楚宫之中,朱墙矗立,高不可攀，除御花园外,无一处栽种了树木,以免刺客藏身其上。偌大的宫殿上空偶有寒鸦一二,正值红日西斜，浮光掠影,啼声悲戚，难见其详,冬日落雪染白了明黄瓦片,寒风扫雪，又是深宫清阔，已是鲜见人迹。
楚子皙挥停了正行进在甬道上的轿子,紧了紧银底金线织龙长袍外的流云纹披风，一双皂色厚底软靴踩到铺的规整的浅灰路面上，两个跟轿子的小太监急忙上前来，其中一人道：“大冷天儿的王爷怎的下来了，有什么吩咐奴才一声就是。”看不到尽头的甬道两旁每隔两三丈便用三角的木架支着一个火盆，在风中蹿动的火苗把本就冷寂的甬道照得更显阴森，楚子皙看着这处隐隐有些不舒服，却又想独自走走，听见小太监声音后低声说道：“本王想走走，掌灯，到锦仁宫。”
走在稍后面的小太监细眉细眼，身材瘦小，面容还有些没长开，顶多十三四岁模样，看着十分稚嫩，尖着嗓子应诺一声提了一盏朱红宫灯就随楚子皙往前走，就简单几个动作也带着紧张的神情。楚子皙侧头看见这小太监低垂着身子，腰都快弯到雪地里，心想这新来的小太监也不知是哪个公公带的，竟这般生涩。楚子皙还正看着他，那小太监小心翼翼的一抬头似乎是想偷眼打量楚子皙，没想一双灵动的眼睛刚巧对上楚子皙探寻的眼神，顿时吓得身子一抖猛地垂下头去。
楚子皙方才拜见了楚皇，今日楚皇言语总有些话里有话的意思，细细询问了楚子皙南方近况后，还特意提起了常年驻守北疆的德安将军和京都御林军统领，要楚子皙好生讨教治军之道，楚子皙诚恳的应了下来，出了宫殿却越来越不安，本是心内烦乱，眼下看到这小太监举动不禁好笑，宫中怕是少有这般不“聪明”的人了，于是和颜悦色道：“本王吓着你了？”那小太监噗通一声跪在地上，宫灯都不小心脱手斜摔了出去：“王爷恕罪，王爷恕罪。”另外一个太监见他这副模样有些露出嫌恶的神情来，却也站着并未上前帮忙，摆出了一幅看好戏的姿态。
楚子皙一看有些急了：“本王也没说什么你要恕哪般罪，还不快起来，你叫什么名字，是何时入的宫，怎的这般胆小？”那小太监抖抖嗖嗖站起身来，一面鞠躬一面结结巴巴说着：“奴，奴才秦安，入宫已经一年了。”楚子皙有些奇怪，一年时间再不济也不会见个人还紧张成这样，但撇了一眼天色，今夜还要出宫去王府，不能久留，就催促小太监起身领路，一面走着一面闲问道：“你们为何如此惧怕本王。”稍稍年长那个答道：“奴才听说王爷在南方带兵杀敌，因而心中敬畏。”楚子皙不置可否的问略青涩的小太监：“你呢。”“奴才入宫后一直在西宫当差，前几日才调了出来，这还是头一遭，因而，因而…….”西宫，即是冷宫，只有最不受待见的太监宫女才会被送去，几乎与外界隔绝，这小太监何以一入宫就被如此对待，当下心中有些怜悯，挥挥手示意他不必再说。
正当这时，楚子皙身后来了一顶紫色龙凤轿，白色流苏沿着轿子垂下一圈儿，随着轿夫的节奏轻轻抖动，那轿子行至楚子皙身侧时徐徐停了下来。楚子皙也转过身，那年长的太监打量了一眼轿子边儿的太监就认出了来人，提醒道：“王爷，这是皇上前几日才封的昭妃娘娘。”楚子皙心说父皇已多年未封妃子，现在竟突然冒出个昭妃来，心下好奇，礼数上丝毫未怠慢：“小王见过昭妃娘娘。”那紫色小轿的轿帘掀了开来，露出一张清丽的脸，粉黛不施，肤色如羊脂白玉，细腻剔透，眼角纤长，柳叶一般的眉斜飞入鬓，笑容中透着一丝暖意，不见得倾国倾城，却犹若寒冬之中一泓温泉，可融化人心内防备，与宫中整日争奇斗艳的女子很是不同。
“王爷是去给皇后娘娘请安么。”说话声十分温润，倒有些像叶紫宸的调子，让楚子皙心中生出些好感，笑答道：“正是，小王今日才回京，还未来得及一一拜见。”昭妃点点头，看了眼楚子皙落了雪的披风，眼里划过一丝惊异，楚子皙哪会不明白，自己解释道：“小王回京途中车马辗转有些厌了，眼下有机会吹吹风也是好的。”昭妃莞尔：“王爷好兴致。”侧身取出一把米色的伞来交给跟轿的太监，一双柔和若水的眸子望着楚子皙：“王爷喜欢吹风无碍，只是莫让落雪沾了身，易引伤寒。”颇有些意味深长，说罢放下轿帘，楚子皙接过伞，心中有些异样，那小太监也忙拍尽了膝头的脏污，喘着气对另一个太监道：“昭妃娘娘还真是一点也未变，在西宫时也是这般温和的。”楚子皙听见这话一皱眉：“西宫？”另一个太监远没小太监这么不懂事，看到楚子皙神情不对立即向那叫秦安的小太监使了一个眼色，却为时已晚。
“你是说，昭妃娘娘曾在西宫待过，为何我从未听说过她。”楚子皙追问，秦安看另外一个太监一个劲的使眼色，以为自己又闯了祸，顿时有些慌了，“奴才多嘴，奴才多嘴。”楚子皙没了耐性：“本王不是要责罚你，你快些说来。”“昭，昭妃娘娘十五岁进宫，当初还是婉仪，不知为何惹怒了皇上，进宫没几月就被贬入了西宫，一住便是八年，奴才听闻王爷是九岁才回宫的，那时昭妃娘娘应当已经入了西宫，因而王爷并不知晓。”楚子皙略一思量，八年，不正是自己回宫那年么，思量着眼