人走楼空，转眼间，金凤楼里，只剩下了李牧这三个人。
跟李泽民说了一下，明天脂粉店开张的事情后，李牧便带着林平之回去了。
冬来十二月，转眼间便是新年。
相较于前几天，大街上明显热闹了许多。
小贩们推着拉满了年货烟花爆竹的小车，走街串巷，卖力的吆喝着，每当有人过来购买年货，小贩们眼中满是喜色，卖力的介绍着。
心中美滋滋的想着，多赚几文钱，等回去的时候，给家里的那娇妻小崽子们，买些礼物回去。
孩童们换上了新衣服，脸蛋冻的红扑扑的。，三五成群的欢笑着跑来跑去。有孩童捏着一根香，在点炮仗，在他的身后，年纪小一些的同伴，还有眼中满是兴奋喜悦的女孩子，捂着耳朵，等待着爆竹的升天。
忙碌了一年的大人们，也换上了新衣，碰到熟悉的人，一脸开心的笑容，哈哈笑着拱手行礼，问候一声一年可好，然后或是相邀去茶楼休憩片刻，或是约定明年某曰相见，不见不散等。
女子们含羞低头，匆匆而过。每当有才子迎面走来，女子芳心乱颤，忍着羞涩，连忙躲避。
等那些才子们离去，女子和丫鬟们，嬉笑打闹，面红耳赤的回头看一眼，然后匆匆离去。
“快过年了啊！”
李牧看着朱雀大街两侧，那寒风中摇曳的红灯笼，还有空气中弥漫着的年味儿，深吸一口气，轻声说道。
“是啊！”
林平之点了点头，轻声说道。
“你不回家看看吗？我给你放一个月长假？”李牧转过头，看着林平之笑着说道。
林平之不知想到了什么，眼中闪过一抹黯然，轻轻摇了摇头。
李牧看着他，张嘴语言。
到了最后，终是什么话也没有说，只是伸出手，搭着林平之的肩膀，笑道：“那咱们一起过年，对了，待会儿咱们买些火药铜粉铁砂，回去咱自己做炮仗！”
“好啊！”
林平之展演一笑，看着李牧的目光中，满是欣喜之色。
“走！”李牧搭着林平之的肩膀，往前走去：“顺便，买些好鸡鸭鱼肉酒水。等会儿去把胖三叫上，来了长安了，也该聚一聚了！”
林平之点头笑笑。
随后，二人勾肩搭背，朝着前方走去，
买牛皮纸，买硫磺木炭，买铜粉铁砂，买红纸金粉墨水。
李牧二人带着一脸的喜悦之色，进出于各家商铺。
等回去的时候，二人已经是两手拎满了大包小包。
到了府门前的时候，看门的家丁看到主人拎着大包小包回来，连忙跑下来，将这一大堆东西接过去，笑呵呵的询问：“少爷，您回来了！”
李牧点头笑了笑，对那家丁道：“你去一趟郑大人的府上，把胖三叫过来，胖三你知道吗，新任的郑书郎，郑大人！”
家丁嘿嘿笑着点头：“得嘞，少爷您就放心吧，我这就去！”
李牧摆了摆手，便让他先行离开了。
走进府中，林平之知道，李牧要与妇人们相见，他便告了个借口后，先行离去了。
沿着落叶铺满的碎石小路，穿过微风中沙沙作响的竹林，不多时，便到了正堂的门外空地上。
这时，有婉转轻快的歌声，从那竹林一侧看不到的地方传来。
“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……”
声音清灵快乐，就像是二八少女，欢乐无忧的吟唱声。
循声走去，绕过竹林后，李牧看着那正在唱歌的女子，忍不住笑了出来。
阳光下，换上了一身普通人家妇人的麻布长裙的马贵妃，发髻随意盘起，一边轻哼着歌，一边在踮着脚尖，晾晒着衣裳。
几颗水珠，挂在马贵妃那洗尽铅华，雍容美丽的脸颊上，清澈明亮。
听到脚步声传来，马贵妃停下动作，转过头，看着整站在那里，静静看着自己笑着的李牧，嗔怪的瞪了她一眼，脸颊微羞，衽衽一礼：“李牧，你回来了！”
李牧笑着点了点头，缓步走过去，撸起袖子，就要帮忙。
“好了！”马贵妃笑着，不容分说的将李牧推开，带着一丝嗔怪，笑着打趣道：“怎敢劳您长史大人玉趾啊！这些粗活，还是我们这些妇道人家来吧，你坐着就行！”
执拗不过马贵妃的坚持，李牧只好放下袖子，无奈的摇摇头，微笑着坐在了一旁的椅子上。
“你是南方人吧？”
李牧看着那轻咬着嘴唇踮着脚尖，露出半截莲藕般的玉臂的马贵妃，笑了笑，随口问道。
“是啊，我祖籍是江南苏州！”马贵妃伸手在粗布长裙上擦了擦手，然后弯下腰，又从木盆里捡起了一件衣裳。
李牧看了一眼，一眼就认出了，那是自己长穿的一件青布长衫。
“上有天堂，下有苏杭啊！”李牧笑了系，轻声赞道：“自古江南出美女，如今看见你马贵妃，就知道此言非虚了！”。
“当然了！”马贵妃丝毫不以为意，扑哧一笑，故作认真之色，点头称道；“那当然，要不怎么会被选入宫中，成为贵妃呢！”
她知道，李牧说着话，仅仅是开玩笑调侃而已，并无他意。
若是其他人这般说，说不定她早就将一桶水，倒在那人头上了。
顺便赏一嘴巴子。
“怎么，我的李大诗人，你今曰过来，不会就是为了夸我吧？“马贵妃一边晾晒着衣裳，一边转过头，笑意盈盈的看着李牧。
”