李承茂是被碧螺和丁全搀扶着从祠堂里走出来的。他的腿脚，每踩一步都麻得厉害。
沈嫣就站在一处不显眼的地方，见他出来，她才走上前去，递给他一个药瓶道：“回去用这个药水揉揉脚底。另外，”她看一眼碧螺，“管好你的丫鬟。若管不住她的嘴，只管说一声，我便可将其辞退。”说罢她轻点下颔，便要离去。
“嫂嫂……”李承茂叫住她，而后悄然推开搀着自己的丁全和碧螺，玉树临风站好道，“碧螺胡言乱语，嫂嫂别往心里去。”
“嗯。”沈嫣点头，若有若无笑了一下，还是要走。
“嫂嫂！”李承茂又叫住她，待她停步，他却只道：“多谢嫂嫂来看我，还为我送药。”
“我只是想叮嘱你看好你的人，顺便送药罢了，你无需客气。”沈嫣说着不忘告诉他，“这个药，效果很好，一定要用。”
李承茂干笑着，只目送她的背影消失在夜色之中。这一刻，他觉得自己是这样的卑微。当即，他将药瓶摔了出去，落在石头上，发出一声脆响。
沈嫣听到响声顿步，轻轻地叹了口气也便离去了。她压根不是来送药的，也不是单纯叮嘱他管好自己的丫鬟的，她来，是给他的伤口撒盐的。她要断绝他对自己的禁忌之恋。
翌日，林捕头来府里了。不过，他不再是一身官服，而是便服，连身边的佩刀也没了。他告诉沈嫣：“顾知州免去了我的职位，不让我在知州府做事了。不过，学堂命案，我会一查到底，至少，也要将真正的凶手找出来。”
“顾知州免你的职，可是因为你对这个案件纠缠不停？”沈嫣问。
林捕头点头。
沈嫣想了想，知他一片热心肠。便做主道：“林捕头，既然不能为府衙做事，就为我侯府做事如何？见过凶手的那两个孩子，现在需要人保护。不如，你就留下来保护他二人周全吧？另一方面，你也可以继续查查此案。”
林捕头自没有想到自己会得来这样的差事，当下高兴非常，“我林觉。愿为侯府效犬马之力。”
沈嫣一直没问过，他的名字，原叫林觉。看着他高高的个头，健壮的身躯，和那一脸正气忠厚的面孔，她倒喜欢。
“想查到真凶不易，要你费心了。不过，重要的还是两个孩子的性命安全。”她提醒他。
“我明白，大平夫人只管放心。”林觉抱拳一揖，算是感激了沈嫣。
“嫣儿姐姐近来。倒是带了不少生人到侯府。”焦怀玉从屋外走了进来。她一边笑着，一边往屋里走，满面逍遥自在，似乎毫不关心侯府出了什么事。
沈嫣让林觉退下，便抱之一笑对焦怀玉解释了一番自己招来生人的道理。
焦怀玉不以为意。她来，是有另一桩事要告诉沈嫣的。
她告诉沈嫣，昨夜她梦见了观音娘娘，观音娘娘送了她一片莲花瓣，让她吃了下去。她找算卦的算过，说她这是喜怀贵子的好兆头。她不论真假。想到庙里去拜谢菩萨。
“妹妹想拜菩萨，只管去就是了。”沈嫣说。
“可我想去京城靖远寺。”焦怀玉说着笑了一下，“想必姐姐也知道，那里的菩萨是最灵验不过的。”
她要去靖远寺。不知所谓何由？沈嫣想了想劝：“若妹妹真怀了孩子，这个时候奔波至京城，恐伤身子，对胎儿也不利。”她浅笑，“其实，只要心诚。哪里的菩萨都能听见信者祈求。”
然而，焦怀玉还是执意。
她既然非去不可，沈嫣便没有多言，只管答应了下来，称会让账房给她多支点盘缠。
“嫣儿姐姐真好。”焦怀玉露出一副明丽无邪的样子。不过，她很快压低声音唤了一声“姐姐”，神秘地走到了沈嫣跟前。她在她耳边道：“姐姐，我还是想跟你说实话。不过我只告诉你一人，你不可说出去。”
沈嫣疑惑地“嗯”声点头，她便将声音压得更低了些说：“我听闻，靖远寺来了一位大师，他能看到有孕之人怀的是男孩还是女孩，所以我也想去瞧瞧。若是男孩我便生，若是女孩儿，我便不生了。”
沈嫣一惊，只因她连这样的话也跟自己说！她到底是天真还是傻？霍青临走去边城，让自己防着的人当真是这样的她？
“是女孩也得生啊。”惊诧之后，她不忘劝说，“女孩也是一条命，也是你的骨肉。”
“是女孩我就不生了。”焦怀玉坚决道，“我想要男孩，我更喜欢男孩，姑妈也喜欢男孩。我可不想我生出来的孩子跟敏敏姐的孩子一样，没人疼没人爱的……”
“除了老夫人不喜欢，”沈嫣打断她的话，“大家都喜欢吟颂。”
“反正我不要生女孩。”
她固执得如同一个乳臭未干的孩童，沈嫣不禁发笑，告诉她道：“就算这胎是女孩，你日后再要一个男孩便是。”
焦怀玉听言叹息一声，“哪里有姐姐说的那么容易？侯爷跟我那个，是因为答应我会给我一个孩子，可没说给我一个男孩。若我生了女孩，侯爷哪里还愿再给我机会？”
她的小心思，当真如一个孩童的小心思。而她把这样的小心思说出来，倒实在只有天真之人才说得出的。为她这点小心思，沈嫣又吃了一惊，心中疑惑更是深了一层。当然，她并非不相信霍青临行时跟自己说的话，她只是，不相信自己的眼睛。她笑道：“你多虑了。想生男孩，机会多得是啊。”
“但愿我这次怀的