十殿阎罗
盛夏的朱家庄同样亦是酷暑难熬，但更让人不可承受的却是空气中迷漫着的一种压抑，恐惧与悲观。自从烟花盟在高邮中了官军与柳志惠的当，死伤数百人后，盟內便一片死气沉沉；加上盟主对天下布告欲金盘洗手退隐江湖，要在七日內了结了烟花盟这二十年来的江湖所有恩怨，盟內自是个个人心惶惶，坐立不安，慌恐盼着七日能早点过去。庄寨前门口不但加派了烟花盟众多部属，庄內亦是三步一岗，五步一哨，就连广陵县扬州府亦奉命派来了不少的差役前来把守各要害路口，防备着闹事打斗。尽管如此，连日来还是不断有坏消息和部属尸体给送进庄里来。与以往不同的是，此次受害之人皆是西门清远自生死门中拐带出来的高手，尽是盟中难得的精英，这让西门清远心里无比疼痛，这使得坐镇朱家庄的西门清远脸上更是铁青，乌云密布，心知大敌正一步步逼近自己。
西门清远自扬州回来，安排好盟內事务后，便一人呆坐在烟花盟临时议事厅里，面前案台之上点起三注檀香，盘膝坐榻上，身后两侧一字排开静立着四个玄青色衣衫配剑英俊少年，身后隐隐露出中间龙吟虎啸的香木浮雕来。西门清远闭眼不语，也不与人说话，一日三餐，均有晓云送来收去。大凡盟中有人有事来报，亦只是三两句安排好打发走，便独自闭目不语了。副盟主宗汝其，西门虹云等高手身在厅外警戒，不时进得厅来探望相劝。西门清远亦是不睬。短短四日，人苍老憔悴了许多。
这天快天黑了，田木佐领命带着两具烟花盟死尸来到朱家庄，自有人接过去；西门虹云自带着田木佐来到了大厅。西门虹云走上前对正闭目养神的西门清远轻声道：“爹，田木佐来了。”一连数声，西门清远皆未睁眼出声。
田木佐忙上得前来撩衣跪倒，高声道：“弟子田木佐拜见先师。”
西门清远慢慢睁开眼，瞧了一眼田木佐，嘴角一丝甜意，微笑道：“木佐来了，好，起来说话。”
田木佐起身站一旁。
西门清远又闭上眼，轻声道：“是大将军派你来的？”
田木佐道：“是，大将军叫木佐送来黑松林处的两位兄弟尸身，并吩咐木佐暂留先师身边。”
西门清远双颊抖了抖，叹口气，道：“虹云，你等就是不听老夫安排，今天又去了盟中四名高手。哎，作得大事的人，要拿得起放得下，不可争一时高低患得患失，要懂得如何因时造势。我烟花盟纵横江湖二十余年了，从不曾瞧过别人眼色，是何等风光。现如今为父已布告天下要金盘洗手，退隐江湖了，你等难道就不能安安静静等待上几天，又何必非要去争个高低呢？”
西门虹云急道：“爹，不就是损失了几百盟众吗，可我根基仍健在，你老怎一来的就怕成这个样子！你是想不惹人，可人家就未必会放过咱们！你看，人家已上门一连挑了我们一十七位高手了！”
西门清远不再理会儿子，转头问田木佐道：“大将军还好吧？”
田木佐道：“还好，大将军已尽率军中高手回广陵了。”
西门清远点点头，道：“木佐，这几日你便留在老夫身边帮着照料我就是。事后老夫自有重谢。”
田木佐躬身见礼，诚挚道：“木佐受大将军令，又曾受得先师携带，理应如此，不敢奢望先师降恩。”
西门清远点点头，闭目不语。
夜黑了，各处皆点上了火把灯笼，庄內灯火通明，亦加强了庄丁巡逻。
西门清远用了晓云送来的晚饭，精神见好，在厅里转了几个圈，舒展了一下身手，打了一套拳脚后，叫人取本书来，便在灯下看了起来。厅里面仍是四位盟中年轻高手与田木佐相陪，厅外门口同样是高手如云，不同的是西门虹云与宗汝其皆已离去。
盛夏的夜晚，徐徐夜风，凉快而美丽，天上繁星朵朵，不时空中一颗流星划过，总能惊起一声声的惊喜。空中的荧火虫一亮一闪的，在风中盘旋飞绕。
托盘西瓜前来的晓云自不晓得老爷身临险恶，仍是天真欢快地追着荧火虫一路走来。戏耍兴头正浓，跟着荧火虫不觉多跑开了几步，不期一头撞上一个人，手上托盆差点几乎打翻在地，慌忙之余，正要抬头道歉，迎着灯光一瞧得来人，眼前竟是一张恐怖而恶心的脸，不觉惊叫一声，“当啷”一声托盘落地，人呆立当地，泥塑木雕般。亦亏得晓云是颇有武术功底，所谓艺高胆大，惊谔失神之余，仍能本能地点地后跳出几步，踉踉跄跄，已花容黯然失色，颤声道：“你，你是谁啊？，吓死我了！”
对面那丑汉依旧手提一长剑，仰首苍穹，纹丝不动，如雕像般。夜风吹拂起来人长衫。
来人正是黑松林小店处出手伤人的那丑汉。
在寂静的夜里，晓云的惊叫声格外醒耳，早已惊动了众多庄內庄丁与烟花盟盟众，更是吸引了对面，不到五丈处议事厅门前值勤的几位盟中高手。
几个身影一闪，已见三个年轻人提剑来到丑汉身前，挡在晓云与大汉之间，护住了晓云。更多的庄丁与烟花盟部众亦都闻讯围了上来，一个个挺刀举枪双眼红赤，急张不安瞧着来人。
外面的喧闹早就有人入厅禀报给盟主西门清远，西门清远闻听了挥挥手，仍旧在灯下举本细读。
田木佐不安地瞧瞧厅外，又瞧其他数人，舔舔嘴唇，欲言未语。
西门