开皇五年的新春比往常沉静了许多，因关中饥荒问题没有解决，皇帝与宗亲贵族等依旧留在洛阳，转眼间已是生机盎然的四月。眼下，行宫中的槐花正开得旺盛，一串串沉甸甸的花朵坠在繁茂又招摇的大片绿叶间，春风中也尽弥漫着沁人心脾的槐香。但皇帝杨坚却无心沉醉于这春光明媚的景色，他终日愁眉不展，只觉得连那花香都是扰人的。
这日午后，杨坚在寝宫外殿伏案审阅文书，他侧着身子一只手撑住下巴，整个人显得格外疲倦。
独孤伽罗缓步走到杨坚身边，她轻轻摆摆手示意宫人退下，然后跽坐下来，小心地牵起袖子，开始替夫君研墨。杨坚欣然地看了一眼默不作声的妻子，便又低下头继续整理公文，同时随口道了句：“夫人怎么不陪阿五聊天了？”
独孤皇后淡淡地答道：“阿五说她乏了想睡会儿，我就让她去那琉璃榻上躺着了。”
杨坚闻言一笑，带着些许轻嘲：“女儿那是不愿意听你唠叨……”转手放下毛笔，他长舒了口气，抬起头对妻子道：“让宫人将安神香点上吧！”
“不用麻烦了，孩子已经睡着了。”独孤皇后也搁下了手中的活儿，她往杨坚那边倾了倾身子，放低声音问道：“夫君在看什么，很专注的样子。”
杨坚把案上的奏疏往前推了几寸，长吁短叹道：“还不是告王谊谋反的！之前已经多次有人跟朕说他言论不逊，朕也警告过他了，谁知他竟完全不知收敛，还变本加厉。朕不在京城的这些日子，他又与元谐走得近了，两个人都不受重用，于是满腹怨言，王谊更是胡言乱语、怪力乱神！”他越说越激动，到最后下意识握紧了拳头。
独孤皇后随即往殿后的方向瞟了一眼，同时一只手抵在唇前做出“嘘”的动作，杨坚心领神会地点了下头，咬着嘴唇不再出声。独孤伽罗见状，伸出手轻轻地揉着夫君的胸口，低声问道：“元谐？陛下先前不是已经与他恳谈过，确定他无谋反之实吗？”
杨坚不自然地捋了捋胡子，幽幽道：“他对朕确实没有反意，但对高颎、苏威二人可是大有怨言！罢了，念在往日的交情，这次就罪不及他，再给他一次机会吧！”
“陛下的意思是，要将王谊治罪？”独孤皇后追问道。
杨坚真诚地看向风雨同舟多年的妻子，双眸中衔着一抹哀伤又坚定的神色，缓缓道：“记得新朝初立时，为夫就与你说过，那些前朝勋贵因不受重用而多有怨念，更有甚者心中不服而别有异志。当时夫人劝我要尽量安抚、拉拢，我已给足了他们锦衣玉食和该有的荣耀，只要他们识趣便可以安享太平、高枕无忧，可如今看来必须要杀一儆百以立威了！”
独孤皇后眉头一紧，面带忧色：“可是这王谊毕竟算是阿五的家翁，阿五还在为王奉孝服丧，这时除去王谊，会不会影响阿五的名声？”
“呵……”杨坚冷哼一声，想要安抚皇后，却压不住心中的怒火，愤恨道：“阿五是公主，哪个要是敢说她的是非，朕定不轻饶！再有一年这服丧期过了，阿五就彻底跟他们王家没有关系了，难道还怕以后嫁不出吗？说起阿五，朕更是一肚子气，当初要不是念在王谊平定了司马消难的叛乱，朕也不会与他联姻。他倒是好，做了朕的亲家，却根本不与朕一条心，三番四次地驳斥高颎、苏威他们的谏言，就只知道保住关中贵族的那点权利。”
“陛下别激动，别激动！小心吵醒阿五，若让孩子听到了这些话，心里也不会好受。”独孤皇后心头一悸，好言劝道。
“朕真是后悔让阿五嫁给了他儿子……”杨坚讥诮一声，冷冷地笑了起来，扭曲的笑容中透着满满的苦涩。片刻后，他端起案上温热的酪浆，喝了一大口，然后抿抿嘴，将心底积攒许久的怨气一股脑儿地吐了出来：“阿五年纪轻轻守了寡，作为父亲本来心里就添堵，可也不能说什么，他王谊竟装好心让阿五除服，朕能答应吗？朕根本不可能答应！若真答应了，岂不是无视礼教，那才真是坏了阿五的名声，坏了朕的名声！可不答应，也是一肚子气，当真是戳到朕的痛处，也不知道他是不是存心的！现在更好，朕一而再地忍让不但没换来他的恭顺，还肆无忌惮地在家中称神道圣，就差直言要取代朕了！”
讲到女儿，独孤皇后也有些动容，但又不知道说什么是好。这时，杨坚主动攥紧了妻子的手，他想要获得她的支持，正色道：“存此心思的在朝中大有人在，必须治王谊的罪，以儆效尤。”
独孤皇后不再多想，看似漫不经心地吐出一句：“陛下无需动气，既然如此，就赐一杯毒酒，在家中了断吧！”
杨坚点头，拍了拍妻子的手背，他很满意这个答复，不想再多谈此事，转而说：“对了，关中已暂时度过饥荒难关，我们不能久不归京，是时候回去了。”
独孤皇后温柔地笑着说：“知道了，我这就吩咐他们准备准备，至于具体什么时候回去都听陛下的安排。”语毕，她似乎听到了什么声音，猛地一下，转头朝身后看去，却见一切并无异样。
然而，就在那厚重的帘帐背面，却伫立着努力保持平静的兰陵公主，小公主并没有入睡，她已在此站了多时，帝后二人的话如针扎一般刺进了她的心中。一席惨白的丧服之下，那年幼的身体不禁瑟瑟地颤抖起来，那透着傲气的面容也没有了鲜活的颜色