李春华看着愤愤不平的齐行首，重重地叹了一口气，正想好言相劝，却听齐行首又开口了，只听她用手帕掩住鼻子，带着哭腔，委委屈屈地说：“我十三岁就到春花楼，跟着李姐五年了，一直将你当作亲娘般看待，但凡你说的，我都尽力去完成。可就算这样，你待我还不如那个新来的小丫头亲近，老是对我板着脸，总没个笑脸。”
“老娘那是为你好。”李春华解释道，“你这性子，给你三分颜色就可以开染坊了，惯会蹬鼻子上脸，要是不拉着些，怕是你都要上天了。老娘对你怎么样？你难道不清楚吗？盈盈，你扪心自问，这些年我待你如何？楼里的娘子们，你的吃穿用度是最好的。哪回楼里挑衣裳首饰，你不是头一份？客人点名要你去，若你不想去，老娘也想尽办法帮你应付过去。老娘要再对你好些，你该骑到我脖子上了。”
“从前你待我自然没得说，以后就不一定了。”齐行首眼睛红红的，赌气道。
“要我说多少遍你才会懂？那小娘子不是寻常人，老娘待她好，一是为了报答她的救命之恩，二是想看看她是什么来头。”李春华耐着性子解释，将先前说过的话重新强调了一遍。
“你想查明白她的身份，也不用待她如此好哇。”齐行首犹自哭天抹泪。
“差不多得了，别用对付男人的手段糊弄老娘。”李春华的耐心渐渐消失。
齐行首拿下装模作样的手帕，露出眼睛，果然没有一滴泪水，还倒打一耙：“李姐，你变无情了。”
“紫燕，你先出去吧。”李春华遣走了婢女，正色道，“盈盈，今儿个这事你做得不厚道，要是处理不好，不仅绵绵吃不了兜着走，连同春花楼也会受牵连。”
“怎么会？”齐行首没意识到事情的严重性，见李掌柜一脸肃容，又试探着问，“真的会给楼里带来麻烦吗？”
李春华见状，还有什么不明白的呢，耐着性子问：“楼里这么多客人，你为何独独选了那间房？”
齐行首没有回应，垂着头捏着帕子。
“你那点小心思还不好猜，不就是看那群纨绔子弟不好惹，这才把绵绵骗进去的吗？”李春华心里清明一片，睨了一眼缩着脑袋的齐行首，语气陡然变得严厉，正色道，“可你难道就没想过，那群横行无忌的公子哥背景深厚，连老娘都得避忌三分，若是绵绵一个不小心，当真得罪了他们，在楼里闹起来，那该如何是好？”
齐行首试想了一下李春华口中说的那个结果，终于后知后觉地惊恐起来，深吸一口气，惴惴不安地说：“李姐，我当时昏了头，不是故意的，我压根儿没想牵连楼里，牵连你。”
“你到春花楼五年了，老娘还不了解你，你这蹄子没那个贼心也没那个贼胆。”李春华见齐行首有些后怕，调侃道，“若是你有这样的心机，那老娘也不至于这般操心了。”
“李姐——”齐行首不好意思地笑了笑，娇滴滴地撒娇。
“别发嗲。”李春华一本正经道，“今儿个的事若不是绵绵有本事化险为夷，差点酿出大祸，多少要给你些处罚才能服众。从今儿个起，你房里的份例停一个月，衣衫首饰都暂且不往你那儿送了。服不服？”
“服，怎么敢不服？”齐行首嘟嘟囔囔的，有些不甘心却不敢反抗。
李春华斟酌着开口：“你要不要去跟绵绵道个歉？”
“啊？”齐行首一听不乐意了，瞪大了眼睛，看向李春华的眼神活像看着一个负心汉，带着幽怨的谴责，气愤地说，“让我跟一个丫头道歉？李姐，你还说你不偏心？”
“那么大声做什么？”李春华大声喝道，“你做错了事，还有理了？”
齐行首本就不占理，此时见李春华似乎动气了，当即便怂了，但心里仍是不大乐意，小声辩解道：“她不是没什么事吗？再说了她都不知道是我算计她，方才不是一点反应都没吗？”
李春华凉凉地瞥了一眼天真的齐行首，没好气道：“小娘子年纪小，不代表她是个傻的。你当自己做的事天衣无缝啊？要真想万无一失，你别让自个儿的丫鬟出面哪。人家小姑娘刚摊上事，你好巧不巧就出现在房间里，稍微有点脑子的人想一想都能明白是怎么回事。更何况，今日绵绵露了一手，将那群怼天怼地的公子哥都给镇住了，最狂妄的郑公子也是服服帖帖的，你还当那小娘子是蠢笨白痴不成？”
亲眼见证这一场面的齐行首深有体会，却嘴硬不肯松口。
“盈盈，这丫头的本事你也看到，你真要同她结仇吗？”李春华劝解道，“小娘子还挺记仇的，那郑公子不过戏耍了她一番，她便当着众人的面揭穿他买了假货，有理有据的，让那郑公子丢了面子却连发火都不能。”
齐行首细细想了想李春华的话，发现确实如她所说，那小娘子看着娇娇小小的，却有着非同凡响的本事，这让她不得不心生忌惮，毕竟多一个朋友好过多一个敌人。
“俗话说，人不可貌相，海水不可斗量。”李春华好言相劝，“盈盈，你信李姐，那个小娘子是个没野心的，她压根儿不会威胁你在楼里的地位。那不是池中之鱼，在这儿待不了太久。”
“嗯？”齐行首越听越糊涂，皱着眉头，一脸茫然。
“你听李姐的，跟那丫头赔个不是，她一个女娃娃，哄哄就好了，不会为难你的。”李春华软硬兼施，劝慰道，“再说了，你