宫中贤妃是刘氏嫡亲妹妹，亦是刘氏最强硬的后盾。只有贤妃受一日皇恩，刘氏便过一日挺直腰板的好日了。
刘氏与贤妃一道做的打算刘嬷嬷自然是清楚，见此便没有再多言服侍了刘氏入睡这才退下，又吩咐屋外守夜的丫鬟看好沙漏以免错过过宫时辰。
只是不曾想到到了下半夜里萧明珠突然浑身发起烫来，值夜的丫鬟吓得不轻，好在萧明珠身边的两个大丫鬟春露，朝霞素来稳重，立马派人告知刘氏，又请了大夫等到天亮吃了药汤后萧明珠才将好了些。
刘氏瞧着爱女那干到开裂的嘴皮子心头是阵阵发疼，格外怜惜道：“在家里好好休息，等娘从宫里回来再来看你。”
好好的怎又得病了呢？上回入宫也是这般突然得了急病，这回又是如此？事情也忒地凑巧了些。
心中有所疑惑的刘氏并没有立马提来伺候的丫鬟们问话，而是留下身边两个得力管事媳妇照顾萧明珠。
一到卯时她便进宫谨见贤妃，再担心爱女也不得不暂时出府入宫。
刘氏前脚进了贤妃的“漪兰殿”，中宫皇后便已知道；在御花园里喂着锦鲤的她将手中鱼肥一并洒下，引得数百尾锦鲤纷争相拥。
“贤妃素来沉得住气，如今三翻五次弄点小动静出来本宫不信她仅是请嫡亲姐姐入宫叙姐妹情愿。兰嫔最近也与贤妃走得近……，瑚恪，本宫记得五皇子已有十七了吧。”皇后系出簪缨世族琅琊王氏，端庄娴淑主入宫中二十年虽无子女，却也极得明德帝看重。
女官瑚恪伸了手搀扶王皇后下石阶，恭敬回道：“回娘娘，五皇子过了正月里便满十七，正是到了赐婚年纪。”
王皇后生得并不美艳，是属于娴静柔婉；位及世间女子最最尊贵的位子，母仪天下自然是雍容华贵无人可比。
她下了石阶到了凉亭里，一旁边的宫女早就将厚实的垫子铺在石凳上，沏了热茶得体有素地退在一边伺候。
“眨眼五皇子都到了娶亲时候，也难怪兰嫔近段时日里急了点。这么说来，她倒是瞧上贤妃身后的刘氏一族。”王皇后优雅地抿了口热茶，温婉的声音听上去是大度而稳重，“萧将军常年在外，难免对嫡子嫡女有所忽略，本宫若没有记错的话他的嫡长女锦凰也该到了谈婚论嫁的年纪，瑚恪，你去萧府走一趟请锦凰入宫。”
头两回都让刘氏不轻不淡的挡了回去，渐渐又忘记了这事。兰嫔的一番动静又让她想起来萧府里回归的嫡长女萧锦凰也该到了说人家的年纪了。
如此一来倒是能猜出来兰嫔为何与贤妃突然间走得近了。
在院子里内修的锦凰全然不知道自己让宫中两位娘娘给掂记上了，修了一天的课是汗水淋淋，中衣都被打湿。
浄了身绞干了头发便懒懒地窝在榻上仔细看着初妍替上来的小册子。这可是个好东西，当锦凰翻开小册子可算是露出一个真情实意的笑容出来。
安国候戎马一生又深得两代帝王看中没有一点手段与后路那绝对是不可能。别说是她不相，只怕是宫里头的天子也是不相信贵勋候府会没有一条后路。
“小姐可是要动用老候爷留下的人脉了？”在洗漱用的耳房里妙秋与初妍两个在咬着耳根子说话，两个人是脑袋凑着脑袋表情皆是凝重。
初妍抿着嘴道：“小姐回府后忍冬姑姑就说了要将小册子交给小姐看，只不过我们都没有想到小姐离了药谷不过是与夫人住了三个月便成……”说到不中听的话初妍是飞快停下来，都危些咬到了舌根。
现在的三小姐可不是原先的三小姐的，有些话是宁肯烂在肚子里也不能说出来。
“现在的小姐真好，我就喜欢小姐现在的模样，一个眼神扫过来，嘻嘻，连姐姐你都害怕呢。”妙秋生性活泼不比初妍老成，说话的时候便没有太多顾忌，她笑弯了新月般的眼睛，道：“等将军回来定让他大吃一惊，三小姐可是嫡长女，又岂是那些庶出子女能比的呢？”
初妍看了眼还是天真的妙秋暗中叹口气，她回到将军府里半年多多少少知道小姐处境有多坚难，将军若是心里有三小姐便不会是现在这种样子。
不管如何在心里她还是盼着将军对小姐能有父女之情，哪怕是一丁点也会让小姐在府里头的日子过得好一些。
两个整理了耳肩才一道出来，正好锦凰将只有薄薄不到十页的小册子看完，洁净修长的手指轻地叩了下放在案几上的册子，修眉微地挑了下问起，“忍冬与初九既然都是德容郡主与老候爷留下的人，想来对定国府是忠心耿耿，你二人这两个出去一趟宣……请他们过府见我一面。”
事情当真峰回路转，原以为需要很长一段时日才能重建人脉，竟没有想到这里的男子与女子一样胸怀大局，知道今有荣华富贵，难保明日落破不保，早早备了后路以备日后激流通退，及时抽身出来。
初妍欠欠身子才回话，“回小姐话，初九叔在马厩里喂养马匹至今没有被将军，夫人发现。忍冬姑姑当年是郡主院子里扫地的婆子，一年前让刘嬷嬷随意找了个差错发到了庄子上，奴婢可以现在去请初九过来，至于忍冬姑姑没有夫人吩咐是不能离开庄子。”
主仆三人在房间里说着细话，外头突地响起五小姐房里伺候的大丫鬟春露的声音，她扬声道：“三小姐可在？我家小姐说许久不见三小姐心里想得慌，便吩咐奴婢过来请三小姐过去