到了年底，建康城世家之间的走动愈发频繁。
萧府是大族，各种宴饮雅集每日不绝，因此府里十分忙碌。
然而大房夫人长居佛堂，二房夫人又娇惯任性，指望她张罗主持是指望不上的，一切只得靠老夫人亲力亲为。
裴道珠有心包揽萧家的庶务，每日天还未亮就去老夫人房中帮衬，一直到黄昏时分才回自己院子，原以为老夫人瞧见她能干，愿意把庶务交给她打理，可一连数日，对方全然没有这方面的意思。
“到底是我娘家不够强，入不了阿姑的眼。”裴道珠坐在西窗边，卸下珠钗首饰，“我自问待人接客、主持中馈的能力不比任何人差，可她偏是瞧不上我……”
老夫人待她是极好的，她心里明白。
然而她生性敏感，这段时间，总能隐隐约约地察觉到，那种好并非是婆媳之间的好，反而掺上了些许疏离客气，仿佛对萧家而言，她裴道珠并非是写入族谱的新妇，而是一个暂居屋檐下的贵客。
夕色温柔。
萧衡倚在窗边看书，轻嗤：“你就如此喜爱权势吗？哪怕窝在小小的后院，也要抢那点子权力……然而我不过幼子，头上还有几位兄长。兄长膝下，也还有子嗣。等到来年开春，他们一一到了说亲的年纪，便要再娶新妇。论打理后院，也该大房二房的新妇来，才算名正言顺。”
裴道珠撇了撇嘴。
她明白，萧衡是幼子，论继承萧家，无论如何也轮不到他的头上，她自然也就不可能成为萧府的女主子。
只是……
她起身，伏在郎君的怀里：“我自幼争强好胜惯了，到了你家，也仍想着事事争第一……裴家家族败落，我虽有沈阿父撑腰，可是你家族中的其他女眷，大约仍旧瞧不起我，明面上对我客气，私底下却从不与我往来。”
萧衡目光微凛。
他忙于朝堂政事，并不知道后院里女眷们的事。
也不知道，他萧衡的娇妻，竟是被别的女眷排挤了！
他眸色沉沉：“哪些女眷待你不好，你与我说。”
裴道珠被他一本正经的模样逗笑。
“你这模样，好似要提刀杀了她们似的。其实也不是什么了不得的事，我也就是在你跟前抱怨两句。”裴道珠柔声，“罢了，拿不到主持中馈的权力也没什么，能替你打理好这小小的后院，也还不错。”
少女鸦发铺散。
萧衡轻抚着她的秀发。
他知道，裴家的小阿难生了一颗七窍玲珑心，比别家女郎要有本事，要会算计。
她嫁给他，身处这座深宅大院，抬头看见的只能是后院的一小片天。
像是本该翱于九天的青鸟，在脚踝上套了牢牢的金锁，锁进了小小的金丝鸟笼里。
甚至，还不被别的雀鸟所接受。
她心里该是委屈的。
萧衡忽然提议：“我名下养着一支私兵，人数多达两万，全靠水路生意换取粮草军饷、兵甲辎重……你若愿意，不如替我打理买卖生意，豢养军队？”
裴道珠凤眼一亮。
她惊喜地抬起头：“当真？！”
问完，又有些为难。
她迟疑地咬了咬樱唇：“这样大的事，交给我一个深闺女子，你就不怕我害你损失惨重？我虽擅长交际，但也只限于世家圈子里，要我出面做生意，我自己心里都没数……”
“宝屏斋在你手上，不就被打理得很好？听说，这几个月盈利不少。”萧衡不以为意，“裴阿难，我是信任你的，我愿意把命脉交到你手上。”
裴道珠露出笑容。
她虽没做过那么大的生意，但谁生来就会做生意呢？
她愿意去学！
她应下，又撒娇般抱住郎君的腰身：“那我可有月钱？不如把每个月的纯利润，分一部分给我以做奖赏，可好？”
萧衡失笑：“天底下，再没有哪个姑娘像你这般财迷。你若嫁的是落魄子弟，可该如何是好？”
裴道珠眉眼弯弯，面颊贴在他的胸膛前。
悄悄抬起眼睫，便见她这夫君白衣胜雪，姿容清绝，是她生平所见最俊美的郎君。
她伸出手，摸了摸他的鬓发。
她记得从前，萧衡喜好在发间编织丹红璎珞，后来她把他当做玄策哥哥的替代品，不许他再做那般装束，他也就很少再编织璎珞了。
如今想来，他原本的装束其实很好看。
他与玄策哥哥，终究是不同的。
于是她拉着萧衡落座，取来红丝线，认真地亲手为他编发。
萧衡翻着书，任由她随意折腾：“你从前不是不喜吗？”
裴道珠素手翻飞，没有回答他。
红丝线很快编织成漂亮的丹红璎珞，顺着郎君的左肩垂落，宛如优雅的丹鹤。
她歪了歪头，满意地打量自己的杰作：“萧玄策……我发现你这人，有时候也挺好。”
“什么？”
“没什么……”
裴道珠笑意更甚，双颊泛起桃花红，依赖地把脸埋进他的怀里。
……
在萧家过完除夕，裴道珠挑了正月里的一天，回府探望顾娴和沈霁。
恰逢长公主司马宝妆也在，带了好些补品，要给顾娴补身子。
女眷们席间闲话之际，裴道珠听侍女提起了宫中的事。
“……听说昨日宫中夜宴，三公主失足落水，死相凄惨。这么冷的天，掉进水里该多冷呀，大约是宫女照顾不周的缘故。”
裴道珠捧着热酒，微微恍神。
三公