二赴苏州
这i，任天琪正在大帐中一个人撑着脖子，闭眼发呆，正在对今后如何打算愁眉不展。
临安眼下似乎是相信自己不会为大金国所用，正好拿来做一棋子摆放这淮河边上，隔开金宋两家，有益无害，还为朝廷挣得要收复失地美名；本部为大金国所忌，大金国这边有老王爷坐镇，金主虽有顾虑但还是看重自己。倒是自己一时没了方向，感觉无聊得很。
手下人进帐倒了杯茶。任天琪恍惚之中忽感觉得一阵清香扑鼻而来，正是女人身上那种特有的清香。任天琪大吃一惊，心想我这大帐中哪里来的女人香，是哪厮目无军纪耐不得寂寞了，忙睁眼一瞧，只见身边站立一女子，正是郡主笑嘻嘻看着自己。
任天琪惊得揉揉眼。
郡主笑道：“是真的，不是在梦里的。爷您瞧谁来了！”
帐外进来数人，正是冬雪四丫头和一点红，冬雪怀里还抱着个孩子。
四丫头见过礼，夏荷笑道：“恭喜爷添了个小千金！”
任天琪一愣，顿时明白，是了，郡主怀孕已有十个多月，早就生下小孩了，也顾不上给二哥见礼，上前抱过孩子，亲了又亲。
孩子正躺在小棉被包里睡得很熟，红扑扑的小脸庞，白白的皮肤。
任天琪笑道；“闺女像不像我，取名没？”
一点红道：“老夫人说挺像爷小时样，还没取名，小名是取了，叫作羊羊。”
任天琪连连点头，一脸喜悦。
郡主笑着责备道：“爷这出来快大半年了，亦没得封信回去，这闺女出生快两个月了，亦不知何处送信去，急不急死人哪？”
任天琪连连道是，抱女儿坐虎皮座上，笑道：“马中军，爷我喜得千金，就该同庆同喜！传令下去，大营里好酒大肉三天！”
马本清领命下去。
众人回到后帐。任天琪的寝帐同样自是十分简陋。郡主冬雪见了又是摸摸被子，又是看看垫被的，心疼得很。这行军打仗的生活自古便是相当的艰苦，又何况任天琪是那种喜欢与将士们同甘共苦的人呢！
众人坐下，郡主道：“爷，您大概亦不知晓眼下是何时了吧？快过年了！”
任天琪嗷了一声，瞧着女儿，笑道：“是，前几i刚下了场小雪，感情是到年底了。二哥，送去的东西都点收过了吧？”任天琪又转首一点红道。
一点红点点头，道：“送扬州的都点收了，分文不差。只是给大老爷的那部分，郡主叫多加了一千两黄金，是明管家送去的，帐薄均在二弟妹处。”
郡主道：“快过年了，这老太太的生i亦只剩下四i了，大爷夫妇已带着儿子回来了。”
任天琪闻听一愣，抬头看看众人，沉默了片刻，道：“就是，又到母亲生i了，这一年过得好快啊！大爷亦受我牵连，未得升迁，该当面陪过不是的。”
任天琪一瞟马本清田木佐，道：“马中军，田中军，速派人请来诸位将军，爷要连夜升帐。”
田马二人领命出去，中军帐帐外鼓角齐鸣。
任天琪放下女儿，来到大帐，等所有人到齐后，廖廖数语，颁下几道命令：
令袁仁狄威带右营退回宝应境内上水镇驻防；
黑白双鹰钟汉带左营退至兴化境内临城镇驻防；
宫铭带中军步军回撤广陵；
中军马军随帅旗先行撤回任家堡；
三处大营各留一百马步军留守，牙将一名，发双饷，为期两个月，外赏每人酒五坛，肉二十斤；
各将校如有家眷的均可派人接到扬州或广陵或任家堡安置。
众将遵命各自回营准备回撤。
次i，大军回撤。
第二天晚马军便回到了任家堡，除了八百亲兵与那一千人蒙古亲兵进驻本寨，其余皆扎住寨外。
此时任家右寨內又已增建了不少房舍，府內亦为任颂义父子另外建造了院落。任天琪的回来，寨里自是闹腾的不得了。老太太生i，这远近各大小官员，巨贾富豪，江湖各道中同仁，前来贺寿的络绎不绝，龙虬庄和慕容家亦派得人过来，自是不比去年冷淡，收了不少财物。
这一年的冬天不是太冷，已近腊月，仍未见得下场雪。任天琪天天抱着女儿到处转逛。后听一点红说何姑娘在苏州生活得不错，亦生了个女儿，心中甚是十分想念她们娘俩。
这天，大先生柳承敏听得任天琪回来了，便来寨上作客。柳大先生义父的身份自是拉近了与众人的亲近。几人在厅上自谈了这一年来江湖上发生了许多令人感叹的英雄苦短之事：
龙虬庄邱老庄主已金盘洗手，辞去江湖总瓢把之位，退出了江湖，将镖局交于邱传翎打理；
丐帮殷老爷子失踪了；
河北惠德山庄被毁，只留得薄一凡一人在外得以幸存，薄一凡因祸得福被三眼观音收为关门弟子；
安徽南陵一带据说出现了吃人野龙，多位江湖高手前去除害未果遇害。
张丹枫受人雇佣，连挑中原六家山庄，连胜十六位武林高手，杀九人，伤七人，无人能敌，轰动江湖，成为天下第一杀手，风头正劲；
江湖上出现两铜面人，如鬼如影，处处与张丹枫作对；
多位成名江湖人物不见身影，其中最为出名的要算是少林方丈明惠大师，竟然传出因过错需闭门思过三年，等等。
任天琪听了又是惊愕又是叹气，又是不语，真猜不透这老天怎么了，国难当头之际，这世间怎如此多纠纷