”
汉子剔着牙，对于部下的恭维并未放在心上，这样的话自从他杀了那个懦弱的父亲当上部落的首领后每天都能听到，起初还会觉得很有意思，可听多了也就习惯了。
塔木汉摆摆手，制止了这位首领滔滔不绝地恭维，问道：“勇士们聚集了多少？”
那名首领立马汇报道：“在您的号召下，各个部落响应而来的勇士已经超过两万，还有源源不断的小部落从各处汇聚而来，相信等我们到达不归城时，最多可以汇聚三万大军。”
塔木汉的眼睛一睁一闭，面部肌肉不断抽搐，模样显得有些滑稽，但座下的人却没人敢笑，因为他上次有这表情，是在屠杀了一个小部落后。人坐在马背上，放肆而癫狂的笑容让他整个面部神经都有些不受控制，异常狰狞。
若是有不归城的将士在此，听到这个数字一定会惊得魂不附体。以往北蛮入侵，不过都是小规模的骚扰，各个部族之间也是各自为政，从不配合，甚至还会为争夺战利品而大打出手，因此，能组织一场三、五千人的攻城战及已实属不易。
不归城虽有万余人口，可实际守军不过两千，以往依靠城墙壁垒，和精良的武器装备，要打退这群乌合之众也不算难事。只是今年与以往不同，草原上所有大小部落都被野犬一族所征服，这个曾经被所有人唾弃，只配捡些残羹冷炙的弱小部落一跃成为了草原上最可怕的族群，仅用半年时间，就吞并了好几个上千人的大部落，实力膨胀的惊人。
塔木汉右手轻轻拍打着扶手，开始向往起破城后的丰收战利品。中原的酒好喝，丰满醇厚；中原的女人也不错，细腻温柔。都是草原没有的好东西，好东西啊！
想到女人，塔木汉瞥了一眼身旁的‘傻儿子’。那是个身材瘦小，皮肤苍白的少年，浑身上下，竟没有一点儿血色，此刻正流着口水，抱着一只羊腿酣睡，下方的部落首领见状顿时心惊胆颤，低着头，深怕被惦记上。
塔姆汉眯起了眼睛，抬手一耳光打了上去，‘傻小子’立马惊醒，龇着牙，发出野兽般的嚎叫。恐怖的声响震得整个大帐来回摇晃，所有人都屏息凝神，不敢多看一眼。
塔木汉哈哈大笑，又伸手摸了摸这小子的头，如同安抚一匹受了惊的烈马。
少年的怒吼声渐渐平息，不过眼中的怒火并未消退，他猩红的双眼不断来回扫视着，像是在搜寻可以猎杀的猎物。
塔木汉将少年的脑袋转向座下，指了指其中一名老者，说道：“我的好儿子塔木克，去，吃了他！”
老人闻言大惊失色，连忙匍匐在地，声泪俱下道：“伟大的王呀，我角羊部落诚心归附，为何要这么做啊？”
男人冷笑道：“诚心归附？你以为我不知道吗？说了这次南下中原，各部落都必须带上所有的年轻勇士，你这老东西居然敢私留两百人，不是谋反是什么？”
老人泣不成声，辩解道道：“那些都是我角羊部落的根苗，都是些还未成年的孩子，个头还没车轮子高，不能拉上战场的啊！”
塔木汉一下站起，怒吼道：“那是我的‘孩子’，我的‘战士’，整片草原都是属于我塔木汉，属于我们野犬部落，不是你的！更不是角羊部落的。这次南下中原，我是要带着他们去夺取最肥沃的土地，去占有最丰润的草场。那里有数之不尽的金银财宝，那里的盐铁堆得像山一样高，那里的清水多得能将人淹死。”
男人伸出手，狠狠指着跪在地上的老人，咬牙切齿道：“就是因为有你这样愚蠢而懦弱的‘父亲’，草原上的孩子才会活的如此艰辛。你不配当一个部落的首领，更不配做一个草原上的战士！”
随着男人抬手一挥，身旁面无血色的少年立马扑了上去，如野兽般轻而易举地撕开了老人的胸膛，掏出他的心脏，大快朵颐