第二日，第三日，……吕克让、习文筠、柳云常日日去邻近他省府县赌坊开赌。每次亦不贪多，均**百两银子收入，兼且每次都不在同一家赌坊。
柳云常因这开赌之事而得银颇丰，故一直心中暗许必要帮衬吕克让二人。
吕克让见时机已成，亦开始准备向柳云常提出无理要求。
步澜亭仅有一家书塾。书塾一位年迈老儒生为这以养兵为主的小城担负起教学之重任。这位伟大的老先生叫做秦友川，亦是王心武十分敬重的一位老人家。
秦老先生一生正气，常自比莲花，且每月靠学生们的一钱微薄束脩之银过活。依然开心怡然，知足常乐。教学无丝毫懈怠。
王心武知晓秦友川之事，几次欲请其担任湖广学政下一名顾问先生，均被老人家婉转谢绝。其实老人家谢绝的原因很简单，就是不想丢下那个为乡民百姓子弟提供教育之所的私塾，更舍不得乡里那些孩子们。王心武唯有为老人家亲题“教人子女，无愧于天”的匾额，挂于私塾横梁之上。
吕克让遂想从秦友川这里找寻破绽，若能发现其不轨言论，即可施以严惩，以警告王心武不可嚣张
秦友川确乃性情之人，有时看不惯了，即出呵斥之言。
吕克让与习文筠一直在暗处监视秦友川。倒也让这两个心怀鬼胎之人找到破绽。
秦友川一日教授学生四书五经之时，一名学生趴于桌前睡觉。
那学生非步澜亭人氏，乃麦通县城一从八品粮官独生子。今日是第一天到学。因其父慕秦友川乃渊博之士，故遣子在此求学，希望将来能有所成就。
秦友川最推崇孔孟之学，故将“尊师重道”四字常挂嘴边。今见有学生在先生授课之时，竟无视先生之劳动，以懒惰而待之。一时气愤，用戒尺在学生后背处猛拍一记。疼得那学生叫起来。
大概因为自己父亲乃官场之人，这不长进的学生竟然顶撞老先生道：“老畜生，竟敢如此对本少爷？”
秦友川见这孩子不过十五六岁年纪，竟语出不敬，忙怒斥道：“汝一个小官人家泼皮，竟如此不受教，且让先生我好生教训你一番。”
那孩子却道：“老畜生，你许是犯傻了吧？我爹乃朝廷命官，只我这一子，岂可被你羞辱？若再胡言，且让官府抓你！”
秦友川此时早已气得七窍生烟，大声道：“好你个官家子弟，定是‘上娘不正下娘歪’之辈。老朽今日定要教训于你。”说完，扬起手中那柄戒尺，欲让那破孩儿知道厉害。
“大胆！”吕克让突然冲入，并制止秦友川动手。
秦友川知道吕克让是何人，却语出不屑道：“原来是观风整俗使大人。老朽教训自己的学生，可轮不到大人去管。”
“嗯！先生教学生，打学生，本官是管不着。不过，老先生对整个官场口出不敬之言，是藐视官府之举。本官身为观风整俗使就要管好你等口出不敬言语的文人。”吕克让厉声道。
秦友川一惊，忙道：“老朽又说过何等藐视官场之言？”
“官家子弟，‘上娘不正下娘歪’这一句可出自秦先生之口？”吕克让步步紧逼。
“这……”吕克让那一反问倒让秦友川无语以对。
“是啊！这个老东西刚才确说过此言。”那霸道、蛮横的官家子弟却也在一旁幸灾乐祸起来。
“老先生，随吕某去提督衙门吧！”吕克让准备招呼老人家去衙门受审。
“老朽无罪！如此言语岂有忌讳？你分明诬陷好人。也罢，去上一趟衙门，提督大人那里自有分教。”秦友川却是大义凛然，随吕克让去往提督衙门。
柳云常见吕克让将秦友川带至衙门，惊问其故。
吕克让将秦友川语出对官场不敬一事告诉柳云常。
柳云常一听，怒道：“大胆狂生，既已如此年纪，却能出如此之言，岂非有辱斯文乎？”
秦友川一听柳云常之言，竟是偏帮吕克让这**邪之辈，立时大怒道：“枉总督王大人在湖广这一任上，整肃官场陋习，端正民风，却还是漏整了你这样一个庸碌之辈。”
吕克让听秦友川如此言语，在一旁煽风点火道：“你这老儒生，竟直言辱骂大人，是以下犯上。该以掌嘴五十，以惩其大不敬之为。”
柳云常道：“掌掴之刑太轻。该打五十大板以儆效尤。只不过，在此行刑，不可警示于大众。依本官愚见，就于明日正午，先游街示众，再于集市之中行以鞭笞之刑。”
吕克让竟连连拍手道：“大人妙判！”
可怜的秦友川就这样被暂押衙门大狱内。
当天夜里，秦友川一直于硬硬的牢笼睡板上翻来覆去。胸中一口怒气难消。加之担心明日五十大板之刑，以秦友川六旬年纪，再挨如此大刑，只怕性命难保。想到这里，秦友川心中怒骂着吕克让与柳云常二人，并用手指在那囚室土壁上划上辱骂柳云常、吕克让之言文字的指印。
就在秦友川在土壁上发泄自己心中不满之时，突有一名黑衣人闯入大狱，在一番激战中，竟将狱卒悉数击倒，并以一名胖狱卒身上摸出一串钥匙来。而后又直奔至秦老先生那里，将那串钥匙逐一**囚室门锁试验。门锁终于打开，黑衣人又将秦老先生扶出来。
秦友川问道：“你是何人？”
黑衣人压低声音道：“是救你之人。欲带你前往总督府。只要王大人做主，定还老先生一个公道。”