提起李风成,夏海燕和郭田仁的眉头便皱了起来,显然对此人印象极差。在剿灭马三等大小惯匪后,以遇罗崖为中心,周围20多个村子接受了义军的保护,不少地主乡绅都按照大大降低了的标准缴纳保险费以求得保护。但李风成作为李家屯最大的地主,不仅不肯缴纳反而还威胁前去疏通的郭田仁要报官,企图借官府之手剿灭义军。
至于徐志乾的被囚,则是因为徐家在上年青黄不接之时向李风成借了高利贷,由于去年收成不好,一直还不上,这笔高利贷已经利滚利地变成一个骇人听闻的数字。李风成早就盯上了徐志乾的妹妹,正好强行拉去抵债。探亲回去的徐志乾虽然立即拿钱去赎,不料却反被诬为土匪关了起来。李风成放出风声:徐家一家上下涉嫌通匪,他要送去报官领赏,任何敢为此事说句公道话的人都有通匪嫌疑。徐妻急得差点上吊,后来听人指点,转辗来到义军求救,一路凄凉自不必说。
“他***,这小子活腻了……”听了徐妻的血泪控诉,夏海强当即跳起来,“咱们还等什么,杀下山去,杀他个鸡犬不留。”
“不可冲动,李风成有什么本钱竟敢如此嚣张?”
“他是李家屯最大的地主,村里八成的土地都是他家的。李家深宅大院又有高墙,还有四十余个家丁看家护院,骄横跋扈。一贯横行乡里、鱼肉百姓,所收租金也特别苛刻,这批家丁为虎作伥,那一带百姓恨得咬牙切齿。以往曾有几股土匪前去攻打,但从未得手,故而他气焰也越来越嚣张。”郭田仁补充道,“徐家去年不过就借了2两银子,今年却翻到了15两,这不是要老百姓的命么?”
“咱们先礼后兵,麻烦郭先生再走一趟,告诉那李风成:第一,今年的保险费必须交过来,徐家所欠的银子就按15两从里面扣;第二,立即放人;第三,如若不然,我们杀下山去,让他洗干净脖子等死……”
郭田仁走后,夏海强嘀咕道:“凭老先生那张嘴皮子,能行吗?”
“当然不行。”秦时竹胸有成竹,“李风成哪里会是善男信女?这不过先礼后兵的缓兵之计,大家立即准备,天黑后就动手。”
“好!”众人领命,不消半个时辰,队伍已召集起来。
“兄弟们,刚才接到消息,徐兄弟被地主老财给抓了,污蔑他通匪,他妹妹也被霸占了,你们说该怎么办?”
“把人救出来!”
“杀他个***!”
“对,让他知道咱们义军的厉害!”众人忿忿之情溢于言表。
“那个混蛋居然说我们义军全是土匪,要报官后剿灭我们,弟兄们,这口气能不能咽下去?”
“不能!”台下众人连肺都要气炸了。
“秦大龙头,带我们去吧,杀他个鸡犬不留……”
军心可用,除葛洪义、夏海燕等几人留下看守山寨外,其余倾巢出动,发兵李家屯……
果然不出秦时竹所料,郭田仁父子还没跟李风成说上两句,就被他以涉嫌通匪的名义关押了起来,但这个时候义军距离李家屯已不足10里,老贼根本没有提防。
正是深夜时分,距离李家屯还有二里地时,陆尚荣示意众人下马步行,免得惊动村里的敌人。除几个人留下看守马匹负责接应外,队伍按平日操练的要求成作战队形散开,分头包抄,准备实现包围。陆尚荣、杜金德则带队走在最前面。
正是上弦月的夜晚,借着月光很清楚就看见了村口两个人背着枪在晃荡,看模样是在戒备,但明显心不在焉。陆尚荣和杜金德蹑手蹑脚地接近,突然从草丛中跃起发难,两个倒楣蛋只来得及发出“啊!”的惨叫声,胸口就已经多了个窟窿。得手后,后续人马飞快地冲进了村,除引来几声狗吠外,没有惊动任何人,神不知鬼不觉之间已将李家团团包围。
部署到位后,陆尚荣没有急于动手,反而从背囊中掏出微光夜视仪仔细观察。果然在墙上发现两个游动哨,现在夜已极深,两人分明蜷缩在角落里打盹。周羽轻轻一笑,一眨眼的功夫便借助瞄准器具敲掉一个,还没等另一个反应过来,又一颗子弹飞过,那人也是“扑通”一声便摔下了墙。
但意外发生了。有个家丁正好出来小解,冷不防听到了墙上尸体摔落下来的声音,吓得大叫“谁?”,战战兢兢跑过去却发现是一具尸体,顿时大嚷起来:“不好啦,不好啦……”
夜空中这个声音传出去老远,既然智取的方案已经行不通,陆尚荣当机立断就决定强攻。夏海强率几个人一拥而上,一下子就把门给撞开,两排人马鱼贯而入,杀进了院子,周羽则依然带着自己那排人马包围着宅子。
家丁的呼喊在李宅中引起了不小的混乱,不少睡眼蒙胧的护院猛然间听到异常便提着枪跌跌撞撞地跑出门来,一副还未清醒的样子。但他们永远不会有清醒的日子了,夏海强领着人马将瓢泼般的子弹倾洒而去,这帮愣头苍蝇还没明白是怎么回事就已在子弹的呼啸声中倒下一堆,糊里糊涂做了冤死鬼。剩下的在一片“缴枪不杀”的喊声中,纷纷跪在地上将枪举过头顶,口中连连喊饶命。只有最后十来个出来的比较迟,看见不是头,转身向里面逃去。
留下几人看守俘虏后,夏海强带人继续朝里屋猛冲,陆尚荣也带着队伍清扫完另一侧的厢房。正往前跑着,啪啪几声枪响,冲在最前头的两个义军士兵被里屋射来的子弹打倒