二月刚过，早春的气息乍暖还寒。用过午膳，杨丽华经不住女儿恳求，陪她去前院玩耍。这会儿已到未时，宇文娥英回宫午睡，杨丽华屏退左右宫人，和式微一起在院内的花圃中侍弄花草。
“皇后，那边有人来了，好像不是我们宫里的。”式微对皇后寝宫中的一切了如指掌，她发现一位年长的宫女从院门口进来，忙报予皇后。
杨丽华放下手中的活儿，抬头往门口瞧去。那边的人走得更近了，这一眼正与来人四目相对，杨丽华微微一怔，低声自语：“朱满月……”
这时式微也看清楚了，不禁道：“她怎么会来？”
发现不远处的皇后正看着自己，朱满月更是一惊，想转身就走，可贸然退下大为不敬。一时没了主意，僵在原地进退两难。
杨丽华主动走上前，朱满月见皇后走近，忙放下手上的东西，下跪叩头：“拜见天元皇后，皇后万福。奴婢无意打扰皇后雅兴，望皇后恕罪。”
杨丽华应道：“姐姐请起，不必对我行此大礼。不知姐姐亲自来我宫里所谓何事？”语气中透着敬意，但又不失皇后的威严。
“谢天元皇后。”朱满月低着头，缓缓起身，一言一行如履薄冰。小心翼翼地奉上带来的两个包袱，接着说道：“奴婢今日只是想来送些衣裳给皇上和公主，都是奴婢一针一线亲手缝制的。”
“姐姐有心了，我会代为转交给皇上。娥英也一定会喜欢这些衣裳的。”杨丽华点头示意式微去接，语气略有一丝缓和，“外面天凉，不如姐姐随我进屋坐坐。”
朱满月更是紧张，双手紧紧攥着衣角，低声道：“奴婢不敢。”
杨丽华安抚道：“姐姐你虽没有受封，但也是当今圣上的生母。在我这里就不要见外，我碍于身份不方便去你那边走动，以后若姐姐得空，可以常来我这里。”
朱满月诚惶诚恐，忽地又跪下，颤颤巍巍地说：“皇后……皇后，折煞奴婢了。”
杨丽华素日与朱满月并无来往，也从未想要难为她。既然她不领自己的心意，也不愿再与其无谓纠缠，转而看向式微。
式微心领神会，解围道：“皇后，奴婢突然想起，今早有公公送来一份与突厥和亲的适龄宗室女眷名单。这些小娘子素日进宫多与皇后你接触，所以下面人烦请皇后先按容貌品性择出二三人，再呈给天元陛下定夺最后人选。”
杨丽华嘴角淡淡一抿，依然平静地说：“和亲的大事关系两国邦交，一切应以国事为重。真是不巧，今日姐姐就请先回吧。”
朱满月跪着又是一拜，小声回：“奴婢先行告退。”匆匆站起，急不可耐地退下。
式微望着朱满月远去的背影，叹气道：“听说她当年是犯妇之女，待罪之身没入宫中为婢，年长天元陛下十几岁都能得到宠幸，还顺利生下皇子。宫里人都传她是个怎样的狐媚子，能有这手段，谁又能想到竟然是个胆小怕事、姿色中庸的妇人。难怪一直未有册封，真是小家子气。”
杨丽华眉头一蹙，呵斥道：“莫要在背后说人是非。宫里每个人都有自己的筹谋，或尔虞我诈，或明哲保身。”略有沉思后，杨丽华打量着式微捧在手上的包袱，意味深远地说：“她迟早会得到她该得的……”
式微不解，疑惑地问：“可是皇上已经登基，娘亲却还是一介宫女。奴婢不懂皇后的意思。”
杨丽华抚了抚额前的碎发，然后俯身提起地上的小木桶，一边舀水浇花，一边漫不经心地说：“衍儿的衣服你送到正阳宫去，给娥英的你就暂且先收起来吧。”
晚膳后杨丽华命式微送和亲名册去天元皇帝寝宫，自己则一人入偏室小佛堂，诵经为女儿祈福。
忽地有人推门而入，伴着一股凉风猛地灌进内室。这屋本就不大，只有里外两间，杨丽华倒是不惊不恐，依然跪于内间佛像前的蒲团之上，只是停下了诵经。
外面的脚步声很重，杨丽华心知宫中敢擅闯佛堂的只有一人，她双手合十诚心一拜，而后缓缓起身。走出里屋，迎面与来人碰个正着，杨丽华屈膝行礼：“陛下。”
宇文赟身形消瘦，印堂乌中泛青，脸上透着嚣张的苍白。他只是摆摆手，一双小眼轻蔑地瞥向杨丽华，上下打量。连日寻欢作乐拖垮了宇文赟的身体，他气色略有阴晦，但嚣张狂妄却未减丝毫。
杨丽华不想污了这一方净土，主动禀道：“陛下若想和臣妾说话，不如去正厅，娥英也有日子没见她父皇了。”
“刚才已看过娥英，朕就想在这里和你说话。”宇文赟一脸不悦，坐到房间正中的小案前。他拿起案上的一本佛经随手翻阅，漫不经心地说：“你送来的名册朕刚看过，属意赵王之女，已经吩咐他们去办了，择日册封她为千金公主，去突厥和亲。”
杨丽华站在一旁，淡淡地回了句：“陛下圣明。”
宇文赟甚是无趣，转而玩赏起腰间佩戴的白玉双龙坠子，又道：“衍儿刚登基，只公主和亲一喜，气势未免有些不足，难显大周天威。朕欲趁早为衍儿立后，也好举国共庆。朕觉得荥阳公司马消难的女儿是皇后的最佳人选。”
杨丽华不由微微摇头，柔声劝道：“衍儿如今年龄尚小，迟两三年再选后也为时不晚。”
宇文赟猛地抬起头，神色凌厉地瞪着杨丽华，语气阴沉地问：“你是怕司马家的人成为皇亲国戚，削弱你爹在朝中的势力？